1940年7月10日，德国入侵英国的“海狮计划”第一阶段开始。这一天，英国一支大型的运输船队驶入英吉利海峡，其不仅有战舰紧紧跟随，而且在船队上空还有战斗机护航。“送到嘴里的肉，没有不吃的道理”，德国空军紧急起飞。
德军出动了20架轰炸机、40架战斗机组成攻击编队，向英国海岸扑去。英国船队发现后，立刻分散躲避，同时各种高射炮猛烈开火，在天空呈现出一朵朵爆炸的烟云；6架担任护航的“飓风式”战斗机毫不畏惧，冲向德军轰炸机编队。
尽管英军在数量上明显处于劣势，但凭借战机的灵活操控性，他们在德机中上下翻滚。毕竟这是1:10的空中格斗，就在紧急关头，又一批“飓风”战斗机冲进了德军机群。顷刻间，德军飞行员有一种陷入包围的感觉，这是从哪里冒出来的？
原来，当德机编队刚刚升空，就被在英国的雷达站发现了，并将消息传到防空指挥中心，在中心的协调下，一大批战斗机起飞迎战。于是，就出现了前面讲到的情景。首次空战，英军大获全胜，打了一个3：0，船队安全抵达目的地。
德军加大了战斗编队的规模，在十天的战斗中，不断地轰炸英国运输船队，并击落了50架英军战斗机。道丁上将很快意识到，这是对手的阴谋，在不断地消耗英国的战斗机，如何解决这个问题呢？小批次的出击，是最好的方法。
这种方法既可以打乱德军的进攻节奏，又最大地保护战斗机不受损失，但不可避免地使商船遭受不小的损失。为此，道丁既要按压住积极要求出击的飞行员，又要面对因防护不力造成损失的责难，他坚持自己的判断，不为所动。
自开战20天的时间里，英吉利海峡的空战几乎天天都有，德军损失180架飞机，其中100架是轰炸机；英军损失70多架战斗机，4万吨货船被击沉。从双方战斗机的损失看，不相上下、打个平手，似乎达到了德军消耗英国空中力量的目的。
当然，道丁也在不断吸取教训，增强抗打击能力。
自德国“海狮计划”实施以来，英国皇家空军在道丁上将的指挥下，进行小批量战斗机出击，使得德国空军在摧毁海军战舰上没有多大的建树，更没有让皇家空军的实力遭到重创。但不是说没有经验可吸取，甚至是致命的教训。
一是，德国的飞机非常结实，能够承受住英国战机长时间的扫射，一般的小口径子弹，根本伤不了它，这都得益于金属装甲，在重要的部位更是安装了双层护甲。更重要的是，德军飞机都安装有自封油箱，即使打中油箱，也不会立刻爆炸。
例如，一架德军轰炸机和一架“飓风式”战斗机，在英吉利海峡上空遭遇，双方几乎同时开火，笨重的轰炸机自然不是战斗机的对手，但在机身留下220发布朗宁机枪弹孔的情况下，依然安全返回基地，而同样也受伤的英国战斗机，最终沉入大海。
二是，英国空军的战术队形过于紧密，基本上是机翼挨着机翼，这在飞行表演中煞是好看，但在实战中局限性很大，甚至是致命的。由于保持过密的队形，飞行员不得不小心翼翼，不停的左顾右看，哪里还有什么精力，去寻找和发现附近的敌机。
而且，一旦德机冲过来时，由于回旋余地小，不能及时做规避动作，很难发挥英军战斗机机动强的优势，常常是被动挨打或者友机相撞。而德军编队间隔大，分为好几层，不仅可以先敌发现对方，而且能迅速占据有利攻击位置，实战性强。
更重要的是，德军飞行员大都是从西班牙内战开始，历练出来的“老油条”，技战术水平相当了得，他们十分善于利用天空、太阳和对手的弱点，相互之间的配合炉火纯青。尽管在战机性能上比不上英军飞机，但还是打出了略胜对手的战绩。
道丁决定放弃密集队形改为“四指” 队形；推广王牌飞行员的先进经验，并用“老带新”的方式，提高战斗机中队的整体实力；同时，要求飞机制造厂改进设计，换装大口径航炮和自封油箱等等。这些改革，增加了飞行员生还的机会。
不管怎么说，德军头一个月的“试探性”出击，引出了大批的英军战机，并大量消耗对手战斗机的数量，达到他们的预期目的；而英军也识破了对方的诡计，以保存实力为主，并吸取战斗中的经验教训。看来，双方都达到了各自的预期。
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参考文献：《第二次世界大战》、《大不连颠空战》
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