众所周知，美国实际上只有两个政党：民主党、共和党。民主党票仓多在北方和西部，而共贺党票仓多在南方和中部。在每次美国总统大选时，两党候选人都更为重视摇摆州而非主要票仓。
奇怪的是，在对美国发展影响深远的南北战争中，领导北方战胜南方的是共和党而非民主党。可如今当年参加“美利坚联盟国”的南方各州却基本是共和党的主要票仓。这又是怎么回事呢？
共和党在南北战争时代表北方资本家（主要为工商大资本家），而民主党代表南方种植园奴隶主。南北战争后，一统美国的工商大资本家在南方蓬勃发展，共和党则压制民主党将近二十年。
但随着工商大资本家的大发展，美国的社会矛盾逐渐尖锐，部分行业的资本家和北方中产阶层对共和党愈发不满，转而支持民主党。于是民主党越来越左倾激进，而共和党却越来越右倾保守。
在民主党总统罗斯福实行损害大资本家利益的新政后，美国政坛正式形成“民主党左，共和党右”的格局。民主党主张加强政府干预、建立高福利、反对孤立主义等等，而共和党则与之相反。
第二次世界大战后，美国北方各州多左倾，而南方各州多右倾，民主党和共和党的票仓开始“换家”。不过因为两党在黑人问题上还没有明确分离，所以整体依然还是“民南共北”的格局。
1964年，美国的民主党总统约翰逊签署“民权法案”，在名义上禁止了歧视黑人。于是民主党摇身一变为黑人的代表，而发表《解放黑奴宣言》的共和党却成了美国南方白人的利益代言人。
于是“民南共北”在约翰逊之后逐渐转变为“民北共南”并在冷战后固定下来。如今美国民主党和共和党的“南北分裂”更是泾渭分明，其社会撕裂程度开始接近南北战争之前的美国。