二战是人类历史上规模最大的世界战争，一共有61个国家和地区卷入其中，造成军民伤亡9000多万人。为了维护世界和平，避免像二战这样的战争再次爆发，各战胜国倡导成立一个国际组织，即联合国，该组织的重要使命便是维护世界和平。
联合国是一个由众多主权国家组成的国际组织，那么各国在开展工作、沟通交流时使用什么样的语言呢？最初，许多专家倡导重新发明一种新语言，作为联合国通用语言，不过该倡导被联合国五大常任理事国之一的法国一票否决，法国之所以这样做，理由是害怕影响法语的崇高地位。
该倡导被否决之后，联合国开始根据各大语种的影响力和在世界范围内的通用程度从而来确定其是否能够作为联合国工作语言，最初是汉语、英语、法语、俄语、西班牙语入选，直到1973年时又将阿拉伯语确定为联合国工作语言。
不过刚开始，在联合国的日常工作中，汉语的地位非常低，主要是因为当时的中国国力孱弱，国际地位低，在国际事务中没有话语权。直到1971年时，中国在中国众多非洲兄弟的帮助下重返联合国并且获得了一切合法权利，汉语的地位也水涨船高。
在六种联合国通用语言中，并没有日语。我们都知道日本面积虽然很小，但却一直有雄心壮志，渴望能够成为真正的大国，能够登上国际的大舞台，上世纪60年代起，日本经济实现了腾飞，成为了远东第一大经济强国，经济强势崛起后的日本信心满满，向联合国申请成为正式工作语言，然而被否决了。日本并不死心，此后又一连申请了两次，但每次都无功而返，
那么联合国拒绝日本申请的理由是什么？第一，日语并不是独立语种，没有形成自己的独立体系，受汉语影响巨大，其中有近一半词汇是汉语；第二日语使用范围太小，的确日语基本上只存在于日本本土，日本国土面积还不到40万平方公里，不得不说联合国给出的理由令人信服，如果真让日语入选，那么就会有大量的类似语言也开始申请，比如印地语、孟加拉语、乌尔都语等。