2020年7月31日，美国阿拉斯加州发生一起惨烈撞机事故。两架小型飞机在基奈半岛上索多纳机场附近的空中相撞，造成包括一名阿拉斯加州议员在内的七人死亡。阿拉斯加地广人稀，撞机事件却频发，事发后，网友们纷纷质疑，美国的空中交通管制究竟出了什么问题。
据悉，该事故发生在7月31日上午8点30分之前。美国国家运输安全委员会正在对这起致命事故进行调查。在机场附近的一个高尔夫球场工作的丽塔·盖勒称，事发时，她听到飞机撞击的声音后迅速跑去查看，亲眼目睹一架飞机坠落在地。
她对媒体描述了撞机后的瞬间场景，说:“我跑到空旷的地方，基本上看到了爆炸。”“看到一架飞机的引擎和其他设备都飞了出来。”但是，她没有看到第二架飞机。她称“我看到很多碎片在四处飞舞。场景太可怕的了，就像‘9.11一样’。”
事发后，美国联邦航空管理局最初声明称，涉事的两架飞机是一架德.哈维兰DHC-2“河狸”单引擎飞机和一架派珀PA-12“超级巡洋舰”观光轻型飞机。这两款飞机都诞生于上世纪40年代，算是比较老旧的机型了。
不过，DHC-2“河狸”开始就被设计为丛林飞机，可在没有任何辅助设施的野外起降，可短距起飞，动力强劲，机身非常结实耐用，而一度被誉为结实耐用的“飞行皮卡”。美军也引进过该机型，用于救援和运输。PA-12“超级巡洋舰”则长期是北美地区流行的私人飞机。
美国联邦航空局在坠机后的声明中称，两架飞机在索多纳机场东北方向约3公里处相撞。7人中有6人在事故发生现场当即死亡。第7人在送往医院的途中死亡。美国联邦航空局派出两名调查人员前往坠机地点。
根据坠机现场的照片显示，可以看到一架飞机倒栽在丛林里，只剩下后半部分。前部分机体已被撞碎，面目全非，剩余的机体部分，已褶皱得如薄纸一般。一对已脱离机身的机轮散落在地面上，现场非常惨烈。
值得一提的是，这7名撞机事故遇难者中，一位身份比较特殊，是阿拉斯加州的议员。警方透露称，这位67岁名叫加里·诺普的议员是一架飞机上的唯一乘客，在当地倍受敬仰。另一架飞机由当地飞行员驾驶，载着一名来自堪萨斯州的向导和四名来自南卡罗来纳的乘客。而这名飞行员自己经营着一家高低冒险航空包机公司，提供观熊、钓鱼和狩猎以及冰川之旅。
阿拉斯加公共安全部专员称“这对许多家庭来说是一场深不可测的悲剧。”“警察和合作机构在现场通力合作，并联系了受害者的亲属，通知他们这一令人心碎的事件。”
惨剧发生后，阿拉斯加州州长迈克·邓利维下令，美国国旗和州旗降半旗，直到8月3日晚。此外，半个月前当地才有一架林业部的飞机坠入水中。作为人均拥有飞机最多的州，阿拉斯加州的坠机事件比较频繁。与官方致哀不同的是，美国网友们对此事故的发生却愤愤不平，指责美国的空中交通管制太不到位了。
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