岭南地区气候较为湿热容易上火，而凉茶可以帮助排出体内热气，因此在当地十分受欢迎，在大街小巷都可以看到各式各样的凉茶铺，而真正把凉茶这种独特的饮料推向全国，甚至一度超过可口可乐成为内地饮料销售龙头的非加多宝莫属。
曾几何时，"怕上火喝王老吉"的广告语风靡全国，其背后的公司——鸿道集团也因此拥有巨额收益。但最终由于创始人陈鸿道的贪欲，想要低价收购王老吉商标而贿赂广药集团高层，事情败露之后逃往香港数十年，致使集团负债累累，风光不再，王老吉与加多宝背后的故事值得寻味。
在距今约两百年的清朝道光年间，王泽邦创造出来了一款独特的饮料——也就是现今广为人知的王老吉，在后代人的经营下不断开枝散叶，其配方在两个世纪的改良下传承至今。
由于种种原因王老吉被分成了两个部分，一部分由王泽邦的后代带去了香港经营，另一部分在内地经过改造与其他几家历史悠久的中药厂合并，再几经改名成为现在人们口中的广药集团。
王老吉在港澳地区与内地的经营一直不温不火，九十年代广药集团推出了红色罐装凉茶，但由于知名度不高其销售额仅仅在广东市场较为不错。
但陈鸿道的出现，改变了两家王老吉小规模运转，低迷销售额的格局，将王老吉这个凉茶品牌在全国各地打响，开启了自己的凉茶帝国。
1955年陈鸿道从王老吉创始人的后代手里买下了正宗的王老吉凉茶配方，并打算在东莞建立工厂生产王老吉，但此时王老吉的商标使用权在内地的广药集团手上，陈鸿道不得以只能采用商标租赁的方式运营王老吉，这也为后来加多宝与王老吉之间的种种矛盾纠纷埋下了伏笔。
由于当时王老吉的知名度不高，在全国各地都没掀起什么波澜，因此广药集团同意把这个"烫手山芋"交给别人运作，陈鸿道用较低的成本取得了王老吉商标20年的使用权，陈鸿道在拿到商标之后随即成立了加多宝公司。
通过加多宝集团对市场独到的眼光与运作，经过短短的数年时间，王老吉这个名不见经传的凉茶品牌年销售额超过了10亿元。
王老吉的广告语"怕上火，喝王老吉"迅速火遍大街小巷，销售额在短时间内更是跃升至上百亿，势头正猛，并超越了饮料巨头可口可乐成为当时国内新的饮料销售冠军。
08年陈鸿道通过奥运会、亚运会，与一亿慈善捐款将王老吉品牌知名度推至家喻户晓，红罐王老吉成为国内销量第一的饮料品牌，很多竞争对手都追赶不上。
陈鸿道靠着品牌营销的策略将王老吉的名气与销量推至顶峰，在此期间他一面续约王老吉品牌的租赁协议一面加大工厂投资力度。与此同时广药集团十分后悔没将王老吉的商标握在自己手里，于是从10年起，广药集团与加多宝公司因红罐王老吉的商标使用权打了将近20场官司！
广药集团向中国国际经济贸易仲裁委员会递交了仲裁申请想要收回王老吉这个大热门商标，在经过一年时间的协商后，冲裁处判定加多宝公司所使用的商标无效，立即停止使用王老吉商标。加多宝公司在失去了王老吉商标之后，由于良好的品牌过度，将原红罐王老吉包装改成了加多宝，并取得了不错的收益。
广药集团和加多宝的商标之争闹得满城风雨，因损失了王老吉这个商标加多宝公司营业不佳，但由于本身的名气与商品过渡，在出色的经营下经多年累积销售额达到数千亿，而重新拥有王老吉商标的广药集团销售额却不如加多宝。在此期间，加多宝的创始人陈鸿道却跑路了。
加多宝使用王老吉商标收获巨大利益的同时，陈道鸿反而"如坐针毡"，因为王老吉商标的短期租赁而焦头烂额。为了低价得到商标的长期使用权，2001年陈鸿道用100万港元贿赂了广药集团高层，使用补充协议将商标使用权延期十年，并在此之后的时间里花了不少价钱来贿赂广药集团高层。
但事情总有败露的那天，2005年广药集团董事长李益民被捕，同年被抓捕归案的陈鸿道逃往香港，据悉潜逃至香港至今仍无法发现其踪迹。
长时间的官司再加上创始人的跑路，加多宝集团辉煌不再，负债金额已经达到了上百亿，公司在各省份的工厂纷纷减产甚至停工，而王老吉依旧能够在市场上占有一席之地。
从中国凉茶大王到现在的逃犯，从曾经的年赚千亿到现在的负债百亿，陈鸿道与他创造的加多宝集团不免让人感到惊叹却又无可奈何，由于自己的一时私心，用不正当的手段获得王老吉商标，但最终难逃法网，将自己与曾经辉煌一时的加多宝集团推向万劫不复的深渊。
在曾经的两大凉茶品牌因利益纠纷陷入争端之时，国内的饮料市场格局也俨然发生了翻天覆地的变化，最近兴起的红牛等功能饮料在近几年迅速发展，创造了国内饮料市场的销售记录，成为新一代的饮料龙头。
加多宝集团的走向与王老吉品牌的落没不禁让人感到惋惜，但归根结底都是因为创始人陈鸿道的贪欲，本因可以采用合法的手段继续将这一凉茶品牌高度推向顶峰，但却因为一念之差与利益的侵蚀最终触犯了法律，逃亡香港14年至今仍未知音讯，着实让人不解。