塞浦路斯是地中海东部的一个岛国，在地理位置上，塞浦路斯属于亚洲，但是在文化和经济上又偏向于欧洲，已经加入了欧盟。塞浦路斯的主体民族是希腊族，占总人口的70%，因此以希腊文化为主。又因为距离土耳其最近只有70公里，因此深受土耳其的影响，人口有10%是土耳其族。
塞浦路斯历史非常久远，几乎与希腊文明同时代，公元前16世纪希腊人开始迁移到塞浦路斯岛上，进入迈锡尼文明。公元前8世纪进入希腊城邦时期，先后被亚述、古埃及、波斯帝国、亚历山大大帝和罗马帝国征服。公元395年罗马帝国分裂后，塞浦路斯长期属于东罗马帝国。1191年英国国王理查一世在十字军东征时占领了塞浦路斯，后又被圣殿骑士团转让给了耶路撒冷国王，因此发展成塞浦路斯第一个封建王朝——鲁西格南王朝，统治了塞浦路斯近300年。
1571年塞浦路斯被土耳其人建立的奥斯曼帝国征服，土耳其从此开始插手塞浦路斯。1878年土耳其将其租给英国，1925年变成英国的直属殖民地，在塞浦路斯人民的不断反抗下，1960年宣布独立，成立塞浦路斯共和国。英国、希腊和土耳其三国签订协议，由希腊和土耳其两个民族组建联合政府，希腊族人当总统，土耳其族人当副总统，从而解决民族矛盾。英国则保留两处军事基地。
但是好景不长，联合政府只维持了三年。因为土耳其族人要求平分权力，希腊族人则想继续维持按人口数量来分配权力，因此无论什么事都是人口占多数的希腊族人主导，土耳其族人则无关轻重，这就导致土耳其族人强烈不满。1963年，两族爆发武装冲突。1967年土耳其族另立政府，1974年希腊族发动政变，想推翻土耳其族的政府，但是70公里外的土耳其看到同胞有难，决定插手两族争端，立即出兵塞浦路斯，占领了北方三分之一的领土。并将岛上南方的土耳其族人北迁到土耳其占领区，又将北方的希腊族人驱逐到占领区以南。大规模的人口迁徙，出现了严重的难民问题。两个民族划地分居，塞浦路斯从此开始长期处于南北分裂的状态直至今日。
在土耳其的操控下，1983年北方的土耳其族人宣布独立，成立北塞浦路斯土耳其共和国，至今只有土耳其一个国家承认。塞浦路斯的两个政权将首都尼古西亚一分为二，成为了世界上除耶路撒冷外唯一一座被分裂的首都。
有人说塞浦路斯分裂和朝鲜半岛分裂差不多，实际上两者完全不同。朝鲜半岛是同民族不同信仰导致的分裂，就像是亲兄弟分家一样。塞浦路斯是不同民族之间的民族矛盾导致的分裂，就像是拜把子兄弟决裂，再也回不到从前了。
