波多黎各是美国的一个海外自治邦，被美国占领长达120多年。
历史上，其它殖民地都追求独立，实现政治地位自由。但波多黎各却并不稀罕这种自由。为了加入美国，当地先后举行5次公投，希望成为世界霸主的第51个州，结果却都遭到美国的拒绝。
同样是海外自治领地，夏威夷成为了美国第50州，为何波多黎各却遭到美国嫌弃，不愿接收它为第51州呢？
一、殖民地的变迁。
波多黎各位于加勒比海的东部，就像整个北美洲一样，这里最早住着印第安人的原住民。
1508年，西班牙人率先登上这个小岛，将它变成殖民地。并在1521年将其命名为波多黎各，意思是富裕的港口。
依靠着大西洋到加勒比海的重要地理位置，西班牙人将波多黎各变成了热带种植和港口运输重要基地，疯狂攫取当地的资源。
在争取独立的过程中，波多黎各人经受了残酷镇压。在经过长期的斗争之后，1897年波多黎各成功夺回自治权。
美国在历经7年的独立战争，摆脱英国殖民统治后，以十三州为基础迅速扩张。由于当时难以和强大的英法抗衡，美国选择日渐衰落的西班牙作为对手。在美西战争中，美国成功击败西班牙。
双方签订《巴黎和约》，西班牙将古巴、波多黎各、菲律宾割让给美国。
二、加入美国的梦想。
二战之后，民族解放浪潮此起彼伏，殖民体系土崩瓦解，美国同意波多黎各人公投决定自己的未来。
从20世纪60年代到今天，波多黎各一共进行了5次公投，前三次公投结果都是主张成为美国的海外自治邦。但最后两次公投，波多黎各人的态度发生了180度大转弯，几乎高达97%的人，强烈要求完全加入美国，成为美国第51个州。而要求独立的意愿，却微乎其微。
面对日益强大的美国，波多黎各人的独立诉求日益消亡，傍大款的心态油然而生。
冷战时期，为了防止波多黎各象古巴一样，遭到苏联的渗透。美国不仅在岛上驻军，还投入了大量的经济援助，支持当地发展。
那时的波多黎各，借着美国的扶贫款，成为北美和加勒比地区最富有的小岛，被世界誉为“加勒比海上的明珠”。
那时的波多黎各人，有着高度的自治权，还吃着美国的经济援助，感觉生活美好，政治自由。在三次公投中，民众都无一例外地选择继续作为美国的自治领地存在。既不愿独立单干吃苦，也不愿完全加入美国受制于人。
不过随着苏联的解体，冷战结束，失去危机感的美国人就变得小气了，不再给波多黎各援助和优惠。没有了外来支援，波多黎各的经济辉煌不再，每况愈下。
昔日的优越生活一去不返，高居不下的失业率和贫困率，不断吞噬着波多黎各人曾经的骄傲和自尊。人们迫切要求加入美国，成为真正的美国一等公民，享受财政福利和待遇。
由于是海外自治领地，波多黎各人虽然有美国公民身份，但是却没有资格选择总统，地区议员也没有资格参加。所以，摆脱二等公民身份，拥有美国政治经济双重权力的愿望，就更加迫切。
三、未遂的美国梦。
波多黎各地理位置得天独厚，领土面积相当于美国罗德岛州和特拉华州之和。人口比康涅狄格州还要多，完全有成为美国第51州的资格。
连距离美国本土更加遥远的夏威夷，都能成为美国第50州，照理说，地处美国后花园的波多黎各当然也没有问题。但美国国会却拒绝了波多黎各的加入请求。这是怎么回事呢？
除了对领土扩张已失去兴趣外，最为主要的一点，是经济状况恶化的波多黎各，对于美国来说，成了一个填不满的坑。
由于长期的高福利和失业率，波多黎各的财政早已入不敷出。到2017年时，波多黎各所欠的外债，已经高达700多亿美元。他们不得不申请破产保护。
美国一旦接受波多黎各成为第51州，就意味着必须帮波多黎各偿还这些债务。而且，后期的财政补贴就是一个无底洞，不仅难以增加税收，还要背上沉重的包袱，实在没有必要。
所以，虽然波多黎各一厢情愿地搞公投，甘愿放弃自主权，向美国申请加入大家庭，但始终没有如愿以偿。看来，他们的苦日子还要继续。
（参考资料：《波多黎各公投赞成成为“美国第51个州”》）