日本首相安倍晋三宣布辞职引发的震荡仍在持续，谁将是安倍接班人？这可能是日本政坛现在最引人关注的问题。
安倍宣布辞职后，外界普遍认为，其继任者最有可能在自民党前干事长石破茂与前外相岸田文雄之间产生。但8月30日晚上，现任内阁官房长官菅义伟公开表示要参加竞选，让剧情突然发生逆转。
菅义伟自2012年以来担任内阁官房长官，是日本迄今为止任职时间最长的内阁官房长官。在日本政坛，官房长官有“首相妻子”之说，也被认为是政权中枢。日媒认为，菅义伟在维持“后安倍时代”政策的连续性和稳定性上更有优势。眼下，自民党内派阀竞争日益显现，菅义伟不属于自民党内任何一个派阀，反而容易获得更多的支持。
据NHK 9月1日的消息，细田派宣布支持菅义伟参选自民党总裁。“细田派”是安倍所属的派阀，也是自民党内势力最大的派阀，拥有98名议员，可谓实力雄厚。
还有媒体爆料称，副首相兼财务大臣麻生太郎领导的麻生派，以及自民党干事长二阶俊博的二阶派均支持菅义伟。菅义伟似乎已拥有压倒性优势。
据日本富士报道分析：“石破茂拥有自己派系内19名国会议员的支持，岸田文雄拥有自己担任会长的岸田派47名国会议员的支持， 再来看看菅义伟，截至8月31日，作为党内第二大派系、拥有54名国会议员的麻生派以及安倍首相所属的拥有98名国会议员的细田派乃至石原派都接连表态将支持菅义伟出任自民党总裁。截至目前，支持菅义伟的国会议员人数已超过230人，若不进行党员投票，直接由两院议员总会投票的方式选出总裁的话，菅义伟目前的支持票数已逼近当选票数268票。”
据日本时事通信社报道，菅义伟将在当地时间2日晚间的新闻发布会上正式宣布参选。自民党计划于9月14日举行总裁选举，新总裁也将成为新首相。
日本防卫相河野太郎一度被认为是热门人选，但在他所属的麻生派明确表示支持菅义伟后，河野太郎宣布不再参选。另外两名首相热门人选——前外相岸田文雄和自民党前干事长石破茂已经明确了参选意向。
日本《每日新闻》分析说，安倍辞职给日本政坛带来一个“不安之秋”，有可能给自民党继续执政带来内部混乱。未来一段时间，自民党总裁即日本首相也许会再次出现“走马灯式”轮换的现象。《日本经济新闻》则忧心忡忡地指出，“一场没有武器的战争已经开始。”