世界上带有方位标识的国家大都消失了，比如南北朝鲜，现在分别叫韩国、朝鲜，南北越南已经统一。而在欧洲带有标识的国家，除了北塞浦路斯，还有一个国家叫“北马其顿”，此国是南斯拉夫解体成立的国家，解体之初叫“马其顿共和国”，也叫“前南斯拉夫马其顿共和国”，直到近年才改为“北马其顿共和国”。
说起北马其顿共和国的改名，充满着无奈和尴尬，也充满着民族矛盾。为何这样说呢，我们需要从“马其顿”这个国名来由及历史来了解，或许就能明白他们之间的矛盾了。
历史
希腊作为欧洲文明的发源地，但希腊也是在奥斯曼帝国统治下独立出来的一个国家。希腊作为欧洲文明很古老一个发源地，主要因为两千年前，希腊雅典文明形成后，一度在亚欧地区很强大。
但希腊在古代并非是一个统一的国家，更像散落的各个城邦组成地区，而当时也有马其顿，这一地区被希腊各个城邦视为蛮荒地带，因为希腊盛行城邦文明，而马其顿则是落后的君主制，当时马其顿想成为希腊城邦，但没有成功。
不过此后马其顿出来一个重要人物，此人就是亚历山大，亚历山大是腓力之子，此时马其顿已经统治了希腊各个城邦，而亚历山大继位后，继续进行东征，建立了一个地跨亚非欧的大帝国。
虽然希腊城邦瞧不上野蛮的马其顿，但当亚历山大强大后，希腊城邦才真正臣服于马其顿。因为马其顿统治希腊后，继承了希腊的文明，并把这种文明向东方扩展，希腊城邦人没有这种能力。
但亚历山大去世后，辉煌一时的马其顿便崩溃了。古马其顿解体后，但希腊文明却在亚洲留下很深的印记，无论现在土耳其，还是伊朗，都有马其顿留下的希腊文明的痕迹。
马其顿之后是罗马帝国，而马其顿也成为罗马帝国的一个省。但后来罗马帝国衰弱并崩溃时，斯拉夫人南下，于是马其顿地区涌入大量斯拉夫人，很快马其顿北部地区被斯拉夫化。
争议
当奥斯曼帝国崛起后，马其顿被占领，奥斯曼帝国衰弱后，一些国家趁机独立，此时希腊就在这时独立并成为一个统一的国家，还有塞尔维亚、保加利亚。
一战时，巴尔干半岛被称为“世界火药桶”，并发生两次大的战争。第二次巴尔干战争后，马其顿被希腊、塞尔维亚和保加利亚分割。此时三地都形成了带有“马其顿”名称的地区名，希腊马其顿地区叫“爱琴马其顿”，希腊一直认为他们才是正宗的马其顿传人。而塞尔维亚的那部分叫“瓦尔达尔马其顿”，保加利亚的那部分叫“皮林马其顿”。
但三个都有成其顿名称的地区，只有塞尔维亚的那部分自治权力较大。因为南斯拉夫联邦成立后，塞尔维亚所属的瓦尔达尔马其顿改为“马其顿共和国”，当时在南斯拉夫体制内，希腊还没有多大意见。
但南斯拉夫解体后，马其顿从南斯拉夫独立，名称就叫“马其顿共和国”，希腊当时就表示反对。希腊人认为从南斯拉夫独立后的马其顿不是正宗的马其顿，而是斯拉夫人后来生活的地区，他们不应该叫这个名。
的确马其顿现在语言属于斯拉夫语系，与保加利亚很相似。而真正的马其顿语言是希腊语的一个分支。
希腊人认为，斯拉夫人南迁后在马其顿北部，没有权力继承古马其顿，因他们不是古马其顿的后裔，而真正古马其顿后裔都在希腊的爱琴马其顿。
马其顿独立用的国旗也让希腊不满，马其顿用以16道光芒的太阳为图案，这个图案是亚历山大建国时期所用的。马其顿还在首都树立了一座亚历山大的雕像，希腊人彻底愤怒了，认为这是马其顿是偷梁换柱，他们本来没有马其顿的历史，却享受马其顿辉煌的历史。
马其顿则认为，虽然他们不是古马其顿人，但他们生活在这一地区都应该是马其顿民族，他们也有权为继承这一地区历史。
希腊人不满是有缘由的，如是北马其顿认为他们是正统，他们极有可能会对希腊的爱琴马其顿提出领土要求。这是希腊防止国家被分裂而提出抗议，他们也不会接受马其顿国家名称。
根本联合国规定，如果一个新兴国家得不到邻国的承认，不可能加入联合国。因此北马从南斯拉夫独立后，一直未加入联合国。他们想与希腊谈判，希腊认为只有改国名改国旗，而且不应对古马其顿历史有继承想法。
纠纷
希腊为了实现自己的主张，希腊不断打压新成立的北马，对其进行经济封锁，还禁止他们使用希腊各港口。
马其顿刚建立，本来经济就不好，再让希腊打压，日子更难过了。为了生存下去，马其顿不得不与希腊谈判，最后答应了希腊的要求，把名称改为“北马其顿共和国”，而且永远不对希腊的爱琴马其顿地区有领土要求，甚至国旗也改为类似于日本的国旗，一个大太阳，8道光芒。
至此欧洲一个被联合国承认的，并带有方位标识的“北马其顿共和国”诞生了。虽然北马其顿在独产过程经历这些事，但希腊人依然对北马其顿有“马其顿”名称表示不满。
北马其顿在南斯拉夫时就是一个很穷的自治国，解体后，像克罗地亚、斯洛文尼亚纷纷加入欧盟，并成为富国，北马其顿也想加入欧盟，但现在依然没有加入。
以前马其顿想加入欧盟，因为希腊阻挠未成功。现在改国名了，依然是欧盟候选国。因为北马其顿太穷了，而且距欧盟的要求相距太远，特别是该国经济达到不欧盟标准，而且国家腐败、犯罪等问题居高不下，欧盟不可能接纳这样的国家。
另外，在入盟问题上，需要欧盟很多国家同意，如果到时希腊不同意，再次进行阻挠，北马其顿也无法加入。
因此，北马其顿成立后，经历很多无奈和尴尬，现在又到了难受时期。