记者今天从北京植物园获悉，公园内北方最大的水杉林已进入秋叶观赏期。这片水杉林坐落于北京植物园樱桃沟内，共有180多株。正值深秋，原本绿色的树叶渐渐转变为耀眼的金色，阳光洒下绚丽夺目，尽显秋韵。
北京植物园樱桃沟景区素来深受市民游客喜爱，高大挺拔的水杉林更是这里最具特色的景观之一。深秋之际，许多游客慕名前来，漫步于栈道之上，欣赏着耸立两旁的水杉。据了解，北京植物园于1972年自湖北利川收集来这批水杉种子，经过几十年精心栽培，已经成为我国北方生长最好的水杉，其中最高的超过了29米，这也是北京植物园引种驯化的一个成功案例。
水杉是柏科水杉属唯一现存种，中国特产的孑遗珍贵树种，第一批列为中国国家一级保护植物的稀有种类，有植物王国“活化石”之称。远在中生代白垩纪，地球上已出现水杉类植物，并广泛分布于北半球。冰期以后，这类植物几乎全部绝迹。1941年中国植物学者在湖北利川谋道镇（当时四川万县磨刀溪）首次发现幸存的水杉活体巨树，引起世界震动。此后有60多个国家先后从中国引种栽培，几乎遍及全球。中国从辽宁到广东的广大范围内，贵州省道真县都有它的踪迹。