美国自从成为世界霸主之后，就一直以自我利益为中心。对于胆敢挑战其霸权的行为，轻者经济制裁，幕后操纵。重者则会赤膊上阵，直接军事入侵颠覆政权。
1989年12月20日，美国出动3万名士兵和300架战机，公然入侵主权国家巴拿马。将一国领导人诺列加绑架至美国接受审判，众多巴拿马军人和平民在此次入侵中丧生。
奇怪的是，早在1954年，就成为美国中情局情报员的诺列加。不正是在美国扶持下，才于1981年成为巴拿马领导人的吗？为什么短短十年时间，美国又兴师动众，不惜背上侵略的名义，进入巴拿马将他抓捕回美国，判处40年之久的牢狱刑罚呢？
一、巴拿马运河的争夺。
巴拿马原本是哥伦比亚的领土，早在1831年和哥伦比亚建交时，美国就看中了巴拿马运河的巨大军事和商业价值，和哥伦比亚洽谈开挖巴拿马运河，闻风而动的欧洲英法荷西等国，也主动找到哥伦比亚，争夺运河开挖和租借权。
经过竞争，最终有过苏伊士运河开挖经验的法国人，获取了运河开凿权。
从1846年开始，美国不仅军事入侵和威胁，还花费大量金钱进行渗透和诱惑。其目的就是想独揽巴拿马运河工程，结果最后却落入法国之手，美国岂能甘心。
于是，在法国修建运河时，美国不断进行阻拦和破坏，加上法国对美洲的湿热气候极不适应，不少工人染病后不治身亡。最终，法国资金链断裂，工程开挖难以为继，巴拿马运河沦为烂尾工程。
美国又找到哥伦比亚，要求继续挖通巴拿马运河。但哥方坚持不干，这让美国非常生气，直接支持巴拿马考迪罗势力独立。不敢和美国对抗的哥伦比亚，只得自认倒霉。
独立后的巴拿马对美国感恩戴德，一切以美国利益至上。巴拿马运河在美国运作下，终于在1914年通航，美国成为巴拿马运河的实际控制者。
二、美国扶持的诺列加政权。
在美国支持下独立的巴拿马政权，从此就沦为了美国的傀儡。在巴拿马运河上，每年只需支付象征性的租金，美国就能获得高达500亿美元以上的回报。
1954年，大学毕业的诺列加投笔从戎，以留学生的身份赴秘鲁学习军事。他的才华和野心，很快引起了美国中情局秘鲁站的注意。很快，诺列加成为中情局的正式情报员，负责中美洲反美组织的情报收集。
回到巴拿马后，诺列加进入国民警卫队，与青年军官托里霍斯成为了挚友。1966年，诺列加被中情局选送到美国布雷格堡，接受心理战训练，回国后更是步步高升。
1968年10月，托里霍斯、诺列加在中情局支持下，发动政变，推翻了总统阿里亚斯。托里霍斯自封警卫队总司令，集军政大权于一身。诺列加自然也平步青云，担任陆军中校和警卫队情报局长等重要职务。
托里霍斯因飞机失事去世后，诺列加在中情局的支持下，很快出任警卫队司令，成为巴拿马新的政府首脑。当时，总统一职在巴拿马，只是个摆设。
(里根旧照）
三、从亲密无间到反目成仇。
得到中情局帮助上位的诺列加，上任之初也颇能知恩图报，不仅继续做好中情局情报员的分内工作，为美国提供了大量有价值的情报。在巴拿马运河问题上，也是压住民众的愤怒，继续保证美国的利益。
不过，诺列加和美国之间的蜜月期并不长久，仅仅两年之后，双方便因巴拿马总统巴尔莱塔“被辞职”一事反目成仇。
巴尔莱塔本是诺列加捧上去的傀儡总统，由于力主调查反对派人士被杀案，触怒诺列加，被其逼迫辞职。诺列加这一行为，激起了国内政界人士的不满，政局日益动荡。
美国政府也对诺列加的所作所为非常不满，不仅削减对其的经济援助，还要其降低军队的干政作用。但诺列加根本不给美国面子，反而拿巴拿马运河说事，要求美国归还巴拿马运河主权。
诺列加的强硬态度，让美国更加愤怒。里根在多个场合公开抨击诺列加，要求他还政于民，但诺列加则以运河问题针锋相对，美国人恼羞成怒。
为推翻诺列加，美国开始向全世界散布他参与走私贩毒、谋害政敌及操控大选等丑行，为抓捕他营造舆论环境。
1989年，老布什签发代号“正义事业”的军事行动，出动3万美军突袭巴拿马，仅15天就将诺加列抓回美国受审。1992年，美国迈阿密法院裁定，判处诺列加40年刑期。
所以，从扶持到抓捕，并被判处重刑，诺列加不自量力的背后，其实是美国对于胆敢挑战美洲霸权行为的杀一儆百，以及巴拿马运河利益的坚决维护。