作者：石江月
除了印度陆军地面部队目前在拉达克正进行新的增援部署之外，印度空军和陆军航空兵部队也在加紧向拉达克方向调遣战斗机和直升机。
据印度NDTV网站20日报道，当天在拉达克地区的列城上空，出现了大批印度空军的“阿帕奇”武装直升机和升级版米格-29战斗机。而且，印度空军司令巴达乌利亚最近几天已经连续前往列城和斯利那加的空军基地视察。
巴达乌利亚宣称，“很明显，我们已经做好了充分的准备和适当的部署，能够应对任何突发事件。”而且，他还强调，“我可以向全印度保证，我们就能够洗刷耻辱，决不会让那些勇士们的白白牺牲。”
但是，印度军队能做得到吗？事实上，印度在“高原山地战”中的一大薄弱点，已经暴露。
01 耻辱的一夜？
这位印度空军司令为什么说“要洗刷耻辱”？其实有一个非常重要的因素是，在6月15日晚印度边境部队人员越过实控线与中方人员发生激烈肢体冲突后，有不少人员因为受伤后得不到直升机迅速转运、救治，在4000多米高海拔寒夜被冻死。
这让印度空军和陆航的直升机部队饱受质疑和批评。因为，在高原山地条件下，要想快速转运伤员、调运兵力和投送武力，都必须依靠能够在高海拔地区执行任务的直升机。所以，印度空军司令想挽回颜面。
要挽回颜面，印度空军当然就必须派出“王牌”。印度新购买的“阿帕奇”直升机就号称是世界上最先进的攻击直升机，是一种“坦克杀手”。印度军事分析人士认为，印度军方这次迅速投入“阿帕奇”直升机，是因为有消息称“中国在拉达克地区靠近实际控制线位置部署了坦克”。
此外，印度空军还在拉达克部署了新的“支奴干”重型运输直升机。这种也是由美国制造的运输直升机在设计上，可以通过机身下方调运美式M-777大口径榴弹炮，这是在拉达克偏远地区快速部署武力的关键能力。
今天，从全世界来看，陆军航空力量（直升机）是一种强有力的“力量倍增器”，可以让陆军指挥官们利用垂直空间，从而极大地有助于对21世纪的战场施加控制和影响。对于陆军航空兵来说，特别是直升机，提供了至关重要的能力，并有潜力为野战部队指挥官提供巨大的灵活性，能够横跨整个军事行动范围。从而让多支部队通过航空联系，集中在战场指挥官作战概念框架内实现整合和同步。
陆军航空兵就像是一个立体维度的中心，它为陆战部队指挥官提供杠杆，来利用自己的各种“力量工具”，并通过提供作战、战术和后勤机动，来争取决定性的胜利。
事实上，自2001年以来，美国陆军航空力量已经飞行了超过400万小时的战斗时间，这是自越南时代以来最高的持续作战节奏。而在美军的武器库中大约有5000多架各种类型的直升机。
这其实就显示了，陆军航空兵直升机力量在战场上的重要性。
02 眼馋中国新型直升机
在这次冲突爆发之前，印度早就有军事专家提出，在印度周边的两个主要“对手”——中国和巴基斯坦，各自的军队中都拥有一支非常强大和有效的陆军航空兵部队。
巴基斯坦陆军航空兵的现役装备中，有像米-17和“支奴干”等中型级重型运输直升机，还有米-25/米-35，美制AH-1Z“眼镜蛇”等武装直升机。
而中国则有国产的最先进的直-10武装/攻击直升机和直-20运输直升机。这两种都属于新型直升机，直-10武装直升机主要负责反装甲和对地火力压制任务，直-20对标的是美国的“黑鹰”直升机，负责兵员和物资运输，有最基本的自卫能力。
具体而言，武直-10担负的角色跟美国的“阿帕奇”武装直升机类似，更多负责投入到攻击性的打击行动中。武直-10配备一座旋转式机炮塔，机体两侧武器短翼可挂载反坦克导弹，主要用于打击对手的坦克和装甲车。
直-20通用性很好，它的设计发展方向就是“上山、下海、系列化”，所谓“上山”，就是强调高原飞行能力，一般的直升机上不去，必须有强大的动力和非常好的气动外形，才能够在3000米以上高原地区机动投送兵力和装备。
看着中国陆军航空兵不断地配备新型直升机，一些印度陆军退役军官和将领既觉眼馋，又觉得很悲哀。
因为，印度有130万人的陆军，从人数上看应该属于世界第三大陆军。但是，对于装备直升机来说，却需要跟其他军种争夺“蛋糕”，并证明其需要适当装备和武装自己的航空力量，以便在未来的冲突中，充分发挥潜力。
