据英媒4月1日报道，根据官方最新数据显示，英国各地感染新冠病毒的人数创下历史新高。据报道，英国现有近500万人确诊感染新冠病毒，这一数据意味着英国每13个人中，就有1人感染了新冠病毒。据英国国家统计局数据显示，截至2022年3月18日的一周，英国记录在案的死亡人数为12473人，其中826人死于新冠疫情，较上一周增加了5人。
英国国家统计局新冠疫情调查项目高级统计员卡拉·斯特尔说，奥密克戎亚型突变株BA.2在英国各地的蔓延导致了感染人数快速上升。除此之外，政府取消对新冠疫情的防控措施也是造成病例数飙升的原因之一。
↑英国国家医疗服务体系面临巨大压力。
另据中新网4月1日报道，英国卫生安全局(UKHSA)近日发布的报告称已确认3种新冠变种重组情况。其中，新冠变异病毒奥密克戎毒株亚变种BA.1和BA.2的重组为XE，德尔塔毒株和奥密克戎毒株亚变种BA.1的重组为XD和XF。早期数据显示，XE重组体的传播速度比BA.2高约10%，报告称，英国已累计报告39例XF病例，637例XE病例。
伦敦大学学院临床操作研究室主任克里斯蒂娜·佩格尔教授认为，奥密克戎毒性变得更温和可能只是变异过程中的一个意外，下一个新冠变体可能毒性会更强。
英专家呼吁：新变种出现，恢复免费检测
作为“与新冠共存”计划的一部分，英国首相鲍里斯·约翰逊此前已宣布自2月24日起，解除英格兰地区所有疫情防控措施，呈阳性的患者将无需依法隔离。针对普通公众有症状和无症状患者的免费检测也于4月1日取消，免费检测将仅针对于脆弱群体。
此举招致该国科学界不少反对声音，专家批评英国“与新冠共存”实际是通过感染病毒与病毒共存，呼吁加强防控。
埃克塞特大学医学院临床高级讲师大卫·斯特拉因指出，政府此前宣布取消免费检测及其他一系列限制措施是基于对奥密克戎毒株亚变种BA.1的评估，而现在有了新的变种出现，相关措施也应该进行调整。
斯特拉因介绍称，现在人们感染新冠病毒后的持续时间变得更长，这也意味着患者住院时间会变得更长，会加剧医疗工作人员的短缺。他说：“我认为取消免费检测为时过早，并且我强烈建议大家还是应该佩戴好口罩。”
↑资料图。英国政府从4月1日起不再为大多数民众提供免费的新冠病毒检测，引发该国科学家担忧。图据视觉中国
爱丁堡大学教授戴维·斯李德哈尔周四（3月31日）在英国皇家医学会会议上发言时也表示了自己对政府取消免费检测的担忧。他说：“我们每天仍有上百人因为感染新冠疫情死亡，现在停止免费检测让我感到非常担忧。”
伦敦大学学院传染病流行病学教授安德鲁·黑尔沃德认为，在高风险环境中，新冠检测仍具有重要意义。他说：“这是保护免疫力较低人群的重要手段。在感染风险如此大的情况下，人们应该在与免疫力低的人群进行接触前，先进行自我检测或适当隔离。”
英医学专家警告：认识新冠疫情有三大误区
伦敦大学学院临床操作研究室主任克里斯蒂娜·佩格尔教授近日撰文表示，人们现在生活在割裂的两个现实世界里：一方面认为已经恢复了正常生活，新冠疫情仿佛已经结束了。另一方面则是英国创纪录式的新冠感染率，以及医疗机构面临的巨大压力。
她指出，人们（包括政府在内）之所以误以为新冠疫情已经结束，是因为人们在新冠疫情发展过程中走进了三个误区。
第一个误区：大众普遍认为新冠疫情已经逐渐演变成了“地方性疾病”，但实际上“地方性疾病”远不能用来描述新冠疫情。文中称，地方性疾病是一种可控性疾病，在流行病学中一般被用来描述一种即使在没有公共卫生干预措施的情况下，也不会失去控制的疾病。但佩格尔认为，“很显然，新冠疫情绝不符合这种标准，因为目前仍无法预测新冠毒株的变种进化情况，也不能完全控制它。”
她表示，包括英国在内的欧洲许多国家，在经历第一波奥密克戎变种毒株引发的大规模疫情感染后，仅仅几个月的时间，又经历了第二波奥密克戎的亚变种（BA.2）带来的疫情感染高峰，而这两种变异毒株都是人们之前所没有预料到的。
据悉，英国首席医疗官克里斯也警告称，目前我们只知道新一轮新冠病毒变体引发的感染潮可能会到来，但是我们无法预测它们何时会到来以及它们的其他具体信息。佩格尔评价称：“试图忽视一种不可预测的疾病，就像是在灌木丛后面藏了一头饥饿的老虎，会在某个不确定的时间带来非常严重的后果。”
第二个误区：认为病毒会进化得越来越温和。文中称，病毒的进化充满着不确定性，并不是人们普遍认为的“病毒会朝着越来越温和的方向进化”。作者介绍称，奥密克戎不是从德尔塔进化来的，德尔塔也不是从阿尔法进化来的。虽然奥密克戎表现出的临床病症似乎并没有此前阿尔法和德尔塔那么严重，但是后两种毒株都远比最先发现的新冠毒株毒性强。她认为，奥密克戎毒性变得更温和可能只是变异过程中的一个意外，下一个新冠变体可能毒性会更强。
第三个误区：接种完疫苗，就完全不用担心被感染了。文中称，英国的疫苗接种率虽然高，但病毒也在不断地进化、变异。作者认为，现在应该不断研制出能针对病毒新变体的疫苗，相关部门也应该采取更多措施以应对新冠疫情，比如建筑设计应该有更好的通风效果、控制封闭场所的人员密度等。
佩格尔强调称：“由新冠疫情带来的负面社会影响可以通过相关政策来解决。但是首先，人们必须走出关于新冠疫情的误区。”
红星新闻记者 范旭 实习记者 黎谨睿
编辑 张寻