探春是贾府庶出的三姑娘，诨名就叫“玫瑰花”。她的判词是：“才自精明志自高，生于末世运偏消。清明涕送江边望，千里东风一梦遥。”这充分说明，探春也算是个有命无运的女孩。
她有才华，有志向，但偏偏生于末世，没有好运，只能被迫远嫁。在古代，车马不便，远嫁基本意味着这辈子再难见到娘家人了。黛玉之母贾敏即是最好的例子。
贾府在家的三个女孩中，要数探春最为突出了。连小厮兴儿都说，探春这朵玫瑰花“又红又香，无人不爱的，只是有刺戳手，可惜不是太太养的。”
兴儿的可惜，是指探春的庶出身份。若单单只是庶出，也就罢了。像迎春的生母，在世的时候口碑尚且不差。另一位不曾生养的周姨娘，也不见有人找她的麻烦。宁府里贾珍的侍妾佩凤等人，尚且活得潇洒自在，偶尔还能到大观园荡荡秋千。唯独赵姨娘，似乎不时跳腾得老高，却又重惨惨地被狠狠摔下。
令探春难堪的是，她的生母，偏偏是贾政的“愚妾”。贾府里许多不好的事情都与她有关，除了贾政和周姨娘，大约没人愿意和她来往。
探春时常看在眼里，急在心里。
历来就有不少《红楼梦》的读者都对探春喜欢不起来。原因就在于探春对待生母赵姨娘的态度以及她和赵姨娘的关系。按当时的社会制度和家庭伦理而言，探春的生母虽然是赵姨娘，但王夫人才是她明面上的母亲。
古代的妾室，其实有点像代孕妈妈，只能替主人生孩子，生下孩子后，孩子是主子，一般归老爷和太太管教，妾室仍旧是奴才，没有管教孩子的权利。这正是凤姐对赵姨娘说的“环兄弟小孩子家，一半点儿错了，你只教导他，说这些淡话作什么！凭他怎么去，还有太太老爷管他呢，就大口啐他！他现是主子，不好了，横竖有教导他的人，与你什么相干”一番话的意思。
在凤姐的观念里，贾环有什么不好的，赵姨娘只教导就是，没有说风凉话的权利。如果贾环错得多了，还有老爷太太管教，赵姨娘没资格教导她，这些事也不与她相干。
按理说，凤姐这番话道理不错。
但到了探春这里，读者们就看到了太多不对劲。很多《红楼梦》的读者，觉得探春过分亲近王夫人，无视亲生母亲赵姨娘。下面以几个具体事件为例一一分析。
一、做鞋和攒钱之事，一个昏聩糊涂，一个冷漠薄情
芒种节那天，探春和宝玉说悄悄话，从探春攒钱让宝玉帮她买轻巧玩意儿，到说起探春给宝玉做鞋的事，就提起赵姨娘的抱怨。
从原文第二十七回，我们得知，探春攒钱让宝玉帮她买东西，作为酬劳，她许诺做一双鞋给宝玉穿。宝玉一听见三妹妹说做鞋，就想起一个故事：他穿着三妹妹做的鞋，偏偏叫老爷看到了。老爷一看到这样的鞋，就问是谁做的。很显然，探春的女工不入贾政的眼。宝玉见父亲问，只好撒谎说是舅母给的，好免去贾政对探春的责问。贾政听说是王子腾夫人给的，不好多说什么。只说“虚耗人力，作践绫罗”。
这事，宝玉后来又告诉了袭人，袭人说赵姨娘气得“抱怨的了不得”，说探春不顾贾环鞋搭拉袜搭拉的，反而给宝玉做鞋。
后来，赵姨娘又趁没人，去探春那里告诉她没钱使，日子过得艰难，又说到探春攒了钱不给贾环，反而给宝玉的事。
很多读者介意的是，探春讲的这番话：
