作为中国南海四大群岛之一，东沙群岛虽然战略位置同样很重要，但是在此前的受关注程度一直很低，以至于很多人都忘记了这个战略要地的存在。只不过，在近日，东沙群岛的话题讨论突然热闹起来。以日本媒体的揣测性报道为开端，很多人都开始关注大陆是不是准备拿下东沙群岛的问题，实际上不只是大陆，台湾省内部也对这个问题越来越关注。很多人包括日本媒体和台湾方面都认为，大陆最近的系列行动很可能预示着，出于战略考虑，为了警告惩戒台湾当局和境外反华势力，并为必将开始的统一之战打基础，中国大陆极有可能在最近几个月，以已经公开的海南岛附近海域大规模登陆作战演习为背景，迅速拿下东沙群岛。而对于东沙群岛的问题，从很多方面考虑，大陆都很有必要将其完全握于手掌之中，也就是尽快拿下这个战略要地。
太平岛已经无关紧要，只有东沙还是澎湖的问题
如果大陆要选择一个点警告惩戒台湾当局和境外反华势力，并为必将开始的统一之战打基础，将会有很多选择，其中就包括南沙群岛的最大岛屿太平岛和台湾省控制邻近福建省的几个小岛。而且，在很长的时间内，受中国南海问题的影响，大陆很多人也对南沙群岛的太平岛极为关注，很多人至少在以前也考虑探讨过大陆要不要拿下太平岛的问题。但是，现如今，拿下南沙太平岛已经完全没有必要。
在南沙群岛陆域吹填作业完成之后，中国大陆已经完成在南沙方向的军事部署，和以往相比，中国在南沙群岛的军事部署已经更有基础。比如南沙群岛完成陆域吹填的永署岛、美济岛、渚碧岛都已经建成完善的前沿军事设施，这三个岛屿在南沙群岛的价值也早已经超越台湾省控制的太平岛。对于现今的中国大陆来说，太平岛的价值其实已经所剩无几。
陪同郝柏村视察东沙）
而且，重要的是，如果大陆决心通过一场军事行动警告惩戒台湾当局和境外反华势力，并为必将开始的统一之战打基础，至少在目前还必然需要考虑国际影响，将国际上的反对声浪和行动降低到最低，降低到可控程度，而夺取太平岛的想法明显违背了这种需求。鉴于太平岛所在的南沙群岛的敏感程度，一旦大陆在太平岛进行军事行动，很多国家都有可能跳脚，尤其美国和部分东南亚国家，南沙群岛的问题很可能也会因此更加复杂。因此来说，在警告惩戒台湾当局和境外反华势力，并为必将开始的统一之战打基础的军事行动中，太平岛必然不会是最佳选项。至于福建省附近台湾省控制的几个小岛，更不可能，这些小岛距离大陆实在太近，价值也不大，一旦在这里进行军事行动，大陆经济发展、尤其是邻近的福建省经济发展必然受到影响，对我们自己来说，也非常不利。而在排除了上述两个可选地点之后，东沙群岛和澎湖列岛就成了最有价值的选择地点。
如果大陆要选择一个警告惩戒台湾当局和境外反华势力，并为必将开始的统一之战打基础的军事行动地点，澎湖列岛和东沙群岛最有价值，也是最重要的两个选项，其中的澎湖列岛价值更是非比寻常。澎湖列岛是位于福建省和台湾省之间，台湾海峡西南出入口的战略性群岛，这个群岛更加靠近台湾省，距离福建省最近有140公里，距离台湾省最近只有45公里。整个列岛由64个岛屿组成，是台湾省防备大陆军事行动的最前沿之一。一旦拿下这个澎湖列岛，万众期盼的中国统一之战其实就没有必要再打了，台湾当局就可以直接投降。在历史上，澎湖列岛就是中国统一战争的必争之地，是台湾地方敌对势力军事防守、国家统一政权军事进攻的战略支撑点。当年郑成功收复台湾、清朝后来的收复台湾之战，大军都经过澎湖列岛中转。
可是，也正是因为澎湖列岛的重要性，这个点也最不合适，因为至少在目前大陆还没有完成国家统一的全部经济和军事准备，如果军事进攻澎湖列岛，一场大战在所难免，甚至有可能直接拉开中国统一之战序幕。而这场大战，对大陆来说，至少今天还不是时候。因此来说，如果大陆已经决定用军事手段警告惩戒一下台湾当局和境外反华势力，并为必将开始的统一之战打基础。最有价值的两个选择地点就是澎湖列岛和东沙群岛，而这两个最有可能的选项之中，东沙群岛中选的几率明显更大。
