【环球时报记者 宇同】因为宗教原因，牛在印度拥有特殊地位。在这个南亚国家，不仅各种节日和牛息息相关，而且牛还创造了很多奇特岗位。印度民间爱牛，官方也积极做宣传，政府成立了一个全国牛类委员会（简称“牛委会”）来保护本地牛。为加大宣传力度，印度政府最近还推出了“奶牛学”全国统一考试。据悉，本月底即将举行第一次线上考试。
每年印度历的12月12日来临时，在有“蓝色之城”美誉的拉贾斯坦邦焦特布尔市，人们会过拜牛节；在南部的卡纳塔卡邦，人们会庆祝敬牛节。在喀拉拉邦等地的丰收节期间，人们将牛角涂成五颜六色，挂上花环和食品，绕着牛转圈洒圣水并向牛匍匐行礼。跟着牛巡游的时候，牛甩落的食品会被当成圣物哄抢一空。中央邦首府博帕尔的奔牛节更是不寻常。当地人装扮好了牛之后，自己也会戴上花环趴在地上，任由“神牛”从身上踩踏而过，被踩的时候嘴里还要不断念叨着自己的愿望，期盼得到神灵的眷顾。不过这一庆祝方式遭到医生们的一致反对，因为每年都有信徒被踩得骨断筋折。
印度的种姓制度将人分成三六九等，而牛在这个国家也有高低贵贱之别。最高贵的是背上有个隆起的印度瘤牛，而且毛色越浅的越好，白色的牛就能享受“神牛”的待遇了，可以整天啥活也不干，尽情享受“牛生”。水牛就属于牛中的“低种姓”了。在印度教神话中，水牛是恶魔的化身。在现实生活中，水牛既要耕田，还要拉车搞运输。在印度是可以宰杀水牛的，这也是印度成为牛肉出口大国的原因，因为出口的几乎都是水牛肉。
公牛和母牛的待遇也有区别，一般脏活累活都是公牛干，母牛只负责四处溜达和产奶。牛奶是印度人重要的蛋白质来源，因为素食者在印度人口中占了很高的比例。他们不吃肉，全靠牛奶补充营养。母牛在一定程度上代表母亲，印度最著名的乳业公司就叫作“母亲乳业”。在印度史诗《罗摩衍那》中，罗摩的妻子悉达出嫁时，嫁妆就是1000头母牛。时至今日，在印度农村，母牛仍然是最贵重的礼物和常见的嫁妆。就连印度神话中也是母牛更厉害些。印度教徒相信人死后要过一条火焰河，传说那些生前供养牛的人可以抓着母牛尾巴顺利渡河去往来世。
除了耕田和拉车，印度的牛因其“神性”有机会从事一些奇特的工作。比如小牛犊可以胜任拆迁办的工作。印度各种神庙众多，一般人家里也都有神龛供着神像。一旦需要搬家或者拆迁，没有印度人愿意冒着得罪神灵的风险去捣毁神像，这时候施工的人就会牵一头小牛犊过来帮着把神像踩碎。根据印度教传说，大神克里希纳的化身是一个牧童，最喜欢小牛犊，所以人们相信用牛犊拆神像不会被神灵怪罪。
在卡纳塔卡邦一个叫作奇卡·阿纳斯那克里的村子里，一头公牛还当起了村长。不管是公共事务还是私人问题，村民们都会来请示它，“牛村长”会用它包着一圈银环的右前蹄给出“是”或者“否”的指示。据说这头“神牛”已经统治村子近800年了，其间经历了25次转世。每次转世后，村民们都要举行仪式，寻找“神牛”。信徒们会将供奉的钱挂在“神牛”的牛角上，有专人每周清点一次钱数。据记载，“牛村长”收入的最高纪录是单周100万卢比（人民币1元约合11卢比）！
牛在印度城乡无处不在，这种现象还创造了新的就业机会。在大城市，闲逛的牛会带来交通堵塞和安全隐患，因此市政当局就雇用赶牛队把牛群从市中心交通要道驱赶到郊外。在农村，也会有农民充当驱牛人，因为闲逛的牛会闯到地里啃食庄稼。印度牛的政治属性近年来似乎也有所提升。印度“牛委会”的预算是相当高的，据报道每年多达几十亿卢比。最近还有官员提出议案，建议谁要想竞选议员，家里必须要养牛。养牛居然还能助选，恐怕这也是印度独有的现象了。