曾经的西方列强，通过发动战争，收买和扶持当地的贵族作为傀儡等方式占据了世界上大多数的土地（殖民地），并且通过这些土地赚取，积累了众多的财富。比如号称日不落帝国的英国，在南亚大陆地区成立了东印度公司，为其赚取了不计其数的财富。但是随着一战和二战的相继爆发，原本西方各国在世界舞台上的“C”位慢慢地被前苏联和美国所取代，这两个超级大国当然不希望曾经实力雄厚的欧洲各国依靠着众多的殖民地而东山再起。加上二战后，各地民族解放运动的蓬勃开展，所以从二战以后欧洲国家特别是英国、法国、西班牙、葡萄牙等老牌的殖民国家在亚非拉各地的殖民地纷纷宣布脱离统治而独立。比如说印度在1950年正式宣布脱离英国成为独立的共和国，1954年老挝，柬埔寨，越南等中南半岛国家真正脱离法国殖民者的统治。
虽然欧洲各国失去了大量的殖民地，但是他们凭借着过去几百年的财富积累，在世界范围内依旧保持着很强的影响力和统治力。英国目前除了本土24.4万平方公里的土地之外，还拥有着13块面积达1.8万平方公里的海外领土，如果加上英国自己认为的南极领地，总面积接近200万平方公里，在世界上都能排进前十五名了。而当年殖民地规模排在英国后面法国，现在的情况如何？
其实在现在法国人的眼中，法国有着13块海外的土地，其中包括5个海外省，总的海外面积可达55万平方公里（比我国的一个四川省还要大），加上本土的55万平方公里（和本土面积相当），总面积超过110万平方公里，除去不被承认的南极领地，其海外领土也达到了11.5万平方公里，占到了法国面积的18%左右。
瓜德罗普 面积：1629平方公里 人口：397990人
马提尼克 面积：1128平方公里 人口：380877人
法属圭亚那 面积：86504平方公里 人口：259865人
留尼汪 面积：2512平方公里 人口：850727人
马约特 面积：376平方公里 人口：256518人
圣皮埃尔和密克隆面积：242平方公里 人口：6021人
圣巴泰勒米 面积：25平方公里 人口：9625人
法属圣马丁面积：53平方公里 人口：35684人
瓦利斯和富图纳面积：140平方公里 人口：12197人
法属波利尼西亚面积：4200平方公里 人口：275918人
新喀里多尼亚面积：18575平方公里 人口：268767人
克利珀顿岛 面积：7平方公里 人口：0人
另：
法国南部和南极领地 面积：439672平方公里 人口：196
（这一区域争议领土较多，且在法国内部同属一个区域的，为了数据的简单化本文就不做统计，其中位于印度洋上克格伦群岛，面积7215平方公里，被称为了地球上最孤独的区域）。
从上面的数据就可以看出法国现在是“饿死的骆驼比马大”，实力还是非常强的。在这些领土中比较特殊的是克利珀顿岛，该岛居然没有人居住（南极领地都有196个科考人员驻守）。
实际上该岛屿是一个唯一东部太平洋上的环形的珊瑚岛，距离墨西哥1080公里。历史上，英国，法国，墨西哥人都曾占领过这里，1906年英国人还和墨西哥人合作在该岛采集鸟粪，最多时候有100人在此生活居住。虽然该岛距离墨西哥近，但是法国一直都坚持自己拥有该岛的主权。1931年在意大利国王维克多·伊曼纽尔三世的仲裁之下，该岛归属法国所有，现在是法国海外的国家私有财产。目前该岛无人居住，只有在不定时的时候，法国海军，渔民会暂时停留。
还有一个数据比较特殊的是法属圭亚那的国土面积居然有86504平方公里，是法国面积第二大地区，比我国重庆市还要大，这么大面积的土地为啥不脱离法国的统治呢？
人口原因
法属圭亚那位于南美洲的东北部，同巴西和苏里南接壤，是典型的热带雨林气候区，整个区域的森林覆盖率为98.9%，所以适宜人们生存的地方很少，暂时只有25.9万人左右，可以用地广人稀来形容这里。加上法国从1604年开始就进入了该地区，由于该地潮湿闷热，在这里的人很容易感染热带疾病，所以慢慢地该地成为了法国的刑事殖民地，也就是说是关押和流放犯人的地方。所以该岛大部分人血缘都有着法国的血统（当然后期还有很多移民来到这里，包括因为战乱从。老挝来到这里的苗族，但是这都是在法国政府的帮助之下，他们也懂得感恩）。
经济原因
因为该地经济十分的落后，没有完整的工业体系，人均生产总值只有法国本土的一半左右，在经济上严重依赖着法国本土的补贴和资助。1945年二战结束之后，曾经有当地人提议独立自治，可是支持率只有5%左右，反对人的理由就是从法国政府可以提供更多的津贴补助。
所以在现在法国人的眼里其还是一个拥有着13块领地，面积110万平方公里的大国。