100年前，意大利人杜黑提出了“制空权”论，他提出在现代战争中，美国人马汉的“海权论”已经落伍，陆军、海军的地位将被空军所取代，谁控制了天空谁就将是最后的胜利者。
1939年5月，侵占中国东北的日本关东军授意伪满洲国军队驱赶中蒙边境线上的蒙古国牧民，挑起边境摩擦，关东军借保护伪满洲国名义发动侵蒙战争，蒙古向苏联求救，苏联旋即派出强大的远东集团军反击日军，苏日诺门罕战役爆发。这有点类似当年的甲午战争，日本要占领朝鲜就先动手打败宗主国大清，要占领蒙古就要先打败苏联。看似有前车可循，实际上完全看错了对手，大清是病猫，苏联可是猛虎。
在陆军的对决中，苏军基本上是把关东军按在地上摩擦，有压倒性的火力优势，有超越日军一代的各类技术装备，有彪悍的远东士兵，再加上战神一样的朱可夫元帅坐镇运筹帷幄，日军士兵在绝望中靠着武士道精神死扛着，步兵、战车兵、炮兵完全不是一个级别的对手。在一片惨败中，唯一的欣慰是空军，日本陆军航空兵实力不俗，尚有一战之力。
1935年5月22日-24日，苏联远东空军出动150架次伊-15比斯战斗机，与关东军第2飞行集团120架次九五式中岛攻击机展开搏杀。由于在苏联大清洗运动中，大批技术高超、富有经验的飞行员被清洗掉，新补充的菜鸟飞行员对比常年艰苦训练，飞行时长达到1000小时以上的日本飞行员（这些飞行员很多经受过侵华战争的战火洗礼有实战经验），基本就是凭一腔热血来拼命。再加上九五式中岛攻击机小巧灵活，转弯半径小，在缠斗中有很大的优势，一时间苏联空军损失惨重。
但是苏军有一个优势是日军无法比拟的，那就是强大的工业生产力和人力资源，苏军能够及时补充损失的战机和飞行员，每天该起飞多少架次就起飞多少架次，仿佛永远也打不光。反观日军，飞机和飞行员越打越少，后继乏力，补充不上来，只好增加起飞频率，当然这是饮鸩止渴的办法，飞行员的疲劳造成了更多的减员。特别是，当苏联新锐的伊-16战斗机投入战斗后，第二飞行集团感到必须有所改变，不然就等着油尽灯枯吧。
第二飞行集团长嵯峨彻二中将，提出集中兵力，越境突袭苏军空军基地-塔木斯克机场，一举打垮远东苏联空军，彻底掌握制空权的计划。但当计划上报东京大本营后，遭到日军高层极力反对。首先是这样倾巢而出的攻击，一旦被发现，机群遭到地、空夹击，航空兵完了，对于前线陆军就是灭顶之灾；其次现在大家只在边境未明确地区开战，一旦越境攻击，等于撕破脸皮，意味着苏联也可以随时越境袭击伪满重要设施，日军正在进行长沙会战，急需东北的战争资源，如果苏联大举报复，造成物资无法进关，那就得不偿失了。但是，一贯下克上的关东军可不管，他们已经打急了眼。对于东京派来的特使，一下飞机就被热情的关东军高层拉去参观旅游、吃喝玩乐，利用这个时间差，第二飞行集团倾巢而出成功突袭了塔木斯克机场，木已成舟，大本营也只能是哑巴吃黄连有苦说不出。
6月27日凌晨4点，从甘珠尔庙机场和海拉尔机场起飞的57架九七式战斗机和80架九五式重型轰炸机，呼啸着起飞，编成四个机群，直取塔木斯克机场。飞机在3000米高空进入外蒙，6点钟飞临塔木斯克机场，此时刚从睡梦中醒来的苏军，像往常一样出早操，但是他们迎来的不是初升的太阳，而是机翼上涂着刺眼猩红太阳标的日本战机。九七式轰炸机开始投弹，一颗颗航空炸弹拖着尖利的啸声从天而降，机场瞬间成了火焰地狱。苏军守备部队从最初的惊骇中镇定下来，用85mm高射炮和37mm高射炮支起一张火网阻拦日本轰炸机。4架值班的伊-16战斗机也舍生忘死冲入日军机群，它们发射的航空火箭弹击落了6架日本轰炸机，这是航空火箭弹首次应用于实战，但是其中2架伊-16被护航得九五式战斗机击落。
日本方面统计：共击毁苏军战机124架，炸毁油库一做；日军仅损失6架战机，若干架战机被地面炮火击伤。空袭取得巨大成功，关东军上下得意洋洋，认为有这样的捷报足以抵消“抗命”的罪过，说不定还有嘉奖。结果是，嘉奖没等到，关东军被大本营骂了个狗血喷头。冒死突击的飞行员们感到被侮辱了，个个气愤难平。飞行集团干脆以修整和保养飞机为名全体“罢飞”。一时间，苏军因为损失惨重不在派飞机出战，日军赌气也没有飞机起飞，整个诺门罕的天空突然安静了。
突袭塔木斯克机场是一场经典的空军远程奔袭机场，在地面消灭敌机，达到了出奇制胜的效果，取得了战场制空权的战斗。如果此时，日本航空并能够再接再厉抓住机会全力出击，没有空军保护的苏联装甲部队和炮兵部队就成了活靶子，摧毁了这些技术兵力，苏军的全面溃败就不远了。但是，日本航空兵却在和上级较劲，就是不肯出动，而苏军则只用了十几天的时间就补充了损失的飞机和驾驶员，重新恢复了战斗力，这就是苏联的国力、工业实力、战争潜力的体现。偷袭的把戏只能玩一次，这之后就回到了拼实力拼消耗的老路上，日军错过了苏联空军的真空窗口期，一切都已经在这一刻注定了。
这一仗，日军不败而败，苏军不胜而胜，日军渴望的制空权并没有因为这场胜利而顺利得到，苏军在惨败中迅速恢复，在之后的战斗中，第二飞行集团被打光了，再也无法为地面部队提供空中支援，苏联掌握了制空权，日军在诺门罕的全面失败已不可避免。
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