目前，印度陆军拥有直升机数量是陆海空三个军种中最多的，大约300多架。但是，其中大多数是“猎豹”和“印度豹”这两种轻型侦察直升机。这些直升机本身就已经老旧过时，服役超过40年。
由于这些直升机过于老旧和备件的日益稀少、达到使用极限，配件国产能力有限，保持这支直升机队伍本身的正常运转，就已经变得几乎不可能。这是印度斯坦航空公司（HAL）和印度陆军都接受和证实的事实。
印度斯坦航空公司生产的升级版“猎豹”直升机只是一种临时措施，长期来看并不是一个令人满意的解决方案。
在轻型实用型直升机方面，印度国产的先进轻型直升机(ALH)的引进工作正在稳步推进，但有严重的适用性和维护问题，需要由印度斯坦航空公司优先解决，以确保这种直升机能够得到最佳利用，特别是在高海拔的山地区域。这是印度军队最关心的领域。
03 未来靠什么？
目前，米-26直升机和“支奴干”直升机等重型运输直升机，中型直升机米-17V5，构成了印度陆军战术空运能力的核心，而在有限数量中的大部分攻击直升机，留给了印度空军——在目前的设置中，它们很难得到最佳的作战使用。
事实上，在1962年被中国击败后，仅仅一年时间后，印度陆军于1963年就首次提出了跨兵种想法，要求组建一支单独的陆军航空力量，包括所有类型和类别的直升机，如改型而来的攻击直升机，以及用于通信联络的小型固定翼飞机。
然而，过了23年之后，印度陆军终于在1986年11月1日建立了自己的航空兵部队——陆军航空兵。当时的组建，是基于一份名为“1986年陆军-空军联合执行指令”的文件。这份文件主要规定了将所有对空观察站中队及飞机，和其现有的“猎豹”“印度豹”直升机转移到新成立的陆军航空部队。
这一指令文件还规定，攻击直升机部队将留在空军。不过，他们的行动控制权仍将由陆军控制。所以，这是一种没有让任何人满意的安排。该文件没有解决攻击直升机和中型/重型直升机的所有权这一更大的问题，迄今为止，这仍然是陆军和空军之间争论的焦点。
未来，印度军队的直升机除了靠“阿帕奇”武装直升机装点门面之外，只能依靠印度HAL研制的轻型直升机，以及与俄罗斯计划联合制造的Ka-226T轻型通用直升机，来提高自己的整体实力。
印度方面最近几年对轻型通用直升机（LUH）项目非常重视，希望能借此改善自己在高原地带空中侦察和火力突击的短板。该直升机于2018年在纳格普尔完成了高温天气试验；2019年在列城完成了低温天气试验；2018年和2019年两次完成了海平面飞行试验。
这种轻型通用直升机装备有额定功率为750千瓦的Safran HE Ardiden-1U发动机，直升飞机重量3150公斤，能够以220公里每小时飞行，飞行上限6500米，航程为350公里，有效载荷达到400公斤。
今年8月，两架HAL机构研制的轻型实用直升机（LUH）原型机将前往锡亚琴冰川进行试飞，向印度陆军进行最后的能力演示。这次测试飞行是为印度陆军进行的非常成功的验证演示的最后一步。值得一提的是，印度和巴基斯坦曾经在锡亚琴这个世界海拔最高的战场爆发过多次血战，在此处试飞，说明该直升机的实战性能是足够可靠的。印度陆军计划引进至少126架LUH来替换现有的老旧轻型直升机。
计划至少引进60架LUH的印度空军（IAF）已经确认IAF的认证在最近已经完成。在今年8月与印度陆军进行的最后一次高海拔试验之后，LUH将在各个方面为服役做好准备，这一程序将于明年开始。
不过，引进Ka-226T直升机的项目似乎进展不顺。据称，印度已经与俄罗斯约定，有140架Ka-226T在印度生产，但是三年来一直没有进展。
HAL的董事长说，将在班加罗尔附近的图马库鲁制造俄罗斯卡莫夫Ka-226T轻型直升机的HAL，与俄罗斯直升机公司建立合资企业的谈判“逾期未果”。这些谈判涉及Ka-226直升机的国产化率的问题。HAL坚持至少70％的国产化率。
印度武装部队一直面临这类直升机短缺400多架。印度斯坦航空有限公司估计，从2019年至2020年，图马库鲁工厂每年将交付约30架LUHs，从2023年开始，每年将生产60架该型直升机。
由此看来，印度军方要补上军用直升机的短板，还需要不少时间。