在铁原阻击战中，63军的三个师轮番上阵，各采用了一种主要的阻击战术，生生挡住联合国军11天，虽然伤亡巨大，但最终还是完成了志司交给的阻击任务，铁原一战堪称传奇。
第19兵团司令接到志司铁原阻击命令时，离铁原最近的就是63军，在第五次战役中，经过一个多月的激战，63军减员较大，全军只剩下大约24000人，当时是第19兵团比较完整的军。1951年5月30日，63军军长傅崇碧接到铁原阻击的命令，要求63军配合65军在铁原阻敌15到20天，志司下了死命令，既使将63军打光了也要坚决完成任务。
由于后勤不给力，第五次战役，历时将近一个月后，志愿军全军缺弹少粮，已无力进攻，志司下令撤退，一方面在撤退过程中，部队之间缺乏协同配合，另一方面联合国军发动迅猛反击，导致我军防线中部的铁原地区出现一个巨大缺口，一旦敌人从此缺口突入，不仅会割劽我军防线，我东线部队极有可能会陷入敌人的包围之中。同时为了阻挡联合国军的进攻，志愿军开始在38线附近修建防御阵地，这也需要时间，63军明白铁原阻击的份量，接到命令后，63军立即奔赴战场。
到达战场后傅崇碧面临着巨大压力，因为他要阻击的敌人太强大，远远超出了63军的能力。当时，联合国军集中了4个师，共47000余人，各种火炮1300余门，坦克200余辆，飞机300余架，气势汹汹地向铁原扑来，距离63军不到一天的路程。
63军防守正面宽达25公里，防守纵深20公里左右，傅崇碧将187师摆在右翼，189师摆在左翼，188师摆在后面作为军预备队，整个部署成倒品字形。傅崇碧深知，面对如此强大的敌人，如果没有坚固的防御工事，无论如何也完成不了任务，而修建工事需要时间，他对189师师长蔡长元下令，让189师无论如何要守三天，为63军修建工事争取时间。
蔡长元接到命令后开始考虑如何完成阻击三天的任务。常规的集中兵力，修建完备防御工事，建立牢固防线的战法是行不通的，因为，不到一天的时间敌人就会赶到，189师修筑工事已经来不及了，只能依托阵地上的有利地形进行阻击。没有完备的工事，集中兵力建立防线明显是不可行的，除了增加伤亡之外，这样的防线面对敌人的进攻形同虚设。
189师明白，要阻挡住敌人的进攻，必须打破常规，采用新的战法，经过研究讨论，189师创造出了一种新战法，即钉子战术。
蔡长元决定将189师官兵分成200多个战斗小组，每个小组少则3人，多则几十人，分散在整个战场上，依托有利地形构筑阵地，拼死阻击，只在几处关键点（例如种子山阵地）上放置重兵。
蔡长元在研究联合国军时发现，联合国军在进攻之前总是先解除其侧翼威胁（这是被我军迂回包围战术打怕了，留下了后遗症），这样散布在整个战场上的200多个小组，就像散布在战场上的钉子一样，除几处关键点外，其他钉子即使被拔除，也不会导致整个防御崩溃，但只要有一颗钉子没有被拔除，他就会威胁联合国军侧翼的完全，联合国军就不会放心大胆地进攻。
很明显这套战术实质上是用士兵的生命来换取时间。在189师阻击联合国军的三天里，这些钉子不断地被联合国军拔掉，每拔除一个钉子，联合国军都要付出一定的伤亡，消耗一定的时间，当189师撤出阵地时，7000余人的189师只剩下2800余人，但却赢得了宝贵的三天时间，完成了军部交给自己的仼务。
当188师替换189师进入阵地时，63军已经抢修了一批工事。在189师阻击敌人的三天里，188师以韩军留下的防炮洞和战壕为基础，修建了大量的堑壕，这些堑壕既可以藏兵，也可以挡住敌人坦克和装甲车的进攻（坦克和装甲车一不小心就可能栽进堑壕，成为志愿军的活靶子），188师还修建了较完备的防御工事，建立了阻击阵地，情况稍微有所好转。
563团8连连长郭恩志和战友们一起，研究出了利用防御工事的新打法，戏称为“三朵金花”战术：当进攻的敌人距离我阵地100米左右时，先由迫击炮班在冲锋的敌军士兵两边各打一炮（战士们称这两炮为“梅花”），将敌人赶到中间；然后用重机枪对集中在中间的敌军士兵进行扫射（机枪扫过，敌人成串倒下，战士把这个称为“一串红”），迫使敌军再次向两侧分散兵力；最后由事先安排好的反击小组，从阵地两侧迅速出击，将进攻的敌人包围歼灭（战士们称之为“合花”）。
“三朵花”战术，效率极高，40多人的8连，以伤亡16人的代价，阻敌两天，打退了美骑1师一个加强团的进攻，毙敌800多名。美军吃了大亏，叫来飞机，向我志愿军阵地扔下大量凝固汽油弹，我军阵地立刻变成一片火海。在敌人飞机和大炮地轮番轰炸下，在联合国军坦克和步兵地持续冲击下，我188师官兵顽强阻击，打得异常艰苦，伤亡越来越大，到第9天，188损失超过三分之二，563团更是十不存一。
6月10日，187师进入阵地换下188师，阻击阵地也只剩下了一小段，师长徐信感到压力倍增，兵力不多（189师和187师阻击时已经抽调了部分兵力），阵地所剩无几，阻击时间长（按志司命令还要阻敌6至10天），面对实际情况，徐信明白，守是无论如何也是守不住的，他只有一条路可走，那就是反击。
军长傅崇碧心里也明白这一点，当徐信建议发起反击时，他将全军火炮集中起来，支援187师。6月11日凌晨两点，63军所有炮火开始射击，在最短的时间内把所有炮弹都倾泻到美军的营地里，围在外面的装甲车和坦克，此刻却成了美国士兵逃离炮火的障碍（晚上，美军为了抵挡志愿军的进攻，将坦克和装甲车放在外面构成一个环形防御工事，士兵在工事内扎营休息）。炮击还打中了美军营地的储备弹药，引起的爆炸比志愿军的炮火更加猛烈，187师官兵趁机发动反击，一时间美军人仰马翻，死伤惨重，被迫撤退。
6月11日，志愿军主力已经完成回撤任务，并在后方布置了完整的防御战线，63军接到志司的命令，撤出阻击阵地，联合国军也停止了进攻。
一场阻击战，上去3个师，运用三套不同战术，阻击强大的联合国军整整11天，完成了不可能完成的任务，既是经典也是传奇。我志愿军广大指战员，为了坚决完成上级下达的任务，根据战场实际情况，灵活选择正确有效的战术战法，甚至针对敌人弱点，创造出新的战术战法，堪称是战争上的一段佳话。