随着疫情的持续,不管疫情本身是好是坏,美国人都清楚的意识到,如果不想在年底的时候睡公园,重启经济是当下必须首先考虑的选项。但鉴于美国经济在这几个月内受到的伤害,这种经济重启就已经不是简单的结束出行禁令就可以办到的,由联邦政府牵头出台综合性的经济刺激政策,尤其是对基建进行大规模投资就是眼下必须考虑的选项。
就在6月16日,美联储主席鲍威尔就经济重启问题到国会接受听证,鲍威尔表示,5月份全美零售额获得了创纪录的17.7%的环比增长,大幅超越此前专家预计的7.7%的数值,充分证明美国经济已经开始强劲复苏。
但由于新冠疫情造成的伤害大部分是针对中小企业,并且造成的失业率也是创纪录的,这种实体经济层面的“内伤”决定了美国政府传统上最喜欢用的刺激消费和金融“灌水”两个“大招”已经不足以让美国经济恢复到疫情之前的水准。
作为世界上玩市场经济玩得最溜的国家,白宫也不是不知道该怎么做:
可以说美方的思路与中国不谋而合。但如果我们跳出新冠疫情的框框,从更大的时间范围来看这个问题,就会发现其实特朗普早在2016年竞选期间,就已经把基建当做自己最重要的竞选承诺之一。
到2019年4月30日,总统也与民主党达成共识,将在未来数年推动投资2万亿美元大搞基础建设。但如今一年多过去,这份价值2万亿美元的基建承诺显然并没有被付诸实施,否则特朗普也不至于在现在又要起草一份提案了。
美国经济这几年长期发展低迷早已不是什么新闻,就在今年1月份,国会预算办公室(CBO)宣布2020财年的政府预算赤字将超过1万亿美元。如今再加上新冠疫情从天而降,CBO在6月份已经调整了相关预计,把预算赤字规模大幅提高至2.2万亿美元,在这种情况下,联邦政府显然根本无力负担如此庞大的基建计划。
其实在白宫2019年4月的那份2万亿美元提案中,大部分资金是通过PPP融资来实现的,也就是各州政府向私人投资者提供特许经营权,共同建立一个资金池来完成融资。
但在新冠疫情的冲击下,尤其在经历3月份美股史诗级的四次连续熔断后,美国的投资者眼下连自保都有困难,指望他们能向以投资大、回报慢著称的基建项目投钱,实在是不符合市场规律,强人所难。
更加糟糕的是,美国总统之前那2万亿美元基建投资是在与民主党达成协议后才得以提上台面的。但如今大选年加上新冠疫情的双重打击,驴象两党的矛盾全面爆发,为了将总统在11月的大选上拉下马,眼下的民主党甚至连民众的生命健康安全都不在乎了,顶着新冠疫情也要上街游行,拿黑人弗洛伊德之死把总统往死里怼。
基建能将美国经济从新冠疫情的魔掌中拯救出来吗?只要操作得当,确实能。但对现在特朗普而言,他显然更需要先想想怎么拯救自己。