编译自《今古奇观》
01
明朝永乐年间，前顺天府太守倪守谦，家财万贯，肥田美宅，独子倪善继长大成婚，夫人就去世了。
倪太守罢官回家后，虽然年纪大了，但精神健旺，收租、放债等等都亲力亲为，不让儿子插手。
七十九岁那年，儿子倪善继劝他把这些事交给他，他只管吃现成饭，倪太守却说：“在一日，管一日；替你心，替你力，挣些利钱共穿吃。直待两脚壁立直，那时不关我事得。”
每年十月，倪太守都要亲往庄上收租，一住就是一个月，趁机呼吸呼吸新鲜空气，吃吃农家饭。
某一年，他又去庄上住下，一天午后无事出去散步，看见一个女子和一个白发老太婆在小河边洗衣服，女子虽然村姑打扮，却很有姿色，资格的小家碧玉。
倪太守看得直流口水，女子和老太婆洗完衣服，他又痴痴地目送着她们走过数户人家，进了一个小白篱笆门，然后他连忙去把管庄的叫来，叫他去打听那女子是否许人，若未许人，他想老牛吃嫩草。
管庄的一打听，得知那女子姓梅，十七岁，尚未许人，父亲也是个秀才，幼年父母双亡，目前与外婆住在一起。
管庄的调动三寸不烂之舌，老太婆巴不得外孙女嫁给一个有钱人，她也好有个依靠，当即点头应允，而不管对方年纪大小。
倪太守大喜，讲定彩礼，选个吉日，怕儿子不同意，就在庄上行聘，庄上做亲，过了三朝，才唤了轿子抬梅氏回家，与儿子、媳妇相见，全家仆人都来磕头，倪太守让他们叫“小奶奶”。
02
儿子倪善继虽然嘴里不说，心里却很不高兴，两口子背后议论说：“这老家伙也太不正经了，都快见阎王的人了，做事也不考虑考虑，把花枝一般的女子讨回来，你有那个精力对付她吗？自古多少老夫少妻，老的不行，少的就去偷人，玷污家门，再说看那个女子的模样，不像个良家妇女，倒像个青楼女子！”
夫妻两人叽叽咕咕，被多嘴的听见了，传到倪太守耳朵里，倪太守虽然很不高兴，但也只能藏在心里。
两个月后，梅氏有了身孕，但却瞒着大家，只告诉老公一人，十月“期”满，生下一个娃娃，全家人这才大吃一惊，倪善继又在背后说闲话：“男子六十而精绝，老家伙都八十岁了，哪个见过枯树开花？这娃娃也不知哪里来的野种，我不可能认他做兄弟！”
这些话又传到了倪太守耳朵里，但他还是没跟老大计较。
那天恰好是重阳节，倪太守便给小儿子取名重阳儿。
一年后，重阳儿一周岁了，亲戚朋友又来祝贺，倪善继却走出家门，不来陪客，倪太守也不去找他回来。
倪太守明白，老大素来又狠又贪，他这是怕兄弟长大后，分走一股家产，所以不肯认这个兄弟，如今他老了，估计等不到小儿子长大就得归西，所以他只能忍耐，不然等他翘了辫子，重阳儿更要吃苦。
又过了四年，重阳儿五岁了，倪太守送他去馆里上学，取了个学名，哥哥叫倪善继，他就叫倪善述。
师父倒是现成的，是倪太守请到家里教孙儿的，叔侄两个便做了同学。
明朝永乐铭文金锭
03
老大善继见老爸给兄弟取名善述，心里不高兴了，又见善述与自己的儿子同馆读书，而且要儿子叫他叔叔，从小这么叫，长大了肯定会受他欺压，他便把儿子叫回来，打算另外请个师父。
主意打定，倪善继便以生病为由，把儿子叫回来，几天不去上学，倪太守以为孙子真病了，后来听师父说：“大令郎另外聘了个先生，分为两个学堂，不知几个意思？”
