莽莽雪原，树挂冰霜，素有“金山银水”之称的新疆阿勒泰地区，迎来冰雪旅游日渐升温。
从乌鲁木齐市到阿勒泰地区福海县乘坐火车需要近10个小时，过去坐汽车需要8个多小时。12月25日，新疆首条沙漠高速公路――S21阿勒泰地区至乌鲁木齐高速公路通车，使乌鲁木齐市到福海县缩短到4个多小时。
阿乌高速2019年12月30日开建。全长342.5公里，起自阿勒泰地区福海县、经过昌吉回族自治州、新疆生产建设兵团第六师五家渠市，到达乌鲁木齐市，途中穿越我国第二大沙漠―古尔班通古特沙漠。
一路穿沙漠，风景各不同。草方格阻流沙，丹霞地貌、苍茫戈壁、大漠落日，令人应接不暇。为最大限度保护自然生态环境，阿乌高速预留了87处供动物迁徙的保护通道，并设置了减速、禁鸣等警示牌。
阿乌高速作为新疆“交通＋旅游”融合发展的大通道，串联起沿途多处旅游资源，加快完善“快进、漫游”的旅游交通网络。该项目通车后，北疆旅游将由单一“大环线”转变为多元“小环线”，传统“点”到“点”的出行方式将向“多点并联”“多方互通”的趋势演变。
家住福海县的李蓝蓝，经营着拖拉机业务，闲暇之余喜欢自驾游，“以前时间不多，周末自驾游只能在福海县周边游玩，去趟乌鲁木齐时间太长。现在开通了沙漠高速公路，一天时间，去更远的吐鲁番游玩也很便捷“。沙漠公路开通当日，福海县举行了千车万人穿越最美沙漠公路（阿乌高速）暨“疆人游阿”启动仪式。李蓝蓝和好友组织了6辆车自驾游到乌鲁木齐游玩。
福海县文化体育广播电视和旅游局局长纳燕说，S21沙漠高速公路开通，使福海县成为进入阿勒泰地区的首站，与可可托海景区、喀纳斯景区构筑起了阿勒泰地区旅游三角格局。目前，福海县正在准备冬捕节，加大冰雪新业态培育，借助交通区位优势，进一步激活冰雪旅游资源。（经济日报记者 马呈忠）