1950年11月，美军飞行员发现朝鲜战场出现了一种陌生的战斗机，它的速度远超F-80和P-51，并且具有强大的火力，这就是苏制米格-15。美国只得调来最新的F-86战斗机来应对，但数量上仍远远不及对方。米格-15的出现，终结了美国空军的绝对制空权。出现这种局面，最难受的却不是美国，而是它的小跟班英国。
米格-15诞生于1946年，是米高扬设计局和格列维奇设计局的米格-9和雅克-15的合体。严格来说，米格-15并不算是世界上第一款喷气式战斗机，但却是世界上第一款量产并投入实战的喷气式战斗机。到1954年它停产时，共被生产了16500架，是二战后生产数量最多的战斗机。
米格-15一出现，就打破了战场上的平衡。它的最大时速达到1070公里，不但超过了美军当进的F-80和P-51战斗机，也超过了美军勿忙调来支援的F-86喷气式战斗机，是当时世界上第一款速度超过1000公里的战斗机。
同时，米格-15装有一门37毫米机炮、两门23毫米机炮，成为世界上第一种装备37毫米机炮的飞机。它射速高、穿透力强，驾驶米格-15的志愿军飞行员常常能打得美军战机凌空爆炸。
美军的F-86战斗机和米格-15几乎同时期开始研制，它的最大速度虽然不如米格-15，但在10000米以下的机动性和低空速度占优，在航程、高空速度、爬升半径、升限上则不如。在武器方面，F-86还可以挂载两枚“响尾蛇”空空导弹，并且可以使用雷达辅助瞄准具，从综合性能上看，两者不相上下。
米格-15和F-86是当时的空中双雄
双方一共进行了为期两年的空战，米格战机的数量约是F-86的2.5倍。到1952年，战场上的米格-15达到了约400架，1953年则增加到830架，而同时期的F-86的数量只有150架和300架。
在两年多的时间里，志愿军空军共驾驶米格-15战斗机起飞26491架次，实战4872架次。击落美军战机330架（其中F-86战机211架），击伤91架，自己损失231架。在抗美援朝战场上，尽管志愿军飞行员年轻缺乏经验，但如果没有F-86，米格-15将独霸朝鲜的天空。
用中俄朝三国文字写的传单，米格15飞行员驾机来投可获100万美元
为此，美军对米格-15恨之入骨，想尽了各种方法想获得一架来进行破解，但一无所获。美国军界和政界又随之猛烈的批评英国，称它们干了一件“愚蠢的行为”，这又是为什么呢？
原来，在1946年米格-15诞生之初，无论是米高扬设计局还是格列维奇设计局都拿不出合格的发动机。它们设计的发动机推力严重不足，别说进行空战了，原型机甚至都无法进行试飞。
在英国考察的米高扬笑得合不拢嘴
这个时候，英国工党不知道出于什么目的，竟然同意向苏联出售涡喷发动机。英国向苏联出口了“尼恩”和“德文特V”这两种涡喷发动机各10台，米高扬设计局立即将“德文特V”装到了米格-15上，完成了原型机的试飞，以及后继的一系列的研发工作。
第二年（1947年），米高扬设计局又在“尼恩”发动机上开始了逆向工程，耗时两年，研制出了RD-45涡喷发动机，实现了发动机的国产化。自此之后，米格-15的产量开始井喷，并最终扬威朝鲜。而英国自己直到1953年才有了匹敌米格-15的喷气式战斗机。
RD-45是苏联无授权山寨了尼恩发动机
罗尔斯罗伊斯公司的“尼恩”发动机被出口到苏联，在英国引起了不小的震动，军方立即叫停了这项出口计划，但为时已晚。如果没有英国的发动机，米格-15的量产至少要推迟5年，那时抗美援朝战争都已经结束了。没有了“米格走廊”志愿军，或许会更加艰难，要付出更大的牺牲。