印度自独立以来就以大英帝国在南亚的殖民遗产继承者自居：印度坚持维系与尼泊尔、锡金、不丹三个位于中印边境喜马拉雅山麓的内陆小国的特殊关系；同巴基斯坦在克什米尔地区大打出手；要求继承英国殖民者非法划定的麦克马洪线......1961年底印度调集3万军队击溃了驻守果阿地区的葡萄牙军队，在经过48小时的激战后成功收复了果阿。果阿战争的胜利使印度信心大增，于是在第二年印度又在中印边境制造事端。尽管遭受打击后的印度暂时有所收敛，却并没放弃独霸南亚和印度洋地区的野心。
1971年印度利用巴基斯坦国内矛盾策动东巴基斯坦地区独立，由此引发了第三次印巴战争，战后东巴基斯坦地区成为了独立的孟加拉国，印度由此完成了肢解战略对手巴基斯坦的目标。1975年印度又吞并了锡金，与此同时印度仍保留着对尼泊尔和不丹内政外交的指导权。印度这种咄咄逼人的扩张主义国策使其与几乎所有邻国均存在一定的领土争端和边境冲突。3年前印度边防人员就曾在中印边界锡金段越过边界线进入中方境内，阻挠中国边防部队在洞朗地区的正常活动。
从今年5月上旬起印方就在中印边境加勒万河谷地区越线进入中国领土、构工设障，阻拦中方边防部队正常巡逻执勤。事发后中方与印方进行了接触沟通并尽最大可能避免使事态激化。6月8日印度与巴基斯坦在克什米尔地区发生交火，就在不到一周后的6月15日晚在中印边境加勒万河谷地区印军违背承诺，再次越过实控线非法活动，蓄意发动挑衅攻击，引发双方激烈肢体冲突，由此造成人员伤亡。就在中印边境和印巴边境同时发生冲突之际位于中印边境喜马拉雅山麓的山地小国尼泊尔也介入了进来。
6月15日《印度时报》报道：近日尼泊尔出动大量军队侵占了印度达科特、锡安库、布拉汉德奥、卡特巴嘎德等13个地区共355平方公里的领土。随后尼泊尔方面建立了15个哨所，全部部署武装部队严阵以待，防止印度军队反扑。尼泊尔国会也通过议案将这13个地区正式划入新版的尼泊尔地图。尼泊尔的进出口严重依赖印度的通道与港口，印度还通过插手尼泊尔国内的政党竞选以干预尼泊尔内政。尼泊尔被印度压制不是一天两天了，这次完全是在忍无可忍的状态下才奋起反击。
印度同时与多个邻国爆发边境冲突是印度长期奉行的扩张主义国策与邻国产生的结构性矛盾的一次总爆发。印度和我国的边境问题、和巴基斯坦的冲突以及印度吞并锡金、控制不丹、压制尼泊尔这些事可能都是大家了解较多的，事实上印度也曾出兵干涉过印度洋上岛国斯里兰卡，从这件事也同样可以看出印度对邻国所奉行的扩张主义政策。斯里兰卡在古代的确一度受到印度文明的辐射，然而在文明体系上属于印度文明辐射圈不代表斯里兰卡在政治上也归属印度。
这就像在文化上属于汉字文化圈的韩国、日本、越南等国并不是中国领土一样。众所周知印度是一个多民族多语言多宗教的国家。如果说中国历史是以统一为主旋律，那么四分五裂则是印度历史的常态：历史上只有孔雀王朝、笈多王朝、莫卧儿王朝等为数不多的几个王朝维持着作为古印度文明核心的地域的恒河平原的统一，然而即使是这几个王朝的统治也从未覆盖过整个次大陆。既然印度古代王朝连次大陆都不能实现有效控制，又何谈渡海征服斯里兰卡呢？
早在公元前247年古印度孔雀王朝的阿育王就曾派他的儿子到斯里兰卡传播佛教，此后岛上的僧伽罗人开始逐渐信奉佛教。然而这更多只是文化上影响，而不是政治上的隶属关系。要知道中华文明也曾辐射过东亚汉字文化圈的国家，可这并不能视为政治隶属关系的依据。事实上在古代斯里兰卡一直是独立的“锡兰国”，郑和下西洋时期还曾与锡兰国爆发过战争，战后郑和船队俘虏了锡兰国王并另立了臣服于明朝的新国王，锡兰由此成为明王朝在印度洋上的藩属国之一。
大约在公元前2世纪前后来自南印度地区的泰米尔人开始迁入斯里兰卡，此后斯里兰卡的历史几乎就是作为土著民族的僧伽罗人与迁入的泰米尔人的征战史，直到1521年远道而来的葡萄牙人在科伦坡附近登陆，此后岛上的僧伽罗人、泰米尔人都和葡萄牙人不断发生摩擦。1587年-1588年葡萄牙军队在科伦坡战役中击败了斯塔瓦卡王国的进攻，开始在斯里兰卡建立起殖民统治。1656年5月12日荷兰军队攻克科伦坡，从此荷兰人取代葡萄牙人成为斯里兰卡的统治者。