“这话糊涂到什么田地。怎么我是该做鞋的人么！环儿难道没有分例的……丫头老婆一屋子，怎么抱怨这些话！给谁听呢！我不过闲着没事儿，作一双半双，爱给那个哥哥兄弟，随我的心。谁敢管我不成！这也是他瞎气……连你也糊涂了。他那想头自然是有的，不过是那阴微鄙贱的见识。他只管这么想，我只管认得老爷太太两个人，别人我一概不管。就是姊妹弟兄跟前，谁和我好，我就和谁好，什么偏的庶的，我也不知道……上回我给你那钱，替我带那顽的东西。过了两天，他见了我，也是说没钱使，怎么难，我也不理论。谁知后来丫头们出去了，他就抱怨起我来，说我攒了钱，为什么给你使，倒不给环儿使呢。我听见这话，又好笑，又好气，就出来往太太跟前去了。”
对于此事，其实探春和赵姨娘二人都有责任。
赵姨娘的抱怨确实是无稽之谈。探春到底是小姐，不是专门做鞋的丫头。所以她才会说“怎么我是该做鞋的人么”，这意思是，我做鞋只是凭自己的兴趣和心意，我没有替哪个兄弟做鞋的义务。且赵姨娘根本不问清事情缘由，就自行想象探春是给宝玉钱。试想，宝玉至于没钱到需要妹妹资助的地步吗？探春又何以至于到需要给宝玉钱来拉拢他的地步呢？
赵姨娘有这些“阴微鄙贱”的见识在先，探春太过冷情在后。她得知赵姨娘的抱怨，也不肯给她解释，而是“登时沉下脸”、“一发动了气，将头一扭”、“听见这话，又好笑，又好气，就出来往太太跟前去了”，种种表现，都能看出，这个庶出女儿连对生母给出解释或澄清的意愿都没有了。这是探春薄情的表现。也正因探春不顾那些“偏的庶的”，所以许多人才觉得这个女儿忘本。
二、辱亲女愚妾争闲气：赵姨娘假公济私，不分是非
凤姐小产后，王夫人托李纨、探春、宝钗三人主事。不巧赵姨娘的兄弟没了，底下仆妇吴新登家的来领丧葬银子，这吴家的一方面是要给李纨、探春一个下马威试试，一方面也有意生事，看看探春会和赵姨娘闹到什么田地，好在一边看热闹说嘴去。
探春精细处不让凤姐，一边理清了旧例，没给吴家的可乘之机，另一边却又得罪了这个亲娘。
赵姨娘一进来，就说：“这屋里的人都踩下我的头去还罢了，姑娘你也想一想，该替我出气才是。”一面说，一面便一把鼻涕眼泪地哭将起来。
想来探春一见这情势，必然心里“咯噔”一下紧张起来。
赵姨娘为的无非是银子给少了，她的理由和依据是袭人的例，袭人的妈死了，太太给的是四十两，而她兄弟没了，缺纸拿了二十两，她养了探春和贾环，却连袭人都不如了，弄的自己没脸，亲生女儿也没脸。
赵姨娘的逻辑是争大争小、有脸没脸，却罔顾贾府在处理此事时，一律是按祖宗手里的旧规矩来办，祖宗手里的规矩，这类事情是按照家生奴才和家外奴才的区别来办，和姨娘身份、丫头身份等级没有关联。
也许是经过历练，也许是年龄长了几岁，也许是此时当着众人的面，这次探春对赵姨娘相当耐心，又是翻账本念账本给赵姨娘听，又是以贾环为例讲解给她听，还对赵姨娘劝慰一番，最后吐露心声，忍不住落泪。
事态一度发展到不可收拾，赵姨娘才说出“你舅舅”几个字，探春没等听完，就气的脸白气噎，抽抽噎噎边哭边问：
“谁是我舅舅？我舅舅年下才升了九省检点，那里又跑出一个舅舅来？我倒素昔按理尊敬，越发敬出这些亲戚来了……何苦来！谁不知道我是姨娘养的，必要过两三个月寻出由头来，彻底子翻腾一阵，生怕人不知道，故意的表白表白。也不知谁给谁没脸。幸亏我还明白，但凡糊涂不知理的，早急了。”
