2020年，国务院批准三沙市设立两区，其中南沙区人民政府的驻地就是永暑岛。永暑岛全称永暑礁西南岛，放在30年前，永暑礁上仅仅有10座航标灯，其作用也只是海洋观测站，但30年后，这里成为了人民政府的驻地，以永暑岛作为辐射中心，中国对南海的实控、对国家领土主权和完整的捍卫有了更坚实的支撑。
2014年，南海填海造陆工程如火如荼地展开了，彼时永暑岛的主岛面积仅仅0.7公里，但这已经是当时中国实控的最大面积南沙岛屿了，不过自填海造陆提上日程，永暑岛的面积扩大是肉眼可见的。初测主岛面积0.7平方公里，到同年11月，主岛面积达到1.3平方公里；如今永暑岛永久性陆地面积达2.8平方公里，机场、港口一应俱全。
永暑礁功能区众多，为打造南沙重要的物资集散中心，机场的优越性首先要得到保障，3.1公里长的机场跑道已经完成了民航飞机飞行测试，这意味着永暑岛机场已经具备了民用航空的标准，当然，更重要的意义在于军用运输机乃至战斗机能在这片海域有更好的施展空间。
永暑岛礁潜力巨大，总体面积达108平方公里，大部分为浅水区，因此未来以主岛为中心，群岛建设完成后，南沙区将迎来更多的活力。目前主岛的建设已经相当成熟，大量的建筑通过卫星图都清晰可见，不光有机场，还有医院、体育场，永暑岛的惊人变化离不开我国强大的基建实力，过去抬头望天低头看海的情况已经发生了巨大改变。
如今，身处永暑岛一眼已经无法望到海边了，不过众所周知永暑岛的建设更为重要的意义还在于国防，以永暑岛为南海枢纽，周围岛礁的实控权将牢牢掌握在手中，辽阔海域的掌控需要强大的军力支持，但后勤同样是重中之重，这样一座综合军事、后勤的南海大岛，是保障我们驻守南门士兵的坚实后盾。
过去南海的后勤保障只能靠大陆补给，但现在不同了，永暑岛不仅是中转站，还能“自给自足”，新鲜蔬菜不是问题，值得一提的是在岛上还养了100多头猪。有绿菜有红肉，国防驻兵的生活也得到了极大地改善。