工作中的刘颖。本报记者 赵永新摄
今年33岁的北京大学分子医学研究所研究员刘颖，是令人艳羡的女科学家：29岁成为北大博导，今年入选美国霍华德·休斯研究所国际研究学者；除了给本科生、研究生上课，还当起了小学生“生命科学课”主讲人；家庭生活幸福美满，一岁多的小宝宝茁壮成长；此外，还能跑马拉松、会做蛋糕裱花……
她坦言：科研、家庭、上课、运动对我都很重要，我不想让哪一个球摔破了。
“科研像一场马拉松，认准了这条路，再辛苦也要坚持跑下去”
“中学时我就对生物有兴趣，考大学时铁了心要读生物专业。”刘颖回忆说，2002年，她报考南京大学，只填了生物这一个专业方向，而且“不服从调剂”。当时她的高考成绩已超过北大、清华的录取分数线，为了学生物，她放弃了这两所许多人梦寐以求的顶尖大学，上了南大生物系。
大学毕业后，她考到美国得克萨斯大学西南医学中心，师从刘清华教授读博士。留学第一年不能一次性听懂英文授课，她就利用晚上的时间，花两三个小时来回听录音，直到听懂为止；刚进实验室时，她甚至不会做最基本的转化实验，周末实验室没有其他人，她就向隔壁实验室的师兄求助。
与后面的困难相比，这些都不算什么。“我读博的前两年挺拼挺辛苦的，当时前后做了有四五个课题都不顺，怎么做都不对，一直拿不到理想的实验结果。”刘颖甚至开始动摇：要不要换个专业？至少付出能有些回报。
性格好强的她并没有屈服。她开始换个角度思考失败的意义：实验没成功不能说明没有收获。就像爱迪生尝试各种材料做灯丝一样，失败是试错的过程。那时候刘颖非常拼命，每天做实验到晚上十一二点。她在心里对自己说：如果能早一点发现这个实验走不通，那我可能就早一点走到正确的路上了。
拐点在两年之后出现：别人尝试多次都没有结果的一个课题，刘颖做了不久就成功了。相关论文于2009年夏天顺利在《科学》杂志发表，刘颖的科研之路由此峰回路转。
在哈佛医学院跟加里·鲁弗肯教授做博士后时，她把线粒体作为以后的研究方向。线粒体是为细胞提供主要能量的细胞器，受损后极易引发神经性疾病或心血管疾病。回国至今，刘颖在《自然》《细胞》等杂志发表多篇论文，取得多项原创性成果：首次证明了神经肽介导了神经细胞内线粒体抑制激活其他组织的细胞非自主性应激反应，发现了线粒体损伤的隔代遗传现象……
“我当然期望自己的研究成果最后能应用到临床上，但现在还处于最初、最基本的研究阶段，距离药物研发还很遥远。”刘颖说，“科研像一场马拉松，认准了这条路，再辛苦也要坚持跑下去。”
刘颖跑完半程马拉松后在鸟巢留影。吴 岩摄
“如果能让孩子们多保持几年对科学的好奇心，也是好事”
“可能再过20年，学生们还会给我发邮件。能知道他们的职业有发展，生活也美满，想想都是开心的。”刘颖对教师这份工作充满自豪。
她喜欢讲课，给本科生上生物化学课，她会加入很多小故事。讲线粒体，她就提到自然界中，有一种叫鱼藤酮的化学物质能抑制线粒体，这种抑制作用使鱼藤酮成为亚马孙人捕鱼的秘诀。这些贴近生活的例子，让枯燥的知识点变得生动。
也许是看中她在课堂上的用心和亲和力，不久前，科学微信公号“知识分子”主编饶毅教授联系刘颖，请她来做小学生生命科学视频课程的主讲人。
接到邀请，刘颖起初有很多顾虑。视频课需要大量前期投入，而她正处在中期考核阶段，10月份还要接受北大—清华生命科学联合中心的国际评估。
“可我想到，科学如今在一些人眼中已不再热门。”刘颖说，孩子本来对大自然充满好奇心，但经过中小学一系列应试教育后，不少孩子的好奇心消失了。许多人的想法很功利：考高分，毕业找一份轻松又赚钱的工作。“如果我的努力能让孩子们多保持几年对自然、对科学的好奇心，那也是好事。”
她抛开顾虑，腾出时间为孩子们编写教材，为每节课准备教案。她想打破传统课堂的模式，效仿国外的探究式学习。她来做演示，让家长带着孩子一起完成探索性的小实验。课程设计趣味性强，同时传达环保理念：“让孩子们认识环境和生命的相互影响，以及人与环境该维持怎样的关系。”
“别人都有一个幸福的家庭，为什么要让家人为我的工作买单？”
每晚7点，刘颖从实验室赶回家中，她的孩子在等着她。
刘颖的女儿刚刚一岁多，正是需要陪伴的时候。工作日的每个晚上、周末双休日，她都会放下工作，进入母亲的角色。
这么做的时候她也感到压力。周围的男同事们，工作日晚上很晚才下班，周末也在加班，自己的科研进度落下了怎么办？