言外之意：我要和你以及你们划清界限。太太才是我母亲，我舅舅是那九省检点王子腾，哪里又跑出这门子舅舅来？
探春内心最大的伤痛，此刻撕裂了她的心：姨娘这是做什么啊？谁还不知道我是姨娘养的吗？总要隔两三个月就找个由头把此事翻腾出来，生怕别人不知道，故意让众人明白我就是你肚子里出来的？
庶出身份，是探春此生最不愿触碰的伤痛。
偏偏生母最喜欢拿这个当筏子，动不动就翻出此事来。
赵姨娘越是这样，探春就越是决绝地要和她划清界限，尤其是在公众场合。此事是赵姨娘不明事理，而探春虽然冷漠，其实并无不妥。
三、茉莉粉蔷薇硝事件：探春自身强大，方能维护亲娘
赵姨娘因芳官将茉莉粉代替蔷薇硝一事发怒，又有夏婆子挑唆，更是火上浇油般直走进怡红院，对脸就和芳官骂起来。芳官被打，一起学戏的四个女孩们听说后都跑过来，要护着芳官：
豆官先便一头，几乎不曾将赵姨娘撞了一跤。那三个也便拥上来，放声大哭，手撕头撞，把个赵姨娘裹住。晴雯等一面笑，一面假意去拉。急的袭人拉起这个，又跑了那个，口内只说：“你们要死！有委屈只好说，这没理的事如何使得。”赵姨娘反没了主意，只好乱骂。蕊官藕官两个一边一个抱住左右手；葵官豆官前后头顶住；四人只说：“你只打死我们四个就罢。”芳官直挺挺躺在地下，哭得死过去。
袭人劝不住，晴雯让春燕去回了探春，尤氏、李纨、探春带了平儿等媳妇走来，将四个学戏的女孩子喝止住，就问缘故，赵姨娘气得“瞪着眼，粗了筋，一五一十，说个不清”。
细想，探春心里是气是愧还是羞？
不得不说，从某种程度而言，探春的出色和锋芒，间接地保护了赵姨娘。
有了妥善处理赵国基丧葬银子事件后，底下的办事媳妇不再敢轻视探春。探春素日的威风，让王熙凤也让她三分。探春适时亲近王夫人，孝敬贾母，让贾母王夫人也肯重视她。现在，尤氏、李纨、平儿等媳妇在场，但“尤李两个不答言，只喝禁他四人”，焉知不是看在探春面子上，不肯为难赵姨娘，将事情交由探春全权处理？如若探春像迎春那般软弱无主见，此时主事的恐怕是尤氏李纨并平儿了。
探春处理此事的方式，其实极为妥当，也许她真是长大了成熟了。她先是劝解赵姨娘不要和那些丫头一般计较，接着，又告诉她处理矛盾和纷争的方法——可恕就恕，不可恕就叫管家媳妇去责罚她们。又间接告诉她，不要听了混账人的挑唆，给人当枪使了，等于给赵姨娘说明了事情的本质。最后宽慰她，先忍耐几天，等太太回来了自然会料理的。
但探春还是气的，“越想越气”。气的是亲娘的糊涂，气的是底下奴才的挑唆，气的是亲娘被人欺负，气的是娘俩的脸面都没了，气的是一时查不到挑唆的人，气的是自己庶出孤苦无依的身世……
这一刻，怎能说这朵有刺戳手的玫瑰没有护母心？
当我们觉得探春无情时，是没有理解当时的社会制度和家庭伦理，也无法设身处地站在探春的角度着想。探春与赵姨娘的关系的确紧张，贾府里大家都知道，赵姨娘时常来她那里聒噪。但血浓于水，也是事实。这对母女之间，有爱也有恨，不能怪探春亲近王夫人，也不能太苛求赵姨娘，最多，只能说，当时的妻妾制度，太不近人情。