作为美国海军取巧《华盛顿海军条约》的产物，新奥尔良级重巡洋舰昆西号，也是二战中一段传奇的轶事，可以说，新奥尔良级重巡洋舰为后续的巴尔迪摩级重巡洋舰、得梅因级重巡洋舰的建造打下了夯实的基础。
1933年11月15日，在马萨诸塞州昆西市伯利恒造船公司下属的富尔里弗造船厂，一艘名为昆西号的重巡洋舰正式动工建造，和后来的CA-71昆西一样是美国海军中少数建造地即命名地的舰艇。1935年6月19日昆西号完成建造下水，1936年6月9日完成栖装工作。
与之前的彭萨科拉级、北安普敦级不同，昆西号为了保证充分的舰内空间，采用了长首楼舰型。为了限制排水量和足够的装甲带重量，减低长度及宽度均比之前的重巡洋舰有所减小，舰首也要更低。这样做的结果是储备浮力减小，远洋适航性和平稳降低，但是最大航速有所提高。而且为了缩减舰体长度，动力设备取消了原来的间隔式布置模式，锅炉舱集中布置在前方，轮机舱则置于后部。这样布置的缺陷是削弱了水下防御，在进水时容易瘫痪。由于采用了新的主机，燃料消耗量下降，因此携带的燃油也有所减少。
1942年4月到7月在中大西洋水域巡弋，著名的珍珠港事件发生时，昆西号正在南非开普敦开往特立尼达的航线上。同年8月，昆西号奉命掩护美军在瓜岛和图拉吉岛的登陆行动。8月8日到9日，昆西号编队在萨沃岛海域与三川军一率领的旧日本帝国海军舰队遭遇，并被其旗舰探照灯发现并遭到炮击，三川军一趁昆西号尚未做出反应之前指挥舰队分为两列，对其进行两面夹击。昆西先是遭到鸟海的炮击，炮弹命中了装满燃料的舰载水上飞机，引发的火灾又诱爆了部分弹药，成为夜里的绝佳目标而被旗舰鸟海以下各舰集中火力猛攻。
与昆西号组成编队的文森斯号在接受昆西号舰长塞缪尔．Ｎ．摩尔一面抗击敌舰并一面向北撤退，但遭到夕张、古鹰、天龙截击并被天龙和夕张的两枚鱼雷击中侧舷。身负重伤的昆西向日军旗舰鸟海编队方向舍命突击，并用主炮向亮着探照灯的鸟海号轰击，命中两发，其中一发炮弹正中舰桥，但偏了5米没击中三川军一所在的指挥室，击中了旁边的海图室，里面34名参谋军官全被炸死。
可惜才进行了两次齐射，舰长塞缪尔．Ｎ．摩尔就以为是误击友舰，下令停止射击，错过了大好战机。2时左右，昆西号被命中注定的宿敌青叶号发射的一条鱼雷命中左舷机舱，爆炸燃起熊熊大火，2时38分昆西号下沉，然后发生爆炸，共有379名官兵阵亡。
但是不管英文还是日文记录，摩尔舰长都没有在命中鸟海号海图室后，下令停止射击，在调阅了昆西号、文森斯号、阿斯托里亚号战殁当晚的报告书后，里面也找不到摩尔舰长下令停火，只看到1时55分到2时15分这20分钟的时间，昆西号舰桥遭日军炮火击中，指挥干部群多人丧命。
英文记录：Quincy’s captain ordered his cruiser to charge towards the eastern Japanese column, but as she turned to do so Quincy was hit by two torpedoes from Tenryū, causing severe damage. Quincy managed to fire a few main gun salvos, one of which hit Chōkai’s chart room 6 meters (20 ft) from Admiral Mikawa and killed or wounded 36 men, although Mikawa was not injured. At 02:10, incoming shells killed or wounded almost all of Quincy’s bridge crew, including the captain.【昆西号舰长下令冲向东边的日军舰列，但在这时昆西号已经中了来自天龙号的2枚鱼雷，造成重创。昆西号展开数次齐射，其中１次命中鸟海号海图室，距离三川军一仅6米处，并造成36人死伤，但三川没事。2时10分，敌日军齐射的炮火，对包括昆西号舰长室在内的指挥干部群，造成惨重的伤亡。】
日文记录：クインシーは鸟海らのグループの间を炮击しながら突き拔ける策に出始めたところだったが、鱼雷が缶室に命中。断末魔を迎えたクインシーは舍て身の炮击を行い、これは鸟海の海图室に命中した。やがてクインシーは左舷侧に大きく倾いた后、横转して沉没していった。クインシーはこの战斗で舰长を含む370名が战死し、167名が负伤した。【身处鸟海号等舰之间的昆西号重巡洋舰，在炮击同时试图冲出重围，却遭鱼雷命中锅炉。临死之际，昆西号奋不顾身的炮击，命中鸟海号海图室。不久，昆西号从左舷处大幅倾斜后翻覆沉没。昆西号在这一战中，包含舰长在内370人战死，167人负伤。】
或许这跟雪风号的天煞孤星、野分号的补刀一样，都是来源已不可考的误解、一知半解，加上某些仇日情结、仇美情结推波助澜下的产物吧。面对乘舰昆西号遭重创又身陷重围的绝境，摩尔舰长明知不敌也要毅然亮剑的反击，赔上了自己的性命，又因时运不济，没能带三川一起同归于尽。
可是昆西号与摩尔舰长的舍命一击，保住了美军运输船队与船上援军。因为从鬼门关前走一遭的三川，明白对方并非任凭宰割的新兵，加上担心若继续攻击美军运输船队，舰队可能来不及在天亮前返航。而接踵而至的航母空袭，足以覆灭三川舰队所以下令撤退。
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