在封建社会中，女人的使命就是生孩子，生不出孩子被抛弃都是常有的事情，即便是到了民风稍有改变的民国时期，这种现象依然没有得到缓解，不过有趣的是，只要是生不出孩子，统统都是怪到女人头上，以致于闹出了不少有趣的事情。
1900年一个叫莫秀英的女人出生了，祖上也是大富大贵的人家，只不过后来就家道中落了，到了她这一代家中甚是清贫，十四岁的时候家里就把她匆匆嫁人了，嫁的是一个远方的表亲，李姓的小商人，经常不在家，来往两地贩卖为生。
对于这样风里来雨里去的人来说，能够有个孩子当然是最大的心愿，但是莫秀英却一直没能成功怀孕，眼看着同龄人孩子都满地跑了，李商人的心中是越发的不痛快，对莫秀英经常是非打即骂，莫秀英恰恰也不是一个省心的主。
莫秀英也受到了先进思想的影响，对李商人无端的辱骂丝毫不忍让，夫妻关系也因此越来越差，再加上李商人经常外出，村子里就流传出了莫秀英偷人的传闻，不育再加上不守妇道，李商人一气之下就把莫秀英给休了。
当时的女子还是靠着男人生活，被休了之后也就是只有两个出路，要么就是去当下人，要么就是沦落风尘，成为一个卖笑为生的女子，莫秀英也是天生丽质，自然不愿意做佣人，所以她走上了卖笑之路，在离家35里外的水东沦落风尘。
这地方是这种女子的聚集地，莫秀英的确是个农家女子，但是天生丽质而且身子卓越，再加上农家女子的那股淳朴劲，深受来寻欢作乐客人的喜欢，一时间成为了十里八乡深受欢迎的头牌，想要把她娶回家伺候的达官贵人更是海了去了。
莫秀英不是没有考虑过从良，但是却不想要做小妾，但是身处风尘，做正房更是不可能的事情，最后莫秀英只能退而求其次，根据自己的眼光，选中了一个潜力股，当时还只是一个小连长的陈继堂，莫秀英认定他一定会出人头地。
莫秀英做妾后受尽宠爱，而且有意思的是，莫秀英改嫁成豪门贵妇后，接连生下了十几个孩子，真是令人惊叹，因不育被休，改嫁后却生子十几个，而相中的潜龙，同样是在日后飞黄腾达，成为了广东的主政者，人称“南天王”。