公元1865年的2月19日，斯文赫定出生于瑞典首都斯德哥尔摩的一个中产家庭，当斯文赫定长大之后，并没有像普通人一样结婚生子，他一生中既没有妻子也没有子嗣，而是将自己的生命全部奉献给了探险事业。从十九岁开始，斯文赫定曾两次前往伊朗探险，也曾多次出现在中国、印度和中亚等地的高山和沙漠中，这些经历使他成为了瑞典历史上最著名的探险家。
斯文赫定
在十五岁那年，斯文赫定目睹了著名探险家诺登舍尔德从北冰洋凯旋而归的场景，诺登舍尔德是出生于芬兰的瑞典人冒险家，这件事对和诺登舍尔德同族的斯文赫定影响极大，从那一刻开始，斯文赫定便决定要成为一位向诺登舍尔德那样的探险家。到了1885年，斯文赫定正式开始了自己的探险之旅，在那一年的5月，斯文赫定来到了伊朗的巴库，在巴库度过七个多月后，斯文赫定开始在伊朗和伊拉克的土地上进行一场旅行。
这是斯文赫定第一次来到东方的土地，当时他还只是一位没有名气的穷学生，对于出生于北欧的斯文赫定来说，波斯人的神秘文化让他十分痴迷，以至于斯文赫定在离开伊朗五年之后，又重新来到了伊朗的土地。
旅行时的斯文赫定
虽然斯文赫定是一位伟大的探险家，但是人性总有复杂的一面，斯文赫定的一些行为也颇有争议，比如他在发现楼兰古城后，曾将发现的文物私自运往瑞典，而在斯文赫定第二次来到伊朗的时候，也做了一件让人无法接受的事情。在1890年4月，年仅二十五岁的斯文赫定以瑞典国王特使的身份再次来到了伊朗，并且在德黑兰受到了伊朗恺加王朝国王纳赛尔丁的接见。
在完成瑞典国王交给自己的使命后，斯文赫定又开始了自己的探险之旅，他想要了解一下伊朗的拜火教文化，在当时的伊朗，还生活着许多拜火教徒，他们和印度的拜火教徒一样，都被外人称呼为帕西人。到了6月中旬的时候，斯文赫定来到了德黑兰东部的一处“寂静之塔”，而寂静之塔则是伊朗拜火教徒的墓地，当拜火教徒去世后，他们的遗体会被送往寂静之塔，让秃鹫和渡鸦来为他们“超度”。
伊朗的拜火教神庙
斯文赫定前往那座寂静之塔的时候，还有一位马夫以及一位名叫海贝奈特的医生陪同前往，而海贝奈特则是伊朗国王的御医。可是当抵达寂静之塔后，斯文赫定却让那位马夫在塔外等待，然后让海贝奈特站在墙上观望，防止那位马夫对塔中的情况进行偷窥。在进入寂静之塔之前，斯文赫定还准备了一个麻袋，然后让人意想不到的事情发生了，斯文赫定从塔中偷走了三位已经逝去的拜火教徒的头骨，然后装进麻袋扬长而去。
斯文赫定的这个行为，是让人无法接受的，如果当地人发现了斯文赫定的行为，斯文赫定极有可能引来杀身之祸。而且陪同斯文赫定进行“盗墓”的海贝奈特，则是伊朗国王纳赛尔丁的牙医，如果生性多疑的纳赛尔丁得知了这件事情，一定会认为海贝奈特用“不好”的材料为他制作了假牙，那么海贝奈特也会面临无法承受的惩罚。
古代波斯人的雕像
而斯文赫定之所以要从伊朗拜火教徒的墓地中偷走三颗头骨，是因为在他前往伊朗之前，一位在医学和人类学上都非常有名气的瑞典教授曾找到斯文赫定，请求他帮忙带回一些拜火教徒的头骨，以供这位瑞典教授进行研究。而当时年轻气盛的斯文赫定，则欣然接受了这位教授的请求，他在偷走那三颗头骨后，便将头骨运往了瑞典，交给了那位瑞典教授。
在很多人眼里，斯文赫定的打扰逝者的行为也是他探险生涯的污点之一，这些行为让他从一位探险家变成了一位盗墓贼，而斯文赫定偷走的那三颗头骨，至今仍然保存在瑞典的颅骨博物馆。
参考资料《亚洲腹地旅行记》