12月9日，美国一手操办的线上“民主峰会”正式拉开帷幕。然而，这个充满幻想甚至妄想的“民主峰会”，不仅不能实现美国的办会企图，反而暴露了“美式民主”及其“民主外交”的问题。美国真正需要做的不是“拉大旗作虎皮”，而是好好检视自己存在的问题、做好自己的事，并接受国际社会的监督。
早在2020年大选期间，拜登就宣称一旦当选将择机举办“全球民主领袖峰会”。入主白宫后，拜登政府又多次为“民主峰会”造势，美国国务院网站还专门设置了一个栏目来发布相关情况。从美国国务院的情况介绍及美国政要的相关言行看，美国高调举办此次“民主峰会”有三大目标：
其一，通过“民主峰会”巩固美国“民主旗手”甚至“民主教父”的地位。自立国以来，美国一直自诩为“民主灯塔”和“山巅之城”，一直在不遗余力地传播“美式民主”。然而，近年来，让美国闹心的一个趋势是，“美式民主”明显有失灵的趋势，其全球吸引力和感召力越来越弱。用美国的话来说，就是“民主和人权在世界各地都受到威胁”，“民主国家，不管是处于转型期还是建立了几十年，都面临着来自国内外的严峻挑战”。在此背景下，自诩为“民主旗手”的美国显然坐不住了，自认必须发挥美国的“民主旗手”作用，甚至是“民主教父”作用，来重振所谓“民主世界”。
其二，通过“民主峰会”实现美国的“集团政治”野心。近年来，美国在经济、军事、科技等诸多领域大搞排他性“小圈子”，其中重要抓手就是以“民主”“人权”“价值观”等为幌子。这些“小圈子”领域不同、功能不同、重点不同，但针对目标却近乎一致，便是世界范围内那些坚持独立自主发展道路、不服从美国号令的国家。此次“民主峰会”拉拢全球100多个国家或地区，表明美国已经不满足于“小圈子”，而是要在全球范围内大张旗鼓地搞“集团政治”，通过高举“民主”旗号将不同领域的“小圈子”整合起来，打造一个以美国为首、由美国说了算、指哪儿打哪儿的“民主集团”。
其三，假借“民主”之名对他国搞污名化和意识形态打压。从美国国务院网站的介绍看，此次“民主峰会”并非一锤子买卖，而是一个野心勃勃、议题广泛的“长期机制”，美国不仅酝酿2022年搞线下“民主峰会”，还要在两次峰会之间启动所谓“行动年”。参加“民主峰会”的除了受邀的国家或地区领导人，还有私营部门成员、“人权捍卫者、倡导者和民间社会组织”、媒体、知名人士、“负责民主和促进人权的多边机构”等。从美国此前举办所谓“促进宗教自由”部长级会议、“国际宗教自由联盟”会议的参会人员看，上述受邀参会的非官方人员，很可能是美国眼中“异己国家”的反政府分子、分裂分子甚至恐怖分子。那么，美国召集此类人员参会，明显与所谓“民主”无关，而是要对他国进行污名化和意识形态打压，甚至是分化瓦解。
然而，正人先正己。如果自身在民主方面表现不佳，甚至做得很差，焉能服众？如果自身所热衷的“民主外交”给他国带来的不是福祉，而是灾难，焉能得到国际社会的认可？
首先，美国虽然自诩为“民主旗手”，实则是民主劣等生。美国虽然是世界范围内最早建立资本主义民主制度的国家，但一时先进，不等于永远先进。如今的“美式民主”，早已陷入“政治衰败”，成为典型的金钱政治、精英政治、否决政治。美国加州大学伯克利分校教授、美国前劳工部长罗伯特・莱克在其《系统：谁操纵它，我们如何修复它》一书中坦承，“过去40多年，美国的政治系统被极少一部分人操控。政治献金几乎被视为‘合法的贿赂’，让富人拥有了更强大的政治影响力。”这样的“民主”还能有什么样的吸引力，即便美国民众也早已厌倦。哈佛大学肯尼迪学院近日发布的一项针对18至29岁群体民调显示，美国52%的年轻人认为“美式民主”已失败或陷入困境，只有7%认为美国是健康的民主国家。
其次，美国并非“民主判官”，无权判定他国是否民主。美国大张旗鼓地搞“民主峰会”，明显是将自己当成了“民主教父”甚至“判官”，自认有权认定哪国是民主国家，哪国不是民主国家。然而，这种以自身标准划线，将世界划分为“民主阵营”和“非民主阵营”的做法本身不仅不民主，而且反映了美国在国际社会一贯的唯我独尊作风。一个自身在民主发展方面乏善可陈的国家，有什么资格来判定他国是否民主？
再次，美式“民主输出”贻害世界，早已引起国际社会的警惕。冷战结束以来，美国缕缕打着“拓展民主”的旗号在世界各地横行霸道、耀武扬威，不仅多次操纵代理人对他国搞政权颠覆，还多次打着“维护人权”“人道主义干涉”幌子对他国发起军事行动，在世界多地引发了灾难性后果。美国在东欧、中亚地区所搞的“颜色革命”，不仅没有给所在国带来民主和人权，反而带来了动荡和混乱。美国在中东所操纵的“阿拉伯之春”，不仅引发了中东多国的动荡失序，还为国际恐怖势力崛起提供了可乘之机。对此，埃及、沙特阿拉伯、以色列等中东多国媒体评论认为，“民主峰会”是美国干涉他国内政、维护霸权的工具，美式民主除了在中东和世界各地播下死亡和破坏的种子外，没有留下任何有价值的东西。
上述事实表明，美国不仅不是“民主旗手”“民主教父”，反而是民主劣等生。美国所大肆宣扬的“民主峰会”不仅无法实现其政策目标，反而会暴露美国的妄想症，贻笑大方。美国真正需要做的不是教导他人，而是自我反省，认真处理好自己国内的问题，并虚心接受国际社会的监督。
（作者：贾春阳，系中国现代国际关系研究院美国所副研究员）