当一件事跟政治或是某位政客沾上边，其背后很可能就带着某种目的性，性质也就变了。咱们今天就来讲一个20世纪70年代的大骗局，一名政客仅靠20多个“原始人”便愚弄了全世界，他自己倒是从中狠狠地捞了一笔。
1971年，时任菲律宾总统顾问的马缪尔·伊利萨尔德突然高调对外宣称，菲律宾相关人员在棉兰老岛的丛林中发现了一个原始穴居部落。这个部落还保持着相当原始的形态，当被现代人发现时，他们还以采集野果、野薯和抓一些小动物为食；他们不会耕种也不会捕猎，甚至连一点抵御外敌的武器都没有。这伙原始人用着极为简陋的石器，不懂得计数和计时，没有私有财产的概念，共同分享所拥有的一切。
菲律宾当局将这个部落称为“塔萨代人”，也正是因为生活相对闭塞，他们族内通婚导致人口越来越少，被发现时，这个部落仅剩27人。对于现代人类而言，塔萨代人无疑是活化石一般的存在，他们自然引起了各界关注。一时间里，来自世界各地的学者和科研组织蜂拥而入，各种专题项目组和基金会纷纷成立，他们希望能够从塔萨代人身上解开更多人类发展史上的谜团。然而，也正是在这个过程中，许多学者对塔萨代人提出了质疑。
其中最为人们关注的问题是，菲律宾的棉兰老岛当真有藏起一个原始部落，历经千百年而不被世人发现的条件吗？要知道，位于菲律宾群岛南部的棉兰老岛虽有世界第14大岛屿之称，但岛屿毕竟只是岛屿，棉兰老岛南北长471公里，东西宽521公里，总面积也只有94630平方公里，还没有亚马孙热带雨林（550万平方公里）的1/5大。后者都在科考人员一次次的探索中变得相当“透明”，其中的原始人都被摸了个一清二楚，小小的棉兰老岛上怎么还会有未被发现的人类存在呢？
不仅如此，虽然不少研究人员亲眼目睹塔萨代人以树叶遮羞，在树林里上蹿下跳，拿着石器从事着极为原始的生产活动，但前者仍从中发现了端倪。原来，塔萨代人虽然生活习性原始，但他们的语言却相对先进。这些人身上透露出的一些细节同石器时代有着明显的断层。即便是质疑声愈发强烈，但这个发现实在是太迎合当时人们的猎奇心理了，一时间，全球各大媒体均以塔萨代人做头版新闻，与之有关的书籍如雨后春笋般纷纷冒出。
正当全世界打算更进一步地研究塔萨代人时，菲律宾却做出了一个令人费解的举动：当局把丛林封锁了起来，他们的理由很简单——塔萨代人几近灭绝，他们必须要采取一些手段将这些人保护起来。时任菲律宾总统的费迪南德·马科斯亲自下令，任何人未经允许都不准进入禁区。在此后的十余年里，塔萨代人成了人类历史上最伟大的发现之一，由于缺少第一手资料，学者们对其猜测纷纷，可谓是吊足了胃口。
直至1986年，第四次当选菲律宾总统的马科斯在选举中作弊，此事成了导火索，愤怒的菲律宾民众把他过去的贪污腐败、任人唯亲等旧账一块算；马科斯昔日的铁杆心腹也纷纷倒戈，几乎在一夜间，马科斯夫妇的权威统治轰然崩塌。马科斯政权倒了，他颁布的法令也就不具效力了，人们终于得以再次深入棉兰老岛丛林，试图将塔萨代人身上的谜团全都解开。然而，当学者们再次抵达那个部落时，他们才发现部落破败不堪，似乎已被遗弃很久了。
当人们为塔萨代人的去向正感到发愁时，有人从不远处传来了消息。就在几公里外的一个村庄里，当年的那伙“塔萨代人”正生活得好好的呢！不过不同的是，这些人穿着牛仔裤、西装等现代人的衣服，说着现代人的语言，会用电子产品，哪儿还有一点原始人的样子？面对人们的质疑，塔萨代人倒是十分坦然地说出了一切。原来，他们早在20世纪50年代开始就渐渐适应外界生活了，学会了耕种和一些现代工具的使用，早就告别了原始人的那一套。1971年的一天，伊利萨尔德突然要求他们脱掉现代服饰再次住进山洞，无奈当局压迫得紧，塔萨代人没有办法只能服从。实际上，“塔萨代人”也并不算啥新的人类种族，人类学家经研究后宣布，他们不过是棉兰老岛曼努博-布利特人(Manubo-Blit)或特博利人(Tboli)的分支。得知了真相后再看整件事，这个骗局显得十分蹩脚，然而，它却彻彻底底地戏耍了全世界。
那么，菲律宾政府为啥敢冒天下之大不韪，自导自演这一出闹剧呢？根本原因不外乎“利益”俩字。有人提出，马科斯政府制造这个噱头吸引全世界关注，以便顺理成章地建立所谓的“保护区”，将大片林地的管理经营权纳为己有，从中牟取暴利。1983年，伊利萨尔德仓皇出逃，他在临走前还把塔萨代人保护基金会的上百万美元资金一并卷走。