说起阿特金森循环，往往厂家会宣传其省油的特性，同时我们在混合动力车上更容易看到这类发动机，那么什么叫阿特金森循环？这类发动机的技术先进吗？为什么没有在汽车市场上大面积普及呢，下面我们选车侦探就带着这些疑问，详细分析阿特金森循环发动机和普通发动机的不同之处，看看到底哪种发动机更好。
1.什么是阿特金森循环？
普通车辆上的汽油发动机大多数都使用了奥托循环，这个命名来自德国工程师尼古拉斯·奥托的名字，他在1876年将奥拓循环理论最先实现了实物工程化，发明了四冲程奥拓循环内燃机，并很快申请了专利。由于早期的汽油发动机做工粗糙，零部件可以承受的力量小，发动机的压缩比非常小，也就是活塞从上止点到下止点的距离非常短，这种老式发动机虽然排量大，但动力并不强。
为了提高发动机的动力输出，工程师开始慢慢提升发动机的压缩比，由于工业水平有限，加上汽油的抗爆性，早期的发动机压缩比也不能过大，因此一部分工程师另辟蹊径，开始研究放大膨胀比，1882年，英国工程师詹姆斯·阿特金森研发了一种全新曲柄连杆结构，随后也申请了专利，并命名为Atkinson阿特金森循环发动机，早期的阿特金森循环纯粹依靠复杂的机械结构来增大膨胀比，活塞在压缩行程和做功行程的位移并不相同。由不同的连杆协同工作来产生更长的膨胀行程，有效利用燃烧后的废气高压，由于连杆结构非常复杂，早期的阿特金森并没有普及，而如今的阿特金森循环更加先进。
新式阿特金森循环发动机使用电控制装置来改变发动机正时，通过推迟进气门关闭的办法，在压缩冲程中，从进气门排出部分燃气，这就相当于减少了进气量，压缩比自然也会变小，从而实现了膨胀比大于压缩比的效果，引擎的膨胀比越大，代表膨胀行程中活塞运动的距离更远、气体膨胀的倍数更多、做的功也就越多，引擎的动力输出就越大，热效率就越高。
而奥托循环的活塞行程是等长的，压缩比和膨胀比相同。虽然从机械结构上和早期的阿特金森循环发动机完全不同，但在设计目的上一致。
2.阿特金森循环相比普通奥拓循环有何优缺点？
由于膨胀比增加，阿特金森循环发动机的做功行程就越长，通过提高做功行程的做功量，阿特金森拥有更加高效的燃油经济性。但是同时，通过将部分混合气推出气缸的工作方式也会损失大量动力，阿特金森循环发动机将部分混合气推出到气缸外时，在低转速时，本来就稀薄的混合气在反流之后变得更少，这让阿特金森循环发动机的低速扭矩变差，在车辆起步时动力不足。此外，较长的活塞行程也限制了发动机转速的升高，要知道高转速发动机都是短行程多缸体，阿特金森循环发动机只在中间转速时才能发挥其动力。
3..阿特金森循环发动机的适用场合
由于低速扭矩小，阿特金森循环发动机配合电机就是一个很好的解决方案，在低速下，车辆甚至完全可以用电机作为动力，而到了中高速匀速行驶时，在合适的发动机转速内，阿特金森循环发动机热效率更高，提高燃油经济性，当然这类车最大的特点就是动力不足，市场定位也非常明确，就是一个特点--省油。
但随着消费者对车辆动力的需求越来越高，加上越来越多的年轻人成为购车群体，在高价位的市场，动力显然比油耗更加重要，阿特金森循环发动机目前仅在少数日系品牌上使用，你觉得这种发动机和普通发动机哪个更先进呢，欢迎评论区留言讨论。