美苏冷战期间，苏联对各种各样的黑科技情有独钟，其中有一款武器被外界冠以“里海怪物”之名，而它其实是一种地效飞行器，起飞重量大约为500吨，还可以对其进行改装，能够对一支航母战斗群造成致命威胁。
这个从上个世纪就被淘汰的产物一直不被外界看好，现如今俄罗斯也有了复活“里海怪物”的想法，从性能上来讲，地效飞行器具有隐身效果好、适航性高的特点，能充分利用雷达盲区。从这些优点中就能看出来，地效飞行器的使用价值是独特的，所以在很长一段时间内，我国接连试飞了各种小型的地效飞行器，其中CYG-11轻型地效翼船，在经历了各项测试后，宣布试飞成功，这也是中国建造的第一艘地效飞行器。这种型号的船一般飞行高度1~4米，飞行速度达210公里/小时，标准载客为12人，载重量为1200千克，百公里耗油28升，此外在有效区域内飞行时，比其他同级别的飞机节能30%，载重能力提高了50%，不过尽管这种“飞船”发展的比较迅速，但在苏联时代，根本没有人对这种技术感兴趣，认为它的弊端太大，还不如传统的飞行器，就连美国也对这种装备无感。当然对于中国来说，地效翼船的成功测试，在小岛众多的南海区域是有实用价值的。此外，翼船对大型蛟龙-600水陆两栖飞机也是个不错的补充，且其运输成本要低得多。考虑到南海对中国保障能源安全的重要意义，在这方面投入资源是很自然的事情。轻型地效翼船投入使用，可在支出不大的情况下，与南沙和西沙岛屿上的哨卡保持顺畅的联系。
再有，翼船还可在没有机场的小岛上驻扎，同时，还可以用于侦察。只不过在价格方面可能会贵了点，最高售价可达300万美元，而俄方翼船的价格在100万左右，比俄罗斯贵出了一千多万人民币。但是这种装备对于我国而言还是物有所值，在夺岛作战中，一旦中国空军掌握了足够的空中优势，翼船就可以被用来为空降部队提供补给，是名副其实的“夺岛飞船”。此外，地效飞行器拥有极强的超低空突防能力，因其可以利用地球曲率的优势，掠过海面超低空飞行，有效地规避了敌方舰载雷达的探测。然而，中国在地效飞行器研究领域不止于此，在原有的基础上，中国科学家结合无人技术研制出一款彩虹系列无人机版的地效飞行器，被外界誉为新一代反航母利器，对大型水面目标、海面区域封锁有着不可估量的作用。还可以挂载不同类型的导弹对目标实施精确打击，完全可以向苏联“里海怪物”一样，携带六枚反舰导弹。
这也导致了很多国家都想购买这种装备，当然除了美国，事实上美国也没有心思去研究这种东西，就是认为它根本没有前途，对于现阶段的我们，它还是属于一种新型的技术，未来会如何仍不可知，但是现在也不能够轻易说放弃。