常言道：没毛的凤凰不如鸡，没牙的老虎不如狗。这话虽然粗俗，但确实有道理。同样的，当今世界，空军是各国军队中作战效能最高的军种，但是空军的作战效能不仅仅要看各种先进的飞机，也要看各种机载武器是否配套到位，如果只有飞机没有武器，那就跟没牙的老虎差不多。不过，最近美国空军正在为一件事烦心：他们最凶猛的老虎，没牙了。
（打开弹仓的F-35A战斗机）
环球网6月15日引述美国媒体的报道称，美国空军如今最先进的F-35战斗机所配套的"最令人期待"的机载武器，如今遭遇严重的质量和技术问题，已经停产接近一年。眼看着美军这些先进的F-35隐身战斗机即将无弹可用，其状态就和没牙的老虎基本相同。
（曾经被寄予厚望的SDB-Ⅱ炸弹，如今却停产一年）
这款被美军寄予厚望的武器，就是"小直径炸弹"，英文简称SDB，而目前遭遇问题的是第二代SDB，又称SDB-II的航空制导炸弹。所谓SDB在最初研制时就明确主要用于配套F-22和F-35这样的隐身战斗机。这是因为SDB最大的特点是"小"。五代战斗机最大的特征是隐身，而要保证隐身，就必须把所有的机载武器塞入飞机的内置弹仓之中。因为外挂在机翼上的武器，和机翼、飞机本体之间构成了巨大的雷达发射信号，要确保隐身，就不得不使用内置弹仓携带武器。但是由于隐身战斗机的弹仓容积非常有限，如果使用正常弹药的话，载弹量只有四代战斗机三分之一的水平，火力太弱。
（挂一枚杰达姆炸弹的挂架，可以挂4枚SDB炸弹，因此作战效率得到大幅提升）
在这种情况下，美国国防部专门投资研制了SDB炸弹，这种炸弹的尺寸质量只有传统航空炸弹的一半，甚至更小，但是由于使用毫米波雷达、红外线和激光半主动三种方式混合制导，所以命中精度非常高，新式的SDB炸弹还增加的GPS修正功能，从而进一步提升了轰炸精度。除此以外，SDB炸弹还带有可折叠的菱形弹翼，这样炸弹在空中被投放后，可以利用弹翼进行远距离滑翔，从而增大炸弹的打击范围。根据测试，在约6000米高空投放时，SDB炸弹在逆风情况下可以打击约30公里之内的各种目标，而如果是顺风状态甚至可以飞行130公里，几乎相当于防区外打击武器。
（实弹测试：SDB炸弹轰炸钢筋混凝土加固的机库，可见效果非凡）
SDB炸弹虽然小巧，但是威力并不差，由于采用了新式炸药比例配方，因此其爆炸威力相当于传统TNT炸药的数倍，因此可以在小尺寸小质量的情况下满足杀伤力的要求。而且SDB炸弹还可以使用钻地弹头，可以穿透钢筋混凝土搭建的飞机机库，并在内部爆炸，美军自己也公布过SDB炸弹命中机库的实弹测试照片。由于质量和尺寸较小，因此原先只能挂1枚常规弹药的挂架通常可以挂2～4枚SDB型炸弹，这样就大大增强了飞机的打击火力，原先无论是F-22还是F-35飞一个架次通常只能携带2枚精确制导弹药，攻击1～2个目标。但是在携带SDB炸弹后，即使隐身状态下，F-35也可以携带4～8枚SDB型炸弹，这样，同样是飞一个架次，但是攻击目标就上升到了2～4个，比过去增加数倍。不仅是隐身战斗机，F-15、F-16、F/A-18等四代战斗机也都可以携带大量的SDB炸弹执行空袭任务。
（F-22隐身战斗机和其配备的小直径炸弹，隐身战机 小直径炸弹可以说是"踹门"的黄金搭档）
另外，SDB小直径炸弹还有一个优势，那就是"隐身"。由于其不带动力系统，没有红外信号，再加上其体积小、速度慢的特点，对于防空雷达来说就是典型的"低慢小"目标，很容易被忽略，于是自带"隐身"属性。这样的话，SDB 隐身战机的组合就是典型的"踹门"黄金搭档，F-22、F-35等隐身战机可以携带SDB在首轮打击中，利用"隐身"的优势摧毁敌方的防空反导系统以及雷达站，为后续的攻击打开大门。
（出现严重故障的SDB-II型炸弹，正式编号GBU-53）
虽然SDB的设计初衷和设计指标都不错，但是问题在于，SDB自身确实存在一定的技术缺陷。美国空军发言人杰克·贝利对此曾经发表谈话称，由于存在技术缺陷，SDB-Ⅱ炸弹在2019年7月就已经停产，同时就在本月（2020年6月）美国政府问责局发布了一份报告，责成SDB-Ⅱ的生产商美国雷声公司对美国空军和海军已经装备的598枚SDB-Ⅱ炸弹进行全面的翻新改造，以彻底解决问题。据悉，SDB-Ⅱ炸弹从列装到现在已经出现过11次事故，其中主要是系统的软件不稳定，容易出现错误指令，这让使用SDB-Ⅱ炸弹变得非常危险，弄不好就会损坏飞机。
（叙利亚的俄式"铠甲S1"系统可以有效拦截SDB炸弹）
而且不仅仅是技术故障问题，SDB炸弹在战场上的表现也不尽如人意。根据外媒报道，2018年年底时，以色列空军的F-16战斗机在对叙利亚首都大马士革的空袭中连续发射14枚SDB炸弹，但是有多达12枚被叙利亚防空系统成功拦截，仅有2枚命中目标。这种命中率实在是让人不敢恭维。再加上如今技术故障缠身，SDB炸弹还需要多长时间才能真正投入使用目前依然是个未知数，而美军的F-35机群在未来很长一段时间内，恐怕都得依靠其他制导武器执行空地作战任务了。