英国“国瘾”竟然是→
英国《旁观者》周刊3月26日文章,原题:赌博成了大英“国瘾”吗?
14岁那年,父亲带我去彩票店鼓励我下一注。我以为他是想向我展示赌博毫无益处。我押注了一匹名叫“马鲁夫”的马,赔率为1赔66,结果它轻松取胜。父亲一边递给我赢得的钱,一边半开玩笑地说:“我觉得我刚刚毁了你的品性。”他一语成谶,我总是把之后的每次下注和这次获胜联系在一起。
随着英超、零售互联网和智能手机的异军突起,英国博彩业出现爆炸式增长。正如罗布•戴维斯在《头奖:赌博如何征服英国》一书中所言,该行业“将自己嵌入我们生活的方方面面”。他认为,英国“发现自己已被赌博捆绑”。
虽然大部分博彩在英国属于非法,但该国赌徒每年损失约140亿英镑,相当于非洲国家布隆迪GDP的4倍。博彩现在已经主导英国的体育运动,尤其是足球,正如英国博彩公司Sky Bet的阴险广告所说:“押了钱,就变得更重要了。”我们几乎对每种人类活动下过注:电视真人秀、欧洲电视歌唱大赛、政治、金融市场,甚至俄乌军事冲突。
赌博是一种病,或许是一种精神病,许多人成为“瘾君子”还不自知。几乎在每一种设备上都能下载赌博应用程序,而且对大部分赌徒来说,下注和投资几乎没有区别。戴维斯坦言,“我们没有任何可靠的手段来衡量(赌博对英国)正在造成的损害”。在这个国家,与赌博有关的自杀现象以及承认赌博上瘾的人都在增多。赌博是恶习,但与酗酒或滥用毒品不同,赌博受害者往往不会表现出任何与其破坏性行为有关的外在迹象。
纵观英国博彩业历史,国家的各种立法都扩大而非限制了赌博造成的伤害,比如《2005年赌博法案》几乎没有阻止放松管制的趋势,毕竟政府可以通过强大的网络博彩征收更多的税。
戴维斯说:“我能接受赌博作为一种休闲消遣在文化中占有一席之地,但博彩广告在体育、网络和电视上的盛行令人震惊。”他认为政府试图与该行业合作,并将“责任推到赌徒身上”。帕特里克•福斯特曾是颇有天赋的板球运动员,但他的人生已经被赌博毁了。他大学时迷上赌博,起初大赢了一把,后来这种习惯失了控,他欠下巨债,从能找到的每个人那里借钱或偷钱。在2018年赌马投注5万英镑失败后,他差点自杀。这是多么令人恐惧的经历,足以使疯狂的赌徒三思而后行。可是,当英国年度国家赛马大赛即将到来时,我依然看好一匹名为“野狗多拉”的赛马,它的赔率为1赔50。
作者弗莱迪•格雷,王会聪译