1983年8月21日，一架从台北出发的飞机抵达菲律宾马尼拉国际机场。流亡在外三年之久的前议员、反对党领袖小贝尼格诺·阿基诺携夫人科拉松·阿基诺终于返回祖国。
小贝尼格诺·阿基诺，（又称尼诺·阿基诺，华人社区通常称其阿基诺二世），1932年出生于菲律宾康塞普西翁市的一个政治世家，其祖父曾参与菲律宾独立战争，独立后成为一名有威望的将军。在学生阶段，尼诺觉得自己成绩一般，并非读书的料，在17岁时就投身新闻行业，作为一名战地记者，前往朝鲜战场进行新闻报道。
1951年时为记者的阿基诺（右）受到总统接见
在家族的影响下，从战地归来的尼诺投身政界，很快就当选为家乡康塞普西翁市的市长，成为菲律宾历史上最年轻的市长，那年他才23岁。1955年，阿基诺家族与菲律宾另一重要家族、有华裔血统的许寰哥家族联姻，23岁的尼诺迎娶22岁的玛丽亚·科拉松·许寰哥（婚后称科拉松·阿基诺夫人）。数年后阿基诺当选担任丹辘省副省长及省长，当时只有29岁。
1955年阿基诺夫妇成婚
二战结束后，1946年4月菲律宾（第三）共和国成立，同年7月4日，美国将菲律宾主权转交与菲律宾，菲律宾获得完全独立。1965年，前游击队将领、政治强人费迪南德·马科斯当选菲律宾总统，从此开始长达二十年的独裁统治。
1966年马科斯（白衣者）作为东道主主持东南亚会议
就在马科斯第一次当选总统的1965年，阿基诺也当选为菲律宾参议员，成为反对党领袖，是举足轻重的政治人物，从此两人开始了长年的政治缠斗。1972年，总统马科斯宣布戒严，反对党的阿基诺与众多政治人物及新闻记者，被控入狱，后改为软禁。不过阿基诺仍于监禁中展开抗争，直至1980年他获准到美国保外就医为止。
参议员时期阿基诺始终反对马科斯的统治
1983年，在各方压力之下，马科斯被迫允许反对派恢复活动，并承诺同意于1984年5月举行议会选举。在得到安全保证后，阿基诺决定返回菲律宾继续展开政治活动。8月21日，阿基诺及家人乘坐台湾中华航空班机抵达马尼拉国际机场。在五人的陪同下，阿基诺走下舷梯，突然机场枪声大作，子弹最终击中阿基诺头部（身穿防弹衣），当场身亡，年仅51岁。阿基诺夫人在现场目睹了惨剧的发生。
从台北出发前，阿基诺接受记者采访
惨案发生后，引发国际社会强烈抗议，马科斯政权草草结案，试图掩盖案件真相。但此前一直力挺马科斯政权的美国在舆论压力之下，也选择放弃支持马科斯，使得局面逐渐对马科斯政权不利。
阿基诺暗杀事件迅速成为国际新闻界焦点，并于菲律宾国内引发大量反对马科斯政权的集会行动，原本销声匿迹的一些政党又重新活跃在政治舞台上。马科斯被迫解除了贝尔的武装部队总参谋长一职，马科斯和贝尔在军中的势力被削弱。1985年11月马科斯宣布将于1986年2月7日提前举行总统选举。
马科斯夫妇与来访的里根夫妇共舞
1986年的菲律宾总统大选中，阿基诺的妻子科拉松获得菲律宾反对派的一致推荐而参选总统。选举过后，马科斯再次企图舞弊，强行挽回败局。国民议会在马科斯的压力下宣布马科斯以150万票的优势当选。
马科斯的舞弊行为导致2月16日马尼拉约有100万人走上街头举行抗议集会。马科斯与科拉松都表示自己当选。最后由于副参谋总长菲德尔·拉莫斯的倒戈与百万人民包围马拉干鄢宫的影响之下，一些高官纷纷提出辞职，2月22日晚，国防部长恩里莱宣布脱离马科斯政权。
阿基诺夫人继承丈夫遗志参选总统，身边为他们的长子阿基诺三世
2月25日上午10时40分，阿基诺夫人宣誓就任菲律宾总统，。同时，马科斯也自行举行了总统就职仪式，但深知大势已去，很快慌忙向美国驻菲大使求援，美国政府用直升机把马科斯夫妇接往克拉克基地，次日清晨流亡夏威夷。至此，科拉松正式就任总统，结束了马科斯长达20年对菲律宾的独裁统治。
马尼拉机场现改名为尼诺·阿基诺机场