韩国总统尹锡悦从事几十年检察官工作，在政治和外交方面缺乏经验，西班牙北约峰会之行作为其上任后的首场外访秀，受到各方高度关注。尹锡悦本想借此次出访拉近与西方的距离，然而短短一周行程状况不断。尹锡悦及其夫人金建希接连被羞辱，在北约峰会上受尽了冷遇，种种辛酸遭遇在韩国国内引起轩然大波。
在峰会前夕举行的欢迎晚宴上，尹锡悦热情地对着迎面走来的美国总统拜登伸出手。拜登象征性地握住了他的手，但始终没有正眼看过他一眼，而是和一旁的保加利亚总统鲁门·拉德夫有说有笑。尹锡悦一度陷入了尴尬之中，但这种情形不止一次。随后北约官网发布的北约秘书长与韩日澳新四国领导人的合影中，只有尹锡悦的眼睛是闭上的。
韩国网友认为这是北约别有用意，表现出对韩国的“轻视”。经过韩国政府的交涉后，北约官方很快修改了照片，但事情已经闹得人尽皆知。除了尹锡悦被无视外，金建希拍照也遭到羞辱。6月29日，参加北约峰会的各国领导人配偶合影，金建希站在后排靠边的“角落”位置，脸部还被站在前排的人挡住一半。照片公布后，再次击碎了韩国民众脆弱的玻璃心，有人质疑:“韩国是不是被无视了?”共同民主党籍议员张庆泰就此评论称，“金建希站在角落里看起来太寒酸了”，应该对随行人员进行问责。
遭遇过西方国家的“白眼”，尹锡悦尝尽国际社会的冷暖，返回首尔后终于忍不住说了一句话。韩国总统发言人姜仁仙透露，尹锡悦在向幕僚们介绍出访感受时表示，此次与各国领导人面对面碰头之后，更加切实感受到当前的国际政治现实。此言一出，全球舆论哗然，所谓的“现实”自然是被冷落。很显然韩国在西方眼里是不入流的，无论这个国家经济多么强大，都是对西方强烈的依附，在政治领域没有任何话语权。