极目新闻记者 胡秀文
据美联社5月19日报道，美国一名男子在2020年纵火引发一场野火，导致一名消防员重伤，12只濒临灭绝的加州秃鹰死亡。近日他被判处24年监禁。
大火于2020年8月18日在洛杉矶西北部的中央海岸腾起，摧毁了10座房屋和一个80英亩（32公顷）的秃鹰保护区，导致12只濒临灭绝的加州秃鹰死亡。
当局称，州立公园官员发现大火并收到一名男子在高速公路上向汽车投掷石块的报告后，将戈麦斯逮捕。
检察官办公室说，当时赤膊上阵、满头大汗的戈麦斯承认了纵火，他携带了几个打火机，这些打火机与火灾现场发现的其他打火机相匹配。
美国加州蒙特利县地方检察官称，戈麦斯纵火是为了非法种植大麻。
报道称，这场大火差点夺去14名消防员的生命，他们试图保卫他们的消防站，但因消防站被大火吞没，他们不得不部署紧急避难所。3人因烧伤和吸入烟雾住院，其中包括1名受重伤的消防队长。
大火在2020年12月31日得到控制，历时4个多月。
戈麦斯被判犯有16项重罪，包括纵火、向车辆投掷石块和涉及秃鹰死亡的虐待动物罪。
据报道，加州秃鹰是北美最大的陆鸟，翼展可达9英尺（约2.7米）。1967美国联邦将加州秃鹰列为濒临绝种的鸟类，那时候估计有50至60只野生加州秃鹰。在1980年代初期，所有22只野外的秃鹰都被捕获进行圈养繁殖。1992年开始，秃鹰被放到南加州的洛斯帕德雷斯国家森林中。
这群秃鹰活动的范围和数量一直在扩大。