打东沙群岛，除了海军受益，空军也能练练手
东沙群岛是位于中国广东省以南、海南省以东海面上的南海群岛，战略要地。东沙群岛扼守中国南海方向通向西太平洋的最重要通道巴士海峡和巴林塘海峡，还是中国广东省代表的南方地区军事防御的最前沿。中国海军部署在南海方向的航母、战略核潜艇东出太平洋，都要经过东沙群岛防区。
太平洋方向敌对势力对广东代表的我国南部地区战略方向空中海上威胁，也要经过东沙群岛。而且，中国东南沿海的石油进口、海外贸易，很大一部分也要经过东沙群岛附近。东沙群岛距离中国广东省大约有200多公里，不足300公里，距离台湾省最近超过400公里，不足500公里。从两岸对立局面形成开始，这里就由台湾省实际掌控。根据大陆官方规划和设计，东沙群岛属于中国广东省管辖。
因此来说，拿下东沙群岛，对于中国海军来说还是很有价值的，获得这个群岛，中国海军出入太平洋将会更加顺畅。而且还不只是海军，中国南方地区的空防安全也会因此受益，以东沙群岛的地理位置，只要在这个群岛上部署完善的空情反应设施，中国南方的空中防御至少可以前推200-300公里，军事威胁提前预警时间也将会更长。而在海军和空防部队之外，中国空军也会是最大受益者。
以台湾省和东沙群岛的距离，以及中国海军的整体实力，台湾省如果敢反抗大陆的东沙军事行动，空军几乎是唯一的选择。以中国海军现今的实力，一旦东沙军事行动开始，台湾省海上作战力量根本不是对手，最大的概率是根本就不敢出门，而空军反倒可以搏一搏，至少台湾省方面至今还认为他们的空军比大陆空军有优势。而且，在历史上，在上世纪五十年代末期开始的金门炮战冲突中，空中较量也是最重要的形式之一。而对于大陆空军来说，一旦台湾省空军敢于反抗，并作出实际行动，大陆空军明显可以实战练练手。台湾省空军原本也是西方训练体系空军，恰好可以满足现今的大陆空军学习借鉴西方空军训练作战体系的需求。
也就是说，如果大陆开启东沙之战，大陆空军除了可以在军队控制东沙之后和海军一样更加方便进出太平洋之外，还可以实现梦寐以求多年却不可得的、在实战中学习借鉴西方空军训练作战体系的梦想。实际上当年金门炮战过程中的空中较量，也曾经帮助了大陆空军的训练和作战能力提升。
拿下东沙群岛，分分钟的事
而由以上就可以看出，无论从哪个角度考虑，我军拿下东沙群岛都是有好处的，很多好处还都是战略性的。至于台湾省在东沙群岛的防御能力，基本不值一提，我军如果选择拿下东沙群岛，军事胜利就是分分钟的事情。
东沙群岛有军事部署能力、实际也有军事部署的只有1.8平方公里的东沙岛。在本世纪初，这个岛上还修建了一个军事机场，具备C130运输机起降能力。而且，台湾方面在近期还宣称，这个岛上拥有"坚固"的战备工事，但实际上东沙岛最多只有200名左右守卫人员，还主要是经过台湾省陆战队培训的海巡署人员，由于岛礁的性质，东沙岛也没有地下工事。台湾省方面在这里的军事装备部署除了小口径速射炮之外，也就剩下120毫米迫击炮和新配发的火箭筒还有价值。
而从上述东沙岛的军事部署就可以看出，和南沙群岛很多他国抢占的岛礁一样，东沙岛也是"易攻难守"，也就是几发炮弹或者一两枚导弹的事情。至于台湾省设想的特种部队夺回行动，恐怕还要过大陆海空军这两关。
因此来说，对于大陆来说，拿下东沙群岛还是有很大好处的，大陆海空军都会因此受益。而且，拿下东沙的军事行动难度也极低，海军的130毫米口径舰炮就能解决全部问题。