事业与家庭难以平衡，是很多女性都会面临的困境。刘颖曾经并不担心，认为工作稳定后再要孩子，就能轻松兼顾两者。但孩子出生之后，时间和精力上的消耗依然会影响工作进度，刘颖曾一度为此纠结。
“孩子的成长不能错过。她是我生命中很重要的一部分，需要我的陪伴。”刘颖说：“所以我只能在工作时间尽可能地提高效率。”
高效工作，她有自己的秘诀。她注意抓重点，把精力集中在现阶段最重要的事。一般人都会有思维跳跃的时候，做着手头的事情，又想到去完成另一项任务，在切换思维的过程中耽误了时间。为了充分利用时间，刘颖严格规划。她甚至用计时软件提醒自己：工作25分钟，再花5分钟时间处理杂事。
她想靠自己的努力，去达到事业与家庭的“平衡”。“人家都有一个幸福的家庭，为什么要让家人为我的工作买单？我希望他们有快乐的家庭生活，所以我只能努力提高效率、把事情做好。”
“我不只把运动当成爱好，它和吃饭、睡觉一样重要”
穿着石榴红裙子的刘颖看上去有些单薄。很难想象，她最大的业余爱好竟然是跑马拉松。
刘颖在哈佛大学医学院做博士后时，所在城市波士顿有着浓厚的跑步氛围。创办于1897年的波士顿马拉松，是全球首个城市马拉松比赛。她住在查尔斯河畔，每天从窗口眺望，都能看到沿河奔跑的人。那时科研任务很重，能聊得来的朋友又不多，跑步渐渐成了她减压的方式。
在波士顿参加半程马拉松后，刘颖明白了一件事：马拉松和科研很像，都有同样的心路历程。“刚开始很兴奋，觉得有意思。几公里后很累，一面心想何必自讨苦吃，一面告诉自己要坚持。最后冲过终点，心里又升起了成就感，想着下次还要报名。”
回国之后，她依然保持着运动的习惯。现在她每周都会坚持去五六次健身房。在平时紧张的科研节奏下，运动是她放松的好方法。“我不只把运动当成爱好，它和吃饭、睡觉一样重要。”刘颖说，每天走出健身房后，她能以更饱满的精神状态投入到工作中。
她也有“小女孩儿”的一面。在达拉斯读博期间，她迷上了蛋糕裱花。在她眼里，烘焙和科研也很像。厨房里有量杯和勺子，每道程序有固定配方，很像实验。蛋糕裱花能发挥人的创造力，她因此专门抽出时间，上了四期蛋糕装饰的课程。回国工作以后，她也常常拿蛋糕裱花来比喻科研，提醒学生们先集中精力攻克课题最关键的节点，然后再去做些边边角角的实验。“就像蛋糕装饰，你连蛋糕胚子都还没做好，就急着开始裱花有什么意义呢？”
翻看刘颖的朋友圈，大多是一些生活乐趣的分享。她常有这样的感觉：或许很多人认为，享受生活会影响到她的科研工作。“其实没有。未来半年，我还会发几篇文章。我的确花了一些时间去享受生活，但我在工作上也并不比别人差。”刘颖说。
对话
热爱科研的理由
记者：作为女科学家，在科研道路上有没有感受到来自性别的压力？
刘颖：自己有了实验室后，会感到周围的人对你的期望和认可度没有那么高。大家普遍认为，女性会更偏向于照顾家庭，未来男性的发展会更好。
记者：您外表看上去很温柔，但内心似乎更男性化一些，您怎么看待自己的性格？
刘颖：生活上我比较有情趣，但在工作上，我确实没有把自己当成一个“小女人”，我比较独立、好强。
记者：这种坚强独立的性格是怎样形成的？
刘颖：我应该感谢我的妈妈。她是个普通工人，没有接触过西方的教育理念，但她对待我总是很平等，很尊重我的意愿。在每一件事情上，她都试图让我表达自己的想法，而不是由她来告诉我，该怎么去做。所以在我的人生规划上，我每一步都很清楚自己要做什么，基本上没有问过他们的意见。
记者：这种性格特质对科研工作有帮助吗？
刘颖：我选择做科研，就是因为它比较自主、独立。我可以自由地决定我想研究什么，我对什么感兴趣。同时，它是在前人成果的基础上去发挥自己的创造力。这两点是我热爱科研的理由。另外，我很清楚自己想要什么，所以没有走弯路。从本科开始，我就确定了科研这个大方向。中间经历了不少困难，但因为自己很要强，不愿意屈服，遇到的问题最后都克服了。
记者：现在一些女性在科研路上比较迷茫，您对她们有什么建议？
刘颖：我希望她们先想清楚自己想要的是什么，想要什么样的未来发展，目标定了才有动力。最近我面试了一个学生，她想做科研，却没有选择本科毕业出国读博士，她担心出国后很难适应新环境。我对她说，当初我去美国读博，在国外也要面对各种困难，但这些东西从未跳到我的脑子里。之所以有顾虑、怕困难，可能还是因为不是那么想达成这个愿望吧。
社会上的一些观念会影响女性，她们因此举棋不定，走一步看一步。如果科研对你的人生很重要，就不要过于顾虑别人的看法，保持自信，坚定地走下去。
责任编辑：张建利