近期印度洋局势不断升级，作为地区公认的大国，印度军方连续展开大规模军演，并邀请俄罗斯、美国、澳大利亚、日本和法国等国出兵印度洋联合演习，寄希望于友好国家能支持本国，在和竞争对手的争端中占据上风。日前印度方面公开威胁，一旦有事的话，印度海空军将封锁全球最关键的海上通道马六甲海峡，这也引起了众多国家的担忧。
然而这还不算完，据印度“欧亚时报”9月19日报道，在印太地区局势紧张的背景下，美印澳日前联手对泰国施压，主动提出投资泰国的克拉地峡运河项目，这条运河此前被认为能够帮助有关国家打破马六甲海峡枷锁，但是如今却突然生变。军事专家认为，美澳印三国插手克拉运河，实际上是在收紧马六甲海峡的枷锁，使得这条战略意义重大的运河如今陷入了困境之中。
克拉运河项目位于马六甲海峡北部的马来半岛最窄处，按照计划泰国将开凿一条120公里的运河，从而能直接连通印度洋和泰国湾，使得从中东出发的油轮和其他船只能够不必再穿越马六甲海峡进入东亚，而是直接可以从安达曼海穿过运河，这一方面节省了大量的航程，另一方面也能分散风险，削弱马六甲海峡的战略地位，对于每年都要从中东进口大量油气的东亚国家来说，克拉地峡的意义十分重大。
据报道，泰国打算开凿克拉地峡的计划由来已久，近年来又重新提上台面，投资方主要是国内企业，目前项目正在论证之中。但是据泰国媒体最新报道，日前泰国克拉运河项目可行性小组负责人松克洛德-蒂帕拉特透露，除了我们之外，印度、澳大利亚和美国都表态愿意支持克拉地峡的运河项目，并希望能和曼谷方面签署谅解备忘录。
印度方面对于和美澳联手参与克拉运河项目也十分积极，印媒称，如果“四方机制”中的国家能参与克拉地峡项目，那么无疑是一次重大胜利，这将意味着印度及其盟友能施加重大影响，甚至不排除在关键时刻关闭运河，这将阻碍印度竞争对手的海上运输生命线，使得印度能够获得更大的优势和战略灵活性。