去年东京皇居，84岁的明仁天皇正式宣布退位，由皇长子德仁继位，成为新一代的德仁天皇。这是日本历史上第一次有天皇在活着的时候退位。
从此，日本从"平成时代"进入"令和时代"。新天皇的到来，让大众再一次将目光聚焦到了日本皇室，在那里，无论家庭生活还是内部的权利关系都令人充满好奇。
德仁天皇出生于1960年，是明仁天皇和美智子王妃的长子，也是天皇的第一顺位继承人。他的母亲美智子是日本皇室第一位出身平民的王妃，也许是受母亲的影响，德仁后来也选择了出身平民的雅子作为自己的妻子。
美智子王妃是一位勇敢的女性，顶着巨大的压力嫁入皇室，一举一动都会被舆论包裹。因此，幼年时的德仁，一直处于十分矛盾的环境中，一边是保守顽固的日本皇室，一边是特立独行企图打破传统的母亲，这让德仁的性格变得比一般的皇子更加复杂，也让他比一般的皇子更有接地气的一面。
德仁的青年时代十分快活。他的爱好很多，滑冰、骑马，除此之外，他还会拉小提琴和中提琴，并且从小到大成绩都很优异，还拿到了牛津大学的硕士学位。
1986年10月，日本皇宫为迎接西班牙公主举行了一场发布会。就在那天晚上，26岁的德仁邂逅了让他一见倾心的女人——小和田雅子。
那天晚上，他们的交谈不过只有短暂的一两分钟，但德仁一直难以忘怀。他对自己的友人说：
"我一见到她，就好像被电到一样。"
雅子对于德仁却没有任何心动。她是著名的外交官小和田恒的女儿，在日本读完了小学和初中后去了美国读高中，18岁便以优异的成绩考入了哈佛，23岁就进入外务省，追随父亲的脚步成为了一名外交官。
这样集美丽聪慧和独立于一身的女子，自然对于传统的皇室没有任何兴趣。面对德仁的追求，雅子一直是拒绝的状态，为了躲避德仁，她再次出国去了牛津读书。
雅子的抗拒并未斩断德仁的单相思，连弟弟文仁都结婚了，德仁还是倔强地保持着单身的状态。皇长子不肯结婚这件事令皇室很着急，但是不管他们怎么催促，德仁只是回到了一句：我想，小和田小姐，还是独身吧？
日本皇室的行动力是惊人的。为了解决皇长子的婚姻大事，他们先是派出雅子父亲当年的上司去说亲，明仁天皇和美智子皇后则亲自打电话邀请雅子一家到宫中赴宴，最终说服雅子的是宫内厅的话术：成为皇妃后你可以更大限度的发展你的外交才能。
以及德仁对雅子的郑重承诺："皇室生活虽然难以适应，但我会尽最大努力呵护你一辈子。"
就这样，1993年，德仁和雅子举行了婚礼。日本民众十分喜欢雅子，期待雅子的到来能够改变古板沉闷的皇室。从1986到1993，德仁整整追求了雅子7年，这样童话般的爱情故事，后续发展却十分残酷，彻底成为了皇室中悲哀的囚鸟。
在订婚仪式时，雅子精心准备了自己的第一次发言，然而，却因为比德仁的发言多了七秒，就被宫内厅狠狠批评"过于失礼"。不仅如此，皇室的各种繁文缛节和刻板礼仪都像沉重的枷锁，紧紧地捆住了年轻活力的雅子。
精通各种外交辞令的雅子，没有任何发言的机会，所有的公开场合都只能读皇室准备好的稿子；和丈夫出行时，永远要保持落后三步，不可以并肩行走；不可以随意出宫走动，更不可以回娘家，甚至连自己的手机号都没有……
原本以为自己可以更好的发挥外交才能的雅子，很快就发现她被彻底的骗了。雅子入宫12年，一共才5次出访，一切的原因都是因为雅子没有为德仁诞下子嗣，宫内厅要通过限制她的出行来增加她和德仁相处的时间，增加怀孕几率。
