所谓的“民族”在百度词条上的定义是指“通过长期的历史发展而稳定存在的群体，一般来讲，一个民族往往可以生活在不同的国家，但也有许多民族长期处于漂泊状态，没有固定的容身之地。比较有名的就是犹太人，他们因为历史渊源一直没能在一个地方长期定居，直到近代以来，才在叙利亚建国，但之后仍长期饱受战争的困扰。
其实除了犹太人以外，还有一个民族也曾经有过相同的经历，但如今却下场凄凉，这个民族就是赫蒙族。赫蒙族其实是一个跨境民族，在中国和越南都有分布，他们在越南被称作赫蒙族，在中国也就是我们所熟悉的苗族。他们的祖先在五千多年前就活跃在中原大陆上，是传说中的“三苗九黎”的后代，后来这个民族一部分南迁生活，一部分继续在中部地区，进而融入了华夏民族。
南迁生活的这部分苗族人也就是史书中所记载的武陵蛮，五溪蛮。之所以这么称呼，是因为他们大多生活在比较偏僻的丛林中，生活方式也较为原始，以耕耘山坡地为生，虽然不算什么强大富裕的民族，但倒也能够自给自足，又因为远离政治经济中心，不用经受政权交替的战火，倒也平静生活了几百年。
但后来，大概是清朝统治的中后期，清朝统治者昏庸无道，大肆征收赋税徭役，人民都不堪其扰，而苗族人也不能独善其身，也一样生活在封建主义压迫的大山之下。那时太平天国运动盛行，在西南地区生活的一部分苗族人忍无可忍，选择参与了太平天国起义，共同抗战清廷。
但很快这场轰轰烈烈的民族起义运动以失败告终，这些参与过起义的苗族人十分担心受到清廷的追究迫害，于是开始南迁逃跑，根据一些史料记载，这些苗族人从云南一带出发，最终流浪到越南，老挝，泰国等等一些东南亚国家，也就是国外所称呼的赫蒙族。
这些赫蒙族人并没有就此融入到其他国家之中，面对这些远道而来的外乡人，这些东南亚国家的本地人都表现出极大的不欢迎，且因为语言不通，生活习性完全不同，也给他们的融入造成了极大的障碍，所以这些赫蒙族人，只能选择生活在人迹罕至的山林之中，过着原始而简陋的生活。
这样的赫蒙族本来会被人遗忘在历史当中，但在一场秘密战争中，他们还发挥了不小的作用，至今关于这场战争所遗留的一些问题也没能解决。这是一场美国与越南之间爆发的战争，史称越南战争。
美国想通过占领越南等地，在亚洲地区布局，美国人一方面不熟悉越南的地形，也不适应丛林游击作战，另一方面，他们不想大张旗鼓地宣战，搞得人尽皆知。就在美国焦头烂额之际，赫蒙人的出现无疑解决了他们的问题。美国人经过调查发现，这些“野人”不仅十分熟悉越南人，而且作战能力十分强，因此狡猾的美国人想到了一个方法，那就是收买赫蒙人来为他们打仗。
自然赫蒙人也不是傻子，怎么会心甘情愿地被美国人利用，但美国不仅给他们大量的食物，钱财，武器，还许诺他们一旦事成，就会帮助赫蒙人建立国家并且继续扶持他们。面对如此丰厚的诱惑，赫蒙人当然是连连答应，反正他们与越南人之间也没什么感情，甚至还是仇敌关系，现在有这等送上门的好事，何乐而不为呢？
但是事情却不像美国人所想的那么幸运，越南的难缠超过了美国人预测，两国之间陷入了长时间的拉锯战当中，美国人民都十分不赞成这次的战争决定，美国开始自顾不暇，最终选择撤离越南，选择一走了之，但却给赫蒙族人留下了一片烂摊子。
在很多越南人心里，这些赫蒙人与美国人狼狈为奸，于危难中陷自己于不义，愤怒的越南人开始进攻这些帮助美国的赫蒙人，而赫蒙人没了美国人的支持，自然是无以为继，被打得丢盔弃甲，四处逃窜。
可是天下之大，却完全没有他们的容身之所，遭到许多国家的厌恶，走投无路的赫蒙人想起了美国人曾经的承诺，但这种无凭无据的约定，美国人怎么会认账呢？虽说有部分赫蒙人在联合国的帮助下去了美国，但至今仍有大量的赫蒙人过着“野人”一般的生活，继续四处流浪着。