倪太守大怒，打算找老大给个理由，转念一想，这个天生的逆种，说了反而更遭，由他去罢！闷闷不乐地回到房中，不料被门槛绊了一跤，梅氏慌忙扶起，已经不省人事，急请医生来看，医生说是中风，开了一些药，梅氏煎汤熬药，尽心服侍，连进几服，却全无效果。
听说老爸跌倒中风，倪善继也来看了几遍，看样子没救了，便在家里吆五喝六，打童骂仆，俨然一副家主模样。
倪太守自知来日无多，把大儿子叫到面前，取出一个账簿，家中田地、屋宅以及人头等数目，都在上面，吩咐他说：“善述年方五岁，梅氏也还年轻，未必能管家，只能把这个家交给你，善述长大成人，还请你看在爹爹面上，替他娶个媳妇，分他一间小屋，良田五六十亩，不要让他饿肚子就行。这些话我已写在簿上，就当分家，与你做个执照。梅氏若想嫁人，就随她的便，若愿守着儿子度日，也随她。我死后，你若照办，便是孝子，我九泉之下也瞑目了。”
04
倪善继打开簿子一看，果然写得明明白白，顿时满脸堆笑：“爹爹放心，孩儿一定照办。”
抱了簿子，高高兴兴地走了。
梅氏见倪善继走远，两眼含泪，指着儿子说：“这个小冤家难道不是你的骨血？你什么都给了老大，叫我们母子拿什么过日子？”
倪太守说，你有所不知，善继不是个好东西，我若把家产分了，到时候只怕连善述也性命难保，不如都给了他，如了他的意，他才不至于由怨生恨。
梅氏只是哭，倪太守安慰她说：“我死之后，过个一年半载，你找个好男人嫁了吧，别在他身边受气。”
梅氏却说生是他的人，死是他的鬼，“奴家也是儒门中人，只知从一而终，何况还有个儿子，怎么舍得他，无论如何也要守在儿子身边”。
倪太守见她态度坚决，便从枕边摸出一个东西，交给梅氏，梅氏以为又是个家产账本，却是一个一尺宽三尺长的小轴子，正在心中疑惑，老公说：“这是我的行乐图，其中自有奥妙，你要藏好，千万别让人知道。儿子长大后，善继如果嫌弃他，你也要忍，等到来个贤明的好官，你就拿着此轴去告状，把我的遗命告诉他。照我的话做了，你们母子的生活自然有保障。”
又坚持了几天，倪太守一命呜呼，享年八十四岁。
05
再说倪善继得了家产，又把各仓库的钥匙弄到手，每天只顾去查点财物，哪有心思来老爸房里看望，直到老爸走了，梅氏叫丫鬟去报信，两口子才跑来，假心假意地哭了几声，然后就走了。
幸好寿衣棺材等等事先就已预备好，不要人费心。
丧事办完后，梅氏回到房中翻箱倒柜，满以为老头子会留一点私房钱，结果什么也没找着，想到今后的日子，不由得放声大哭，儿子见母亲如此，也哀哀地哭个不停，纵使泥人见了，也会垂泪，铁汉见了，也会伤心。
次日一大早，倪善继就叫了一个工匠来看房子，说是要重新改造，给他儿子结婚用，把梅氏母子赶到后园三间杂屋里去了。
那里只有一张小床和几件粗台粗凳，好家什一样也没有，梅氏原来的两个丫鬟，也只给了她一个十一二岁的小使女，饭也不让他们去吃了，梅氏只好自己堆了个土灶，讨来一点米，自己弄吃的，早晚做些针线活，挣钱买点小菜，儿子则到附近邻居家上学，学费也是梅氏自己出。
没多久，倪善继就让妻子来劝梅氏嫁人，又寻媒人给她说亲，梅氏誓死不从，只得作罢。
梅氏牢牢记着老头子的临终遗言，无论倪善继对她如何凶狠，也都极力忍耐，倪善继拿她也没办法。
