上周末，中国航空研究院微信公众号发布了一篇题为《奋战“双过半”，航空工业综合所某新型战机技术基础专项全力以赴保节点》的文章。
文章明确指出：“某专项团队”在打好疫情防控攻坚战的同时，科学开展复工复产工作，“以确保‘新一代战斗机首飞’节点在2021年完成”。同时，本文还明确点出了这架“新一代战斗机”当前的技术状态，即已经完成了详细设计、正在综合所开展MBSE技术建模与校核。
中国新一代战斗机将在2021年首飞，分析人士认为是中国下一代航母舰载机
此外，文章同时还指出，这架“新一代战斗机”的项目总体所不是别家，正是著名的位于沈阳的航空工业北所。
虽然这篇重磅文章在第二天就不见了踪影，但关键性的信息已经伴随着官方的公开消息到处流传，尤其是文章中提到的“新一代战斗机”、“航空工业北所”这种字眼儿，更是让每个人都不由自主地往新一代舰载战斗机上联想。当然了，也有些读者提出了完全不同的看法，认为这架所谓的“新一代战斗机”其实应该是“歼-15电战型”，甚至是“歼-15深度改进型”，还有些读者开了一番脑洞，说这文章讲的是“新一代战斗无人机”。总而言之就一句话，打死也不承认这架“新一代战斗机”就是由北所主导的第四代舰载机，可要大伊万来说，该认的咱就认了吧。
歼-15S型舰载机（图片来自互联网）
毕竟，读者们提到的上面这几个型号，不是已经完成了首飞工作，就是跟“新一代战斗机”八竿子打不着边：歼-15的随队电抗型歼-15D早在2018年就有试飞的照片传了出来，而在随后公开的舰载机基地新闻照片中，这仅有的一架歼-15D甚至已经转场到了舰载机训练基地，开展预先试验与飞行测试了，也就是说人家“首飞”都好几年了。
去年巴黎航展上的FC-31（图片来自互联网）
歼-15的深度改进型虽然咱们之前预测过，但一直都没有消息，不过它再怎么实施“深度改进”，相比歼-15基本型来说，充其量有个半代的差距，搁在中国空军与海军航空兵的语境里，这充其量算是“新型战斗机”，而算不上用“下一代战斗机”来进行形容。
歼-15T型弹射验证机（图片来自互联网）
至于“新一代无人机”，咱们的技术什么时候已经到了“跨越式发展”的境界，可以一步跨过无人攻击机的界限去发展无人战斗机了？而即使是类似于攻击-11这样的无人攻击机，距离上舰也还早着呢。
攻击-11无人攻击机
因此，在排除了一切不可能后，剩下的一种可能尽管有多么不可思议，都是确定的事实——故而，这架“新一代战斗机”除了基于FC-31型验证机开发的第四代舰载战斗机、或舰载机陆基型，还有什么选择？
当然了，很多读者老爷在提到FC-31型技术验证机这么一架“小二黑”的时候，第一反应依然是那四个字儿：不屑一顾。即使是有些大伊万的铁粉，在文后的回复里也不止一次地抱怨，说FC-31的性能太差了，乃至连“鹘鹰上舰，甲午重现”、“就是一拉皮版米格-29K”都说出来了，还有位大佬给FC-31起了个不甚雅观的外号，叫“空中蔡徐坤”。不过，大伊万认为，不管是从技术发展的角度，还是从战术运用的角度，这些过头话说得就明显不太客观了。
FC-31早期型技术验证机
就以技术发展的角度来说吧，从目前的情况看，FC-31“鹘鹰”技术验证机的研发，某种程度上和贵飞开发“山鹰”时采用的开发路径是比较类似的：敏捷式开发，快速迭代，每一代版本只验证一部分的分系统技术，到现在已经拿出来了两个版本。
FC-31的两个版本
（图片来自《舰载武器》2018年第11期 电磁利刃）
咱们在去年十一月份的文章中也曾经做过梳理，以饱受诟病、被人称为“抹腻子都抹不好”的FC-31的1.0版本、31001号验证机来看，它担负的主要技术验证任务是啥：一是对这一项目的整体气动设计进行验证，也就是初步校核在风洞中吹出来的数据，证明“这一气动设计走得通”；第二是对在下一代战斗机批产制造中可能会运用到的部分先进生产工艺进行验证，比如在北所公开报道中曾提到过的“3D打印机身承力框架”、“增材制造技术”、“一体化符合材料机身背部蒙皮”等先进工艺。
FC-31技术验证机机身（图片来自互联网）
至于更详细的空气动力学数据、更完备的配套航电与火控系统、隐身细节上的优化，一方面作为一个厂所自筹资金的项目它没这么多钱，另一方面它也确实不是FC-31的31001号机的验证范围。
FC-31技术验证机2.0版本
而到了后来出现的FC-31型“2.0版本”技术验证机上，它的技术验证任务其实已经拓展了：一是在FC-31型31001号验证机的基础上实施“细化设计”，进一步验证其隐身性能与空气动力学性能；二是在既有的基础上验证部分航电、火控系统的性能，为真正开铆建造原型机做提前布局。而FC-31的“2.0版本”，外观也确实比31001号验证机要“敦实”了不少，制造精细度也有较大提升。