1796年2月15日英军占领科伦坡，结束了荷兰人对斯里兰卡的统治。1802年英、法两国签署了《亚眠条约》：斯里兰卡被正式宣布为英国的殖民地。1815年英国废黜了锡兰国王，将斯里兰卡置于英国的直接管辖之下——由英王乔治三世兼任锡兰国王。1858年英国通过整合印度次大陆各土邦政权组成了英属印度殖民地，包括今天的印度、巴基斯坦、孟加拉国都被整合到这一殖民体系之下，1886年英国在连续三次英缅战争后终于得以征服缅甸，随即缅甸也被整合到英属印度之中。
然而英国鉴于斯里兰卡在印度洋上的战略地位和航运地位始终不愿将其并入英属印度，因此在整个英国殖民时代英属印度和英属锡兰一直是两个互不隶属的平级主体，这就使印度独立时无法通过对殖民时代英属印度遗产的继承而获得斯里兰卡。独立后的印度以南亚霸主自居：吞并锡金、肢解巴基斯坦、干预尼泊尔和不丹的内政外交......野心勃勃的印度自然不甘心就这么轻易放过距离自己只有30公里的斯里兰卡。然而印度知道擅自出兵吞并在历史上从不属于自己的斯里兰卡必将遭来国际社会的谴责。
也许有人会说锡金在历史上也不属于印度啊，怎么没见印度担心国际社会的谴责啊。如果只是单纯的口头谴责是不足以使奉行扩张主义的印度知难而退的，事实上印度真正担心的是自己对斯里兰卡采取行动会遭到其他大国的干预。斯里兰卡与锡金不同：锡金位于喜马拉雅山麓，与其他大国的利益关联相对较小；而斯里兰卡地处印度洋要冲，一旦被印度吞并也许招来的就不只是口头谴责了，恐怕就会直接招来世界大国的干涉了，所以印度对此是有些投鼠忌器的。
既然不能直接出兵吞并，于是印度就想利用斯里兰卡的国内问题扶植一个亲印度的政府，而当时的斯里兰卡也的确存在较为尖锐的国内问题：斯里兰卡是一个以僧伽罗族为主体民族的国家——僧伽罗族占斯里兰卡总人口的74.9%，而在斯里兰卡的少数民族中泰米尔族是其中最大的，占到了斯里兰卡总人口的15.4%。1972年泰米尔人成立了泰米尔伊拉姆猛虎解放组织（简称猛虎组织）。1983年7月猛虎组织在斯里兰卡北部的贾夫纳半岛打死了13名政府军士兵。
这一事件引发了斯里兰卡政府同国内泰米尔人之间的内战，而这一内战最终一直持续到了2002年。斯里兰卡的泰米尔人本来就是从印度半岛迁徙过去的，在印度南部有一个面积13万平方公里的泰米尔纳德邦，这里生活着大约6000万泰米尔人，于是时任印度总理的拉吉夫·甘地以此为由宣布支持“猛虎组织”争取更大自治权：从1983年9月起印度情报部门不仅帮助“猛虎组织”训练了1300名武装分子，还出动战斗机护送运输机侵入斯里兰卡领空，向叛军空投武器弹药、食物药品等物资。
1987年斯里兰卡政府军发起的新一轮大规模军事行动几乎将“猛虎”组织逼上死路，可就在这个节骨眼上拉吉夫·甘地出手了。1987年6月3日印军以“人道主义救援”为名派战舰护送补给船队开往斯里兰卡北部，结果被斯里兰卡海军拦截在领海之外。第二天印方又派出运输机，由战斗机护航直闯斯里兰卡北部领空，向“猛虎”组织空投了大批军用物资。印度还在南部港口屯兵7000人，威胁将出兵贾夫纳。1987年7月29日斯里兰卡政府在这种压力下与印方达成协议：同意由印军收缴叛军武器。
然而印度很快发现自己的行为是搬起石头砸自己的脚：猛虎组织所要争取的并不仅仅只是在斯里兰卡境内获得更多的自治权，而是要打造一个泰米尔人的独立国家，这个泰米尔人的国家同样也要将印度境内的泰米尔人聚居地区囊括进去，这自然是身为印度总理的拉吉夫·甘地所不能接受的。于是1987年7月印度主动同斯里兰卡政府进行谈判，斯里兰卡政府同意印度军队进入斯里兰卡执行维和任务，然而拒绝解除武装的猛虎组织在当年10月8日袭击了印度军队。
印度政府和猛虎组织就这样由合作关系变成了死敌。印度军队与猛虎组织的战争持续了3年：印军最多时曾投入10万重兵进剿，但仍没能消灭“猛虎”组织。1990年印度政府宣布撤军。在耗费了大量金钱物力并付出1200多名官兵阵亡的惨重代价后印度的武力干涉草草收场。1991年5月21日晚10点20分拉吉夫·甘地在泰米尔纳德邦首府马德拉斯以南40公里斯里督佩鲁姆普杜尔被一名献花女子用炸弹炸死，经查这名献花女子是来自斯里兰卡的泰米尔伊拉姆猛虎解放组织派出的刺客。