2002年，美军在关塔那摩基地的监狱中虐待战俘的新闻爆出。新闻指出，这里的囚犯未经审判，就被无限期拘押，并且长期受到酷刑折磨。
关塔那摩拘留营里的战俘
震惊之余，人们又知道了一个事，原来这件事发生在关塔那摩军事基地，而关塔那摩居然是古巴领土。古巴不是美国的仇人吗？美国人在仇人领土上设立军事基地，虐待他们的另一帮仇人，逻辑很混乱？
到底是为什么？为什么美国人能在仇人领土上拥有军事存在？为什么古巴人不把这片地方拿回来而任由美国人肆意胡为？这其实涉及到美国和古巴历史上的一段恩怨。
美国人和古巴人原来并没有这么大的仇恨。多年之前，他们还相当恩爱。当时他们有一个共同的仇人，名字叫西班牙。
关塔那摩海军基地俯瞰图
说起来，古巴也是多灾多难。哥伦布发现古巴之后，古巴就沦为西班牙殖民地。后来英国人成了这片土地的主人。接着，西班牙人又用佛罗里达换回了古巴。多年以来，古巴发动了多次独立战争，要把西班牙人赶走，始终未能成功。
这时，美国人来了。他们执行门罗主义那一套，认为美洲是他们的势力范围，不允许西班牙人跟他们抢地盘。于是，美国与西班牙爆发了一场美西战争。他们在亚洲跟西班牙抢菲律宾，在美洲就争夺古巴和波多黎各。
美国人以解放者的姿态出现在古巴人面前，自然赢得了他们的好感。于是，在双方的共同努力下，西班牙人被赶跑了。但是西班牙人虽然走了，美国人并没有走，他们赖在了古巴，在古巴的关塔那摩湾设立了海军基地。
美西战争期间美军登陆古巴
美国人甚至在1901年通过了《普拉特修正案》，规定美国人有权对古巴实行军事干涉，有权在古巴设立军事基地、拥有矿场。他们用国内法的形式，将占领他国领土的行为合法化。
《普拉特修正案》的第七条是这么写的：为了使美国能够维护古巴的独立，保护古巴人民以及保卫他们的国防，古巴政府将向美国出售或租赁土地，以便在与美国总统商定的某些特定地点建造煤矿或海军基地。
签署普拉特修正案的美国总统威廉·麦金
古巴宪法大会最初拒绝这份修正案，但是后来，《普拉特修正案》仍然被写入古巴宪法。于是，在1903年2月23日，美国根据这份修正案，正式向古巴租借了关塔那摩湾。相关的租借条款是这样的：
美国每年向古巴支付等值于1903年2000美元所能购买的金币；古巴应保证在基地周边不出现商业建筑或任何企业；关塔那摩湾不能作为古巴的出入境港口。
到了1934年，美国人不再支付金币，而将租金调整为3676.5美元；到了1974年，租金再度提高为4085美元。而关塔那摩海军基地的面积为120平方公里，这点租金便宜得令人发指。
古巴人当然想把关塔那摩收回。古巴发生革命之后，卡斯特罗一直拒绝认领租金支票（就拿了一回），认为这是美国人非法占有的古巴领土。1962年发生了古巴导弹危机，美国人一度将海军家属撤离关塔那摩。当年12月，危机解除，这些人又都回来了。
卡斯特罗与尼克松
1964年，古巴切断了关塔那摩基地的淡水供应。美国人开始从牙买加运输淡水到关塔那摩，后来又自建了一套海水淡化系统。为了防止古巴军队进攻关塔那摩基地，美国在基地周边设置了数十公里的雷区。
但是，无论古巴怎么努力，因为美国的军事实力如此强大，他们不得不面对美国人在自己领土上驻军这一事实。几十年如一日，直到今天。