从1994年开始，日本媒体就紧紧地盯着雅子的肚子，真怀孕假怀孕的流言满天飞，雅子的一举一动都被拿来大做文章。1999年，雅子终于成功怀孕，全国沸腾，媒体甚至出动直升机拍追拍雅子的车。在这样的精神压力下，雅子流产了。从此之后，雅子的脸上再也没有过笑容。
一直到37岁，雅子才再次怀孕。舆论对于雅子并不友好，有人猜测这是雅子去做了试管婴儿，还说日本将会迎来第一位试管天皇，最主要的是，所有的人都在期待着是个男孩，因为在日本皇室，只有男孩才有继承权。
2001年，雅子生下婚后第一个孩子——爱子公主。德仁和雅子对于爱子都十分宠爱，但是周围的人却对孩子的性别失望，每天都在催着她继续生。曾经的独立女性，彻底变成了生孩子的工具。
2004年，不堪重负的雅子被诊断患上了重度抑郁。她开始缺席皇室的活动，对此皇室十分不满，连民众也开始批评她。
唯一值得庆幸的是，德仁天皇始终履行着自己的誓言，竭尽全力地保护着雅子。德仁在公开场合为雅子辩护，指责皇室给雅子带来压力，并支持修改继承法，承认女性天皇继承人，为自己的女儿爱子争取下一任的继承权。
此举遭到了保守派的极力反对，此时，德仁的弟弟文仁亲王的妻子纪子妃抢先一步，生下了皇孙悠仁，令爱子公主的继承权变得岌岌可危。
流言满天飞，不少传言称，悠仁的出生是皇室背后的保守势力找来医学专家为文仁亲王夫妇助力，目的就是为了阻止女性继承人的出现颠覆皇室传统，夺下此位。
日本皇室内部的权利斗争正在悄然展开，德仁因为雅子的缘故在皇室中的地位下降了不少，弟弟文仁则风头日盛，几乎超过了大哥。在这样的情况下，爱子公主也不可避免地被卷入到了这场斗争之中。
尽管父亲德仁和母亲雅子极力保护，但由于特殊的身份，爱子公主一出生就无法避免地被牵扯进皇室内部的斗争之中。
爱子继承了父母的聪慧和多才多艺，会拉大提琴，喜欢书法和绘画。但因为长得圆润，经常被攻击，导致她一度心理压力巨大，并且在学校还遭到了同学的欺凌。据媒体报道，爱子在学校午休时被男同学丢书包，回家后开始发烧，不敢再去上学。
而欺负爱子的人，正是文仁的妻子纪子妃娘家亲戚的孩子。学校担心会引发皇室内部关系的芥蒂，所以不敢把这些事情告诉纪子，对欺凌情况无可奈何。
在这样的情况下，爱子的性格变得越发孤僻，后期甚至患上了厌食症，暴瘦到不到40KG，被媒体拍到的照片看起来像个纸片人，和之前珠圆玉润的小公主完全判若两人。后来爱子每次上学都有雅子全程陪伴，并经过一年的精心照料，身体才逐渐恢复过来。
8年前，曾传出宫内厅正在积极策划希望德仁和雅子离婚，而日本民众支持雅子离开皇室寻找自由的比例也超过了六成。不断有传言称德仁因为雅子的缘故被皇室孤立，但但不管外界如何纷纷扬扬，德仁依然没有背弃自己的诺言，守护着自己的妻子和女儿。
去年德仁正式继任成为新的天皇，小和田雅子成为日本第126代皇后，此时的她已经56岁。
爱子公主也已经年满18岁，相比较平民出身的雅子，从小在皇室长大的爱子行事更加小心谨慎，在公共面前也十分拘谨，紧守着身为一个公主该有的礼仪。对于雅子来说，女儿爱子是世界上最珍贵的东西，在这皇室颇多的要求中，她最不希望女儿的恋爱和婚姻是被限制的，重蹈自己覆辙，相反，她更加支持女儿自由恋爱。
毕竟，对于一个母亲来说，孩子的幸福才是最重要的东西。