FC-31技术验证机2.0版本
总而言之，要大伊万来说吧，航空工业北所开发FC-31的技术步骤，就跟目前马斯克搞的那个用不锈钢制造的“Starship”一样，你别看它一开始搞得坑坑洼洼的挺埋汰，你等它真的迭代到了最后一代再看，没准真的是“土鸡变凤凰”了。这个FC-31也一样，目前在大家眼中出现的FC-31，还只是经过了涂装的FC-31的2.0版，还没发展到真正的完全体。至于发展到完全体的“新一代战斗机”到底啥样，你猜？
FC-31技术验证机2.0版本
再从战术运用的角度来说吧，咱们先前在海军航空兵未来十到十五年左右、舰载机联队的装备选型与机队建设的文章里，已经明确地提出了中国海军航母舰载机未来中短期所要承担的主要任务、面临的主要威胁。中国海军舰载机联队中短期内需要遂行的战役使命、承担的战术任务是啥：：
一是在东部海区第一与第二岛链之间，在与强敌奔袭舰队展开海上对峙或舰队决战时，作为区域拒止任务的重要一环，在主要威胁方向上建立比较绵密的防空拦截线、顺带担任“点灯”的战术职能。既有效阻滞强敌以F-35C和F/A-18E/F Block3和岸基的F-35A为主组成的打击机群；又可以为己方负责航空制海打击任务的歼-15B/D和水面舰艇的驱护舰群实施高超音速打击器齐射而打开进攻通道；同时，以第四代舰载战斗机所必然具备的双重任务性能，它除了可以承担制空作战任务，顺带着自己就可以把航空制海类任务给干了，在战术运用上具备非常强大的灵活性。
国产第四代舰载机联队想象图
(图源：西葛西造舰)
第二则是在印度洋、中东、东非沿海等海区，作为中国海军维护海外利益、彰显海外存在的主要进攻手段，去担任“由海向陆”的投送任务。在遂行这一任务时，舰载机联队中的四代机既可以在任务区域上空建立起空中战斗巡逻区、掩护三代半战斗机与无人攻击机遂行对面攻击任务，自己也可以承担一部分对面攻击任务，类似于美舰载机联队对F/A-18E/F这种机型的运用模式。
美军的F-18舰载机联队
在明确了我军舰载机联队未来十到十五年内承担的主要任务后，咱们应该能够发现，歼-20也好，FC-31改舰载机也罢，主要承担的任务，大差不差也都是那么回事。在二者的设计思路与设计侧重趋同的情况下，歼-20和FC-31改进型都可以相当完美地遂行舰队防空、航空制海等任务，只不过这两型飞机性能与舰机匹配性各有优劣区间：比如歼-20，大家认为它作战半径大，滞空时间长，可以极大地延伸防空拦截线的范围；而FC-31的改进型，大家认为它大小适宜，相同吨位下的航母载机数量可以大大提高。
FC-31改舰载机的想象图
（图源：Lovely-Swifty）
而从冷战结束后，美国海军在舰载机联队编成上选择的路线，似乎“重型、大航程战斗机”已经被美军基本上放弃了，反而是空重偏重、体积适中的F/A-18E/F与F-35C一直备受青睐。这意味着从战术角度考察，美军似乎已经意识到了过于强调巨大的拦截半径、或过于强调滞空时间的局限性：
重型战斗机固然可以将防空拦截线外推，比如从四百海里前推到六百海里。但以美军舰载机在舰队防空中通常会采用的“链锯”战术来说，作战半径延展过大，则单个作战小队控制的正面也相应增大，大约需要增加一点五倍左右。在战机的飞行性能与机载航空武器性能相差不大的情况下，这一点五倍就意味着可能会有大量的来袭战机无法被捕捉、可能会从舰载机的拦截线里“漏”过去，而重型战斗机由于载机数量少、无法及时分出更多战机补防还会进一步加剧这一劣势。
美军舰载机采用的“链锯”战术
而在相同的作战半径下，重型战斗机固然可以拥有更长的滞空时间，但带在飞机上的导弹是无法补充的，打完就得撤，故而这种“高滞空时间”的优势一旦真打起空战来，大概率也是达不到相应的理想状态的。
载弹有限的情况下，F-35更有优势
因此，相比拦截半径与滞空时间这种意义不大的数据，只有经过复杂数学模型计算、能够在诸多高烈度对抗的情况下维持相对绵密的拦截线才是最重要的，而在这一方面，美军已经做出了选择，我们的选择目前来看也已明朗了。
总之，伴随着此次中国航空研究院微信号意外之中透露出的下一代战斗机的首飞节点，中国海军新型舰载战斗机、新型航空母舰的建造与服役节点也算是基本确定下来了：大概也就是2021年首飞并转入密集试飞，2025年左右开始试装部队，同时003型航空母舰也将在2025年前后交付给中国海军测试，我们的下一代舰载战斗机、新型舰载预警机等机型将在那一个时间节点，同时登上我们的新航母。
003型航空母舰想象图
雄关漫道真如铁，而今迈步从头越。中国海军舰载机部队的新质作战力量建设，就这样迈开了第一步。