据《纽约邮报》22日报道，菲律宾总统杜特尔特在21日公开建议民众可以使用汽油来清洗口罩，而该国卫生部副部长维吉尔站出来纠正了这种说法，称总统是在开玩笑，不必当回事儿。
根据约翰霍普金斯大学的数据，目前菲律宾报告了超7.2万例新冠病例以及1840例新冠死亡病例。杜特尔特最近一直在提倡菲律宾民众佩戴口罩，媒体报道称，他还向警方下令，对于不按规定佩戴口罩或者违反社交距离措施的人员，立即逮捕和拘留。不过，21日他的一番话却让人大跌眼镜。
据悉，当天他对民众表示，佩戴一整天后，需要将口罩挂在某处并进行清洁，如果负担得起，可以使用消毒喷雾清洁口罩，如果负担不起，就可以把口罩浸泡在汽油或柴油中，这样新冠病毒就没有机会了。他还强调，这种方法非常简单，只需要用手拿着口罩蘸一下就行了。
杜特尔特建议让人震惊不已，健康专家抨击这一说法是危险的，网友纷纷表示杜特尔特似乎一无所知，根本不知道汽油非但起不到清洁作用，这种高度易燃的物质还有危险性。媒体表示，他的这一建议和美国总统特朗普一般无二，特朗普曾建议人们注射消毒剂预防新冠病毒。甚至有网友讽刺道，他应该和特朗普一样认识测试成绩都很棒。
有媒体报道称，杜特尔特这番话是在会见新冠病毒特别工作组时说的，当时卫生部长也在场，但是当天菲律宾卫生部并没有直接回答该建议是否基于某些科学证据。直到22日，该国卫生部副部长维吉尔在新闻发布会上解释称，总统就是这样说话的，他可能只是开了个玩笑，尤其是关于汽油的部分，菲律宾民众不必把这个建议当回事。维吉尔称，口罩应该正确清洗，“在太阳底下晒干”。
媒体表示，杜特尔特常常口无遮拦、语无伦次，发表一些暴力、攻击性或令人费解的言论，如果杜特尔特真是在开玩笑，那他似乎也不是第一次在新冠病毒危机中“开玩笑”了。早在3月初，新冠疫情还在蔓延之时，杜特尔特非但没有为防疫做好准备，还在演讲时假装咳嗽，淡化疫情的严重性，而4月份，他还表示要“埋葬”了那些反对封锁的抗议者。