06
光阴似箭，善述不知不觉就十四岁了。
一天，善述向母亲要新衣服穿，梅氏回答说没钱买，善述说：“我爹做过太守，只生了我弟兄两人，哥哥那么富贵，我却新衣服都没一件，这是为什么？母亲没钱，我就去跟哥哥要。”
梅氏一把拉住他说：“儿啊，一件衣服又不是什么大事，何必去开口求人，只要你好好读书，为娘的哪怕卖身给你买衣服也愿意，你那哥哥不是好惹的！”
善述说娘说得对，心里却想，我父亲家财万贯，本应兄弟平分，我又不是拖油瓶，我哥为什么这样对我？他又不吃人，怕他个鸟！瞒着母亲，径直到大宅里去了。
见了哥哥，善述礼貌地作了个揖，倪善继吃了一惊，问他来干什么，善述说：“我好歹也是个缙绅子弟，穿得却像个叫花子一样，遭人耻笑，特来求哥哥给点钱做件衣服。”
结果却遭到哥哥破口大骂：“你这个野种，要什么体面！别把我惹毛了，不然叫你们母子滚出去！”
善述毫不示弱：“都是爹爹所生，怎么我是野种？爹爹的财产，凭什么没我的份？惹了你又怎么样？难道你想害死我和我娘，独吞家产不成？”
倪善继大怒，揪住善述的衣领，一顿毒打，打得鼻青脸肿。
07
毒打了弟弟，倪善继仍不罢休，第二天又去请来几个族人作见证，把梅氏母子叫来，拿出老头子的遗嘱，根据遗嘱，把母子俩赶到东庄一所住房去了。
族人知道倪善继厉害，又有其父亲笔遗嘱，谁也不敢多嘴，甚至还有人奉承：“千金难买亡人笔，照遗嘱办事，应该，应该。”
梅氏母子被赶到东庄屋内，只见满地荒草，屋瓦稀疏，显然多年未修整了，把庄户叫来一问，又得知分给她的那五十八亩田，都是最差的，即使是好年景，收成也不及好田一半，若是荒年，连种子都收不回来。
梅氏叫苦不迭，善述却满腹狐疑：“我弟兄两个，都是爹爹所生，爹爹为何如此偏心，母亲难道不觉得奇怪吗？那遗嘱莫非不是爹爹所写？母亲为何不去告官？”
梅氏这才对儿子讲了老头子临终遗言，善述说既然如此，何不早说，行乐图在哪里，快取来儿子一看！
梅氏打开从娘家带来的箱子，取出一个布包，解开包袱，取出油纸包得严严实实的一个小轴，挂在椅上，母子俩一齐下拜，善述仔细一看，只见一个坐像，乌纱白发，栩栩如生，怀里抱着一个婴儿，一只手指着地下。
母子俩看了一阵，却不明其意，只得重新包好，依旧收藏。
08
过了几天，善述到前村去找个师父，从关王庙前经过，看见一伙村民抬着猪羊祭神，好生纳闷，问一位村民，你们为何祭神，村民回答说，他们遭了屈官司，多亏官府明断，还了他们一个公道，之前许下愿心，今日特来还愿。
善述又详细打听了他们打官司的经过，急忙跑回家里，说与母亲知道：“既然来了个好官，何不拿着爹爹的行乐图去打官司？”
母子商议已定，又打听到放告日期，到了那天，天不亮就起了床，母子俩带了轴儿，来到县里告状。
知县姓滕，见梅氏没有状词，只有一个小小的轴儿，甚是奇怪，梅氏讲了来龙去脉，滕知县便叫他们暂时回去，待他进衙细看。
放告完毕，滕知县回到私衙，取出行乐图看了又看，心想画上的小孩就是倪善述，这个不消说了，那一手指地，又是什么意思呢？一连想了几天，也没解开轴中暗藏的哑谜。
一天午饭后，滕知县又去看那轴子，丫鬟给他送茶来，不小心泼了些茶水在轴子上，他放了茶瓯，走到阶前，打算对着阳光晒干，忽然看见轴子里面隐约有字，揭开一开，只见一幅字纸，托在画上，正是倪太守遗笔，上面写的是：
