20世纪80年代以来，东南亚已经逐步成为世界高速发展的核心地带，东南亚诸多国家,如今在经贸领域都做出了较好的成绩。然而,东南亚依旧还是有许多穷国的，缅甸、东帝汶、柬埔寨和老挝就是东南亚典型穷国。
为何，东南亚整体经济快速发展，而唯独这几个国家的经济增长速度跟不上地区总体水平？其实原因十分简单，要么是国内内政问题，无法有效进行发展，要么是地理地形问题，（老挝是内陆国），要么国内没有高质量的经济支柱产业，对外输出行业发展水平也较为平常。
并且有的国家的民众都乐于安于现状，他们并不愿意费精力去努力，对他们来讲，得过且过就是最好的生活状态。
本篇文章的主角是老挝，老挝是一个佛教大国（小乘佛教），佛教文化在当地流传极广，或许是受到佛教理念宣扬清心寡欲的影响，老挝的国民没有太大的事业心和奋斗感，因而，老挝也被称为“宁静而不争”的国度，那么真实的老挝到底是什么样的呢？
老挝实行的是社会主义制度，在这一点上，老挝从二战后，国家成立时就一直没有变过，老挝人民革命党是国内唯一的政党，同时也是执政党。因此，老挝在政治层面上是比较稳定的。
虽然说，老挝这个国家比较穷，在国际上也没有什么影响力，但是老挝是十分稳定的国家，国内没有什么内患，国外没有什么外忧，总体来讲，老挝在政治体系上比一般的东南亚国家稳固得多。
在经济上，老挝是一个传统的农业大国，人民革命党执政后，也想要把老挝打造成为工业强国，但是，无奈工业技术和工业基础建设都十分薄弱，老挝不得不放弃了工业发展，重拾农业建设。
虽然说，老挝的农业生产在东南亚诸国中排不上号（跟泰国、越南、缅甸没法比），但是农业发展潜力却较大，在老挝政府的带领下，国家认准发展方向，优先发展农业产业。老挝的橡胶产业在政府的大力支持下，曾在很长一段时间内作为老挝国家年均收入的核心产业。
后来，在老挝经济开始有了起色之后，政府重新拿出提案再次发展工业建设，在历经多年的努力后，老挝的工业年平均增长率已经达到了10％左右，与其他东南亚国家比较而言，老挝的工业水平有了很大的改善。
在二十世纪初，东南亚刮起了发展旅游热，老挝也跟随地区脚步发展起本国旅游产业；老挝主打的旅游文化就是佛教文化遗址、遗迹和自然人文旅游。
然而在佛教文化旅游领域，老挝被泰国、缅甸压过，在自然人文旅游，老挝又被越南、印尼、泰国、马来西亚等国抢夺市场，因此，老挝如今的处境十分尴尬，旅游红利被邻国们瓜分殆尽，而国内的旅游行业苦苦支撑。
其实，老挝的旅游行业现状就和他们国家现状相差无二，老挝虽然国土版图不算小，相当于一个中等国家的版图，但是受限于内陆影响，国家经济发展持续遭到邻国的压制，为此，老挝国家的经济开发始终处于一种受限的状态。
在老挝存在着两类人，一类是普通人，另一类是富人。出现这种极端现象的原因就是，老挝这个国家腐败太严重了，官商勾结的现象十分频繁，这就导致了社会财富分布十分不均衡。
并且老挝一些城市大街上很少设置红绿灯和斑马线，根据老挝的交通部门回答，城市有车家庭太少了，有时候在大街上一天也就能够看到几十辆汽车，而其他的民众几乎就是驾驶自行车和摩托车，并且摩托车还是老挝的高档产品，能够开摩托车的家庭在当地也属于富裕家庭。
所以，大街上没必要设置红绿灯，因为当地的交通工具所能造成的交通事故的概率，实在太小太小了。
走进老挝大城市，你会发现，城市的划分也体现出了整个国家悬殊的贫富差距，城市分为两大区域，一个区域就是所谓的富人区，另一个区域就是所谓的平民区。
富人区的房屋到了晚上很少有灯光亮着，这是因为老挝的一些富豪们为了响应国家的号召发展房地产行业，他们时常一个家庭购买几套豪宅别墅，富人区的别墅都装修得非常精致奢华，不管是大门还是院落再到房内所有的设施，里面的设施是平民完全不敢想象的奢华。
并且在老挝富人区的别墅价格也并不贵，可能几十万人民币就可以购置一套。但是，恰恰就是这几十万人民币，却成为当地的普通民众心中的天文数字，他们一年的收入差不多是一两万人民币左右，就算不吃不喝，也需要几十年才可能购买一套别墅。
然而让人意外的是，老挝贫富差距如此悬殊，却很少有民众发动暴乱或者游行；这和老挝的佛教文化有着极大的联系（这与印度的非暴力不合作，很相似），老挝的佛教文化讲究宁静和适应，宗教文化让老挝人民传承了一种无欲无求、与世无争的态度，他们知道自己贫穷，不过还没有贫穷到吃不起饭的地步。
因此，只要能够保证温饱，这就足够让老挝人民满足的了，对于其他的想法，他们不会去想，也懒得去想；而且还有一个有趣的现象，老挝人民不管是做生意还是上班，他们都喜欢由着自己性子来，经常是三天打鱼两天晒网，他们并不勤奋，奋斗心也不强；所以，他们的收入水平一直保持着一种温饱状态。
不仅如此，他们没有存钱的习惯，因为住房花销不大，娶媳妇花销也不大，就连购买日常用品花销也不大。这是因为，老挝的普通民房价格十分低廉，花点钱就可以购买一套还算不错的住房。
如果大家有心到老挝的市场上看一看，你会发现，市场里的工作人员和商贩以女人居多，这也是因为老挝这个地方，男人性格都比较随意散懒，他们平时更追求吃喝享乐，而且没有太大的责任心，基本上很少干活。
但是一个家庭要生存，总要有人出去干活，于是老挝的女人们就不得不外出赚钱养家。老挝的女性比较廉价，当然了这个廉价不是贩卖的那种廉价，而是她们身份和地位，老挝由于男少女多，女性地位普遍不高。
或许因为老挝水源的原因，老挝的妇女普遍都是酸性体质，这种体质都导致了她们生女孩的比例较高，而且在老挝女孩子如果20岁之前不嫁人，那么这个女孩就会被娘家嫌弃，基于这个传统，老挝女性会比较早的草草把自己嫁出去。因而，老挝虽然贫富差距大，却是男人的天堂，男人只会享受，妻子会挣钱养家。
虽然说老挝这个国家极不发达也比较贫穷，但是老挝人民幸福指数还是较高的（这一点与南亚小国不丹、尼泊尔极其相似）。老挝国家稳定、社会安稳、乡亲和睦、竞争压力小；人们对自己的生活很满意，老挝的国民心态比较随和不争，慢节奏的生活方式是老挝的主要节奏。
老挝，这个宁静而又不争的国家，贫穷和欠发达一直考验着这个国家，但是老挝人民从未抱怨过生活的不易，也因为他们对待生活的承受度较高，所以，老挝就像是一个乌托邦式的国家，他们幸福而祥和，宁静而致远。