在古代，人们习惯于将四海并称，即为东海、西海、南海、北海。现在在地图上，我们只能够找到东海和南海，那西海和北海只是古人单纯的想象吗？西面和北面是没有海，但是西海和北海却并非虚构。北海就是贝加尔湖，而西海就是青海湖。
我国各种地貌地势交相辉映，湖泊就在调节气候等方面占了很大的作用，能够占据国内湖泊榜首的非青海湖莫属，同时还是一个内流的咸水湖。青海湖被当地人称作“措温布”，即藏语“青色的海”之意，最大深度32.8米，平均深度21米。
根据监测，青海湖的面积每年都会增大。虽然青海湖的水不能饮用，但是不能否认青海湖的美，青海湖位于青藏高原东北部，由祁连山脉的大通山、日月山和青海南山之间的断层陷落形成。它曾经是淡水湖，为何变成了咸水湖？
大约在13万年以前，青海湖东南面的地势要比现在低得多，在之后的地质变化之中，日月山等山峦相继隆起，阻塞了青海湖湖水汇入黄河的路径。由于汇入青海湖的水本身带有一定的盐分，湖水通过不断蒸发，湖水盐分的浓度越来越高，就变成了咸水湖。
