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你能想象一个聪明而且受过科班教育的女人会捐出将近75万美元给一个通灵者来买金币以及各种所谓的圣物吗？这些东西被认为是一种护身符和精神加持的工具，可以帮助她和家人免遭诅咒。
或者你有没有想过一个20多岁的聪明的医科学生会在一场骗局中被骗走50万美元？
情况总是一开始就一样，两个女人都遇到了这些所谓的通灵者或治疗师，时间恰好在她们生命中最需要的时候。她们感到沮丧，经历了生活中的巨大混乱，整个人失落和绝望。
在与通灵者进行交流后，她们就会购买一些护身符或金币，以帮助减轻强加在她们身上的所谓诅咒。在通灵者们看来，正是这些诅咒带来了过去厄运，如果不加以消弭，灾难未来还会降临。
随着时间的推移，骗子与受害者建立了一种融洽的关系，并利用这种关系把受害者玩弄于股掌之间。
每一次沟通，每一次会面，每一次交流都包含了更多令人恐惧的预言。如果不购买护身符或者不按照通灵师说的做，那么厄运就会降临。每一次，获取这些“护身符”的成本也会增加，因为，毕竟，我们都希望比以前有更多和更好的运气，所以它的成本自然会比上一次多。
通常，当这些通灵的骗子从与他们的受害者的关系中抽身的时候，早就已经骗走了数十万美元——如果不是更多钱的话。
我们为什么会上当受骗？
简而言之，我们的情绪、内心的恐惧和欲望有时候会控制我们的大脑。
那些自称是通灵师的骗子卖的不是金币，而是卖的是一种希望，尽管是假希望——希望你的运气会好转，希望你会变得富有，希望你会再次找到爱情。
他们利用你的恐惧。你害怕伤害降临到你所爱的人身上，害怕更多的坏运气，害怕失去你所拥有的。
这些骗子看到了你的欲望，看到了你对生活中更好的事物的渴望。
网恋诈骗的运作方式与此类似，诈骗者利用人们对联系的需求、对孤独的恐惧以及对失去联系的焦虑来行骗。
重点不在于是什么事，在于是哪个人
通常，我们因为上当受骗而做出错误的决定是因为有一个能影响我们的人。这个人可能是在网上和你聊天的英俊的追求者，可能是魅力四射的推销员，可能是睿智的顾问，也可能是只是想和你“做朋友”的性感尤物。
这个人也许正好契合了我们的需要，我们不知不觉间就上钩了。2003年，一位金发碧眼的19岁斯坦福辍学生Elizabeth Holmes创立了一家名为Theranos的创业公司，声称她的开创性技术将彻底改变血液检测行业。
这项技术只需要抽取一个人的一小管血液，然后就可以利用这极少量的血液进行数百次实验室测试。在对投资者的推介中，Elizabeth Holmes声称，她的技术将使抽血过程变得无痛，而且只需少量抽血，就有可能提前发现癌症。
好吧，投资者们被震惊了，匆忙地向Theranos投资了9亿美元。Elizabeth Holmes接受了各种媒体网络频道的采访，她出现在TED演讲中，并出现在著名出版物上。她是媒体的宠儿，身着黑色套衫，言行举止中都流露着一种自信。
然而，十年多一点后，骗局被拆穿了。调查显示，Elizabeth Holmes出售给投资者的所谓开创性技术并不存在。或者，即使这项技术确实存在，它也从来没有取得预期效果过。
这家曾经价值90亿美元的公司现在濒临破产，曾一度被认为是一位开拓者的Elizabeth Holmes，现在也因欺诈罪面临最高20年的监禁。
重要的问题是，一群有权势、有财富、有成就、有智慧的投资者是如何上当受骗的？
答案是Elizabeth Holmes。
Elizabeth能够说服这些投资者拿出这么多钱，是因为她看起来真的很有说服力。她一眼望去非常天真，但同时也有知识、智慧和权威。她对自己的谎言如此着迷，以至于它们似乎都是真实的。
在向投资者推介的过程中，她利用了情绪的力量来影响他们。她说她害怕打针——谁没有过对打针的恐惧呢？——通过她的眼睛，投资者能够看到和感受到数百万害怕打针的人的恐惧。