老夫官居五马，寿逾八旬。死在旦夕，亦无所恨。但孽子善述年方周岁，急未成立。嫡善继素缺孝友，日后恐为所戕。新置大宅二所及一切田产，悉以授继。惟左偏旧小屋，可分与述。此屋虽小，室中左壁埋银五千，作五坛；右壁埋银五千，金一千，作六坛，可以准田园之额。后有贤明有司主断者，述儿奉酬白金三百两。八十一翁倪守谦亲笔。某年某月某日。
09
原来这行乐图，实际上是个藏宝图，是倪太守八十一岁给小儿子做周岁时，预先做好的。
滕知县见有这么多金银，顿时垂涎欲滴，眉头一皱，计上心来，立即差人密拿倪善继去见他。
却说倪善继自从独占家产后，整天在家快乐，忽见县差来传唤，虽然不明白所为何事，但丝毫不敢推阻。
来到县衙，正值滕知县升堂，问他是不是倪太守长子，倪善继回答说小人正是。
滕知县说：“你庶母梅氏把你告了，告你逐母逐弟，占房占产，可有此事？”
倪善继分辩说：“庶弟善述由小人抚养大，近日他们自己要分开另过，小人并未赶他们出去，至于家产，都是父亲临终时分好的，小人哪敢违背。”
滕知县问他父亲的亲笔遗嘱在哪里，倪善继回答说在家里，他可回家去取来，滕知县却说不为难他，明天他亲自到他家去查看家私，若真如梅氏状告的那样厚薄不均，自有公道。
倪善继见滕知县表情严肃，知道非同小可，便连夜买通三位亲长，请他们明天到他家来，知县若问起遗嘱之事，请他们为他说话。
自从倪太守去世之后，三位亲长水也没喝到倪家一口，如今倪善继突然送来大块的银子，正所谓平时不烧香，临时抱佛脚，各自暗笑，先接了银子，明天看动静再说。
再说滕知县叫倪善继回家后，马上又差人把梅氏母子叫来，对他们说：“可怜你们孤儿寡母，自然该替你们说话，但听说倪善继手中有亡父的遗嘱，这怎么办？”
梅氏说虽然有遗嘱，但当时是为了保全孩子，并非出于亡夫本心，老爷只需看账本上的数字，便自然明白。
10
第二天一早，倪善继就把家里打扫干净，在堂上摆了一把虎皮交椅，焚香等候。
族人和梅氏母子来了没多久，滕知县也来了，不慌不忙地踱下轿来，正要进门，忽然对着空中连连作揖打恭，嘴里也有应对，好像是对主人迎接的回应。
大家都很吃惊，因为他面对的，分明是空气！
人们接着看见滕知县一路揖让，直到堂中，又连作几个揖，嘴里说着什么，仿佛在与什么人寒暄，又对朝南的虎皮交椅打个恭，好像那里坐着一个人，然后转身，拖了一把交椅，放在朝北的主位。又对着那个不存在的人谦让了又谦让，这才坐下。
众人呆呆地看着他一个人表演，大气都不敢出。
滕知县坐好，又朝不存在的人作了个揖，开口说道：“令夫人将家产一事告到晚生这里，此事到底怎么回事？”
说完又做侧耳倾听状，神态非常恭敬，“听”了大概半个时辰，突然吐吐舌头说，长公子也太过分了，顿了一下又说，这简直是不让次公子活嘛，停了一会又问：“您是说右偏小屋？好的好的……这个也交给次公子？您放心吧，晚生统统照办。”
过了一会，滕知县又是拱手又是作揖，连连“推辞”：“如此厚惠，晚生怎么敢当？”
