【南方+12月15日讯】据美国媒体报道，美国司法部12月14日在一场新闻发布会上宣布，新泽西州一名房东同意支付450万美元的赔偿金，以解决一项诉讼，该诉讼指控他要求房客和申请人提供性服务，以便他们能够保留或获得住房。
新闻稿说，这项和解仍需得到美国新泽西地区地方法院的批准，是司法部在涉及住房性骚扰案件中获得的最大金额和解协议。
美国司法部民权司助理总检察长克里斯汀·克拉克在一份声明中说：“这起诉讼和历史性和解发出了一个明确的信息，即对于房东滥用权力掠夺弱势租户的行为，司法部不会坐视不管。”
约瑟夫·森坦尼在伊丽莎白城内及周围拥有数百套出租公寓，据发布的消息称，他涉嫌在超过15年的时间里，多次对租户和申请人进行性骚扰，违反了《公平住房法》。该法案禁止住房歧视，包括性别歧视。
据称，他要求申请人和房客提供性服务，以“带有性意味且不受欢迎的方式”抚摸他们，发表性评论和提出性要求，并以降低租金作为性服务的交换条件。
克拉克对记者说，森坦尼会“在空置的公寓、空荡荡的洗衣房或储藏室等场所，要求住房申请人和房客提供按摩、暴露自己、口交，并强迫人们与他发生性关系”。如果他们服从他的要求，他就允许他们搬进去，或者保留他们的住房。如果不服从，森坦尼将拒绝租给他们或驱逐他们。
森坦尼的律师雷蒙德·隆达告诉记者，森坦尼先生解决了此事，以避免旷日持久的诉讼。据称，他否认在本案和任何其他案件中对他的指控。他同意向政府支付数百万美元的和解金和民事罚款。和解方案的一部分包括一项拟议的和解协议，要求成立一个近440万美元的受害者赔偿基金，以补偿那些受其骚扰的受害者，这是司法部根据《公平住房法》在性骚扰案件中设立的最大的一个基金，在此期间，司法部可以继续调查以找到更多受害者。
克拉克说：“任何人都不应该为了有一个居住的地方而屈从于性的需求。通过今天的和解，（司法部）为性骚扰受害者追回了950多万美元。”
自2017年10月以来，美国司法部已经就住房性骚扰提起了23起诉讼。
此外，森坦尼还面临着联邦县检察官办公室提出的一项刑事案件的调查，在该案件中，他面临最高10年的监禁，罪名是二级性侵犯未遂。但隆达拒绝就此置评。
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校对：刘珺