她声称她的技术将使癌症的早期检测成为可能，这正好迎合了他们对失去所爱之人的恐惧。或者，如果他们已经失去了某人，他们会感到那种痛苦，因此希望在未来消除这种痛苦。
当然，还有潜在的回报。投资就是为了回报，如果技术奏效的话，他们的百万身家就能让他们赚上几十亿。我相信没有哪个投资者想错过这个机会。
一些投资者成为了董事会成员，尽管他们对产品面世一拖再拖、员工流失率高、技术效果没能达到Elizabeth声称的效果提出了质疑，但他们的质疑和疑虑被Elizabeth化解了，然后他们继续在需要的时候投入大笔资金。
无论是有意还是无意，Elizabeth都是控制人类情感的大师。她散发出一种光环效应，因为她看上去是那么值得信赖，那么能干，以至于投资者无法理解她的其他方面，即使他们面对的是事实。也许她真的相信这项技术的潜力，但事实仍然是，这项技术一文不值，她向每个人兜售的其实是一套谎言。
在我们的日常生活中，糟糕的决定会产生怎样的影响
在日常生活中，我们也许并没有被骗走数百万美元，但糟糕的决定仍然深深地伤害着我们。我们和错误的人约会，做出错误的投资选择，信任错误的人，在工作中做出错误的决定。
我们这样做是因为我们的情绪：
我们需要希望
我们害怕孤独
我们对不合群感到不舒服（同辈压力有各种形式和大小）
我们很贪婪
我们希望维持现状（例如，一个糟糕的情况比一个未知的情况要好）
我们害怕失去某些东西/某人或错过什么
我们让光环效应影响我们（例如，我们认为长相好看的人或举止温和的人不会骗我们的钱）
当有人出现并承诺以这样或那样的方式来满足我们的需求时，我们会放弃所有的理性思考，做出非常糟糕的决定。
我们会一而再再而三地犯同样的错误
随着时间的推移，我们中的一些人甚至会重复犯同样的错误，就像那些向通灵骗子支付了几笔钱的女士，以及对Theranos不断追加投资的人。
即使怀疑被提出，疑虑开始形成，我们仍然会做出错误的决定，因为我们想坚持自己的决定，即使所有数据都告诉我们，我们正在做出错误的选择。当这种情况发生时，我们会寻找能够证明我们的决定正确的信息，而忽视不正确的信息。
再类比一下你过去那一段有毒的情感经历，是不是有一种很熟悉的感觉？每件事和每个人都告诉你，他不适合你，但你还是选择抓住你们关系中一些好的方面来说服自己。
我们也倾向于在某些情况下反复做出错误的决定，例如买东西的时候。在这个过程中，我们会把最初接触到一个数字作为我们的参考点，然后我们对自己后续的选择就有了不同的认知。
举个例子，当我们看到一件单独售价999美元的东西时，它似乎相当昂贵，但当我们考虑到一件类似的东西，可能更合意，售价为1499美元时，我们可能就不觉得前者是昂贵的了，同时还会觉得后者只是比前者稍微贵一点罢了。我们就是这样改变了自己的观点。
在通灵诈骗中，那些通灵人士往往一开始先要一小笔钱，然后根据“诅咒”的强度和开出的“药方”的大小，逐渐增加钱数。
当受害者回想自己最后支付的金额时，就会觉得现在要求的金额似乎是可以接受的。因为受害者会觉得证明我们已经投入了那么多的时间、精力和资源，即使它更贵，我们也应该继续投资下去。
我们能做些什么来尽量避免做出糟糕的决策呢？
当你发现自己处于一个必须做出一些艰难决定的境地时，可以问问自己以下几个问题：
如果你做了那个决定，可能发生的最好和最坏的结果是什么？
如果你不这样做，最好和最坏的结果是什么？
有什么感觉不对劲儿或没有意义的事情吗？
当你有一个重要的决定要做的时候，试着不要处于被迫当场做出决定的境地。这项决定可以是一项投资或者一笔大的开支。你要仔细权衡，不要因为一时冲动而做出决定。
如果你正处在一个情绪激动的时刻，千万不要做出草率的决定，比如做出会让你后悔的事情。你可以先走开，等冷静下来再处理这种情况。
记得征求意见和反馈。有时候，我们所爱的人并不总是以我们的最佳利益行事，所以要知道谁是你应该信任的人。问问你信任的朋友和家人，好好审视你的选择。
最后，承认自己只是一个普通人。你有自己的软肋和需要，关键是要意识到它们，这样你就能在最关键的时候免受它们的牵绊。