在空军“20”机型中，歼-20、直-20和运-20都已经被国人所熟知，只剩下轰-20还披着神秘的面纱，甚至连个明确的外形都不清楚。5月上旬，消息人士称轰-20要参加今年11月举办的珠海航展，一时间让很多人欢呼雀跃。然而，这则消息提到的是一款“超音速隐形轰炸机”，而轰-20被公认是一款飞翼布局的亚音速轰炸，再加上外界推测轰-20的研发进度可能还没有首飞，因此可以证实这消息不属实。那么，轰-20一定就是飞翼布局吗？
很多人认为轰-20是飞翼布局的理由大概包括三方面：一、飞翼布局隐形轰炸机走的是B-2轰炸机的发展路子，超音速飞行能力在防空导弹技术突飞猛进的当下意味并不大；二、发展飞翼布局轰炸机可以选择涡扇-18发动机，技术困难更小。而发展超音速轰炸机面临着发动机选择难题，整体研发难度也会大大增加；三、飞翼布局是从航空工业发布的宣传片“THE NEXT”画面中得知的，这应该是目前最权威的来源。也就是说，飞翼布局仍然停留在大家推测层面，只不过是一个传说。
事实上，轰-20应该发展成什么样子取决了需求，除了没有争议的超过1万公里的航程外，最重要的就是突防能力和载弹能力。在突防能力方面，隐形能力是必要条件，最关键的就是需不需要超音速飞行能力。随着反隐形雷达技术的发展，亚音速飞行的隐形轰炸机要飞上万公里不被发现有可能，但在接近目标时能在不被发现的情况下顺利完成打击任务非常困难，委内瑞拉日前利用从中国引进的雷达发现F-22就能证明这一点。而利用超音速能力快速接近目标，完成攻击后快速撤出是一项非常必要的性能，也应该是轰-20最基本的需求。
轰-20的定位是战略轰炸机，其主要作战任务首先要考虑到投射战略武器的能力，还得考虑到现代战争的武器打击方式。因此，轰-20的主要作战武器包括空射弹道导弹、空射巡航导弹和精确制导炸弹。精确制导炸弹的投放需要临空打击，也是B-2这种飞翼式轰炸机的主要作战方式，隐身性能力突出的轰-20自然也要具备，也是战略轰炸机低成本打击作战方式；空射巡航导弹应该是轰-20的主要作战方式，也就利用射程超过2000公里的中程巡航导弹打击目标，可以在敌方防空网外完成对纵深目标的打击。要求轰-20能在内部弹舱携带12枚远射程巡航导弹，要有较宽的内部弹仓；轰-20要想实现战略威慑目的，实际上最需要的能力是投放空射弹道导弹，需要在内部弹仓携带2枚射程超过6000公里的弹道导弹，这就需要一个远比B-2轰炸机更长的大弹仓。
由于传统的飞翼布局的机体宽度要大于长度，并不能实现超音速飞行，也无法携带空射弹道导弹，无法让H-20成为一款完全满足战略威慑需要的轰炸机。因此，轰-20的外形最可能的是要比B2更长，也可以说是“更细长的飞翼体布局”，更长的机体将让轰-20在携带弹药方面更为灵活，也能超音速飞行，也可能采用像B-1B这样的常规气动布局，这样的轰-20才是完全符合当前国家战略安全需要的隐形轰炸机。
总之，轰-20在今年亮相珠海还有一丝希望，也就是来一个等比例模型，也可能真的就是超音速隐形轰炸机。