实在“无法推辞”，才“无奈”地说：“您实在要这样，晚生恭敬不如从命。”说完站起身来，又连作几个揖，说一声“晚生去了”，仿佛刚从梦中醒来一样，东看看西看看，问众人：“倪爷哪里去了？”
众人哪里见过什么倪爷，都茫然地摇头，滕知县说，这就奇怪了，你们都没看见吗？转身问倪善继：“适才令尊亲自在门外相迎，还与我对坐说了半天话，想必你们都听到了吧？”
倪善继回答说他没听见，当滕知县详细地描述出倪太守的相貌（当然是从轴子上看到的），众人才相信他见到了倪太守的鬼魂，并接受了对方的“指示”。
11
根据“倪太守”的“指示”，滕知县问倪善继：“你父亲告诉我，说家中有两处大厅堂，又在东边旧宅存下一所小屋，对不对？”倪善继只好承认有，滕知县便叫他带他去看，看完自有话说。
倪善继在前带路，众人跟着滕知县来到东边旧屋。
这个旧屋，是倪太守未第时的住处，后来造了大厅大堂，就做了仓库，堆些粮食等杂物，留下一房家人。
来到旧屋，滕知县前后走了一遍，在正屋坐下，开口问倪善继：“你父亲果然地下有灵，把家里的事都告诉我了，叫我做主，把这旧屋断给善述，你同意吗？”
倪善继忙说没问题，滕知县拿过家私簿子，仔细看了看说：“既然倪爷吩咐了，大家都要照办，谁也不准有意见——按照老先生的吩咐，田园账目都给善继，善述不要争，这旧屋连同屋里的一切都给善述，善继也不要争。”
梅氏暗暗叫苦，正想上前哀求，倪善继抢先说道：“恩台所断极明。”
梅氏怨恨地看了他一眼，只好把想说的话咽了回去。
滕知县看看倪善继，又看看梅氏，见他们都不说话了，才又开口：“你两人既然都无异议，那么就不要翻悔，诸位既是亲族，都来做个见证。适才倪老先生嘱咐我说，此屋左壁下埋银五千两，作五坛，当与次儿。”
倪善继不信：“若果然如此，哪怕万金，也是兄弟的，小人决不敢争。”
滕知县说，你就是想争，我也不准，说完叫手下拿来锄头、铁锹，果然挖出五个大坛，满满的都是银子，用秤一称，每坛六十二斤半，刚好一千两，众人目瞪口呆，倪善继更是吃惊不小。
明代银元宝
12
滕知县把五坛银子摆在自己面前，又对梅氏说：“右壁还有五坛，也是五千两，而且还有一坛金子，刚才倪老先生有命，金子送我作为酬谢，我再三推辞，倪老先生生气了，我只好遵命。”
张口结舌的倪善继想说什么，这一次梅氏和善述抢了先，一齐叩头说道：“左壁五千，已经大出意外，若右壁还有，敢不依先人之命。”
滕知县说：“我当然不知道有没有，但既然你家老先生这么说，我想是有的。”
说完叫人到右壁挖掘，又挖出六个大坛子，五坛里面是银，一坛里面是金，足足一千两。
倪善继见了这么多金银，眼睛都绿了，恨不得抢了就跑，但因有言在先，连个屁也不敢放。
滕知县不易察觉地笑笑，又把这房子判给梅氏母子，问他们有没有意见，梅氏母子喜出望外，一起磕头称谢，倪善继虽然死的心都有，也只得跟着磕头，勉强从嘴里挤出一句：“一切凭恩台作主。”
一切“安排”妥当，滕知县这才用封皮把金子封了，放在自己轿里，抬回衙门。
众人眼睁睁地看着他把金子拿走，都以为是倪太守给他的酬劳，谁也不觉得不合理，更没有谁敢说个不字。
所谓“鹬蚌相争，渔翁得利”，说的就是这个吧？
老夫少妻有情有义，名门正派却各怀鬼胎！
世间很多事，不是眼睛看到就是正确的，常规的理解也大多会出错！