西方人在看中国的时候，发现一个特殊的现象：自秦朝统一中国以来，二千多年间中国换过无数朝代。但不管怎么改变，这个国家始终都叫“中国”。
西方世界也曾有过无数强大的王朝，可是一旦灭亡，很快就会烟消云散。西方世界的每一次王朝更迭，都是新的开始。中国却仿佛拥有“不死之身”，因为每一次它被打倒，最终都会重新站起来。
对此，来自英国的亚洲问题研究专家马丁·雅克教授说：这是因为——中国是一个“伪装”成国家的文明。
国家一词在英文里写作Nation，它除了代指国家，同时也代指民族。西方世界的国家，就是指民族国家。
中国的国家和西方不是同一个概念，中国的国家概念是世界上独一无二的。因为中国的国家在本质上更注重“文化认同”，只要你认同并接受华夏文明，你就是中国的一份子。
华夏文明是一种遵循自然法则，即《老子》所谓“天道”而运行的秩序。而且，华夏文明历来都是有容乃大，兼收并蓄，甚至可以“以柔克刚”地同化异类。
因此华夏文明获得了异常旺盛的生命力，可以无数次地“涅槃重生”，中国人把这种“再生”叫做“复兴”。
一、“国家”与“文明”
马丁教授在《了解中国的崛起》演讲中提到，现代中国的崛起对世界的影响力，将会超过近二百年来西方世界的崛起。中国对世界的影响是全方位的，将从经济上、政治上、文化和道德上全方位地影响全世界。
为什么中国一个国家的崛起，能够拥有如此巨大的能量呢？那就是因为中国从来都不止是一个“国家”，它本质上其实是一个“文明”。
文明和国家，不是同一个概念。文明的边缘是柔性的，它用一种共同的文化信仰，轻易地打破了人种、肤色和宗教的界限。它是自带遗传密码寄身于人体中的一种特殊物质，只要条件合适，就会无限地在一切族群中复制自身。
而国家，特别是西方世界定义的“国家”，它的边际是刚性的。它强硬地把人和人分成了不同的族群。一个族群占到了上风，就去压迫，侵略别的族群。
中国的传统文化认为：柔能克刚。比如强风可以吹断房梁，但是吹到柔草上，它轻轻一扭腰就卸掉了。而强风过之后，梁木折腰，柔草却能复挺。
二、中国为什么是一个“文明”
马丁教授在演讲中提到：自1978年以后，中国的GDP以平均每年10%的速度向上递增。到现在已经成为世界第二，令西方人刮目相看。
一些西方人觉得：中国的经济增长只是偶然现象。他们带着未知的恐惧，期盼中国遭逢意外，发展停滞不前。可是他们并不知道中国有多么厉害，中国能取得今天的成就，并不是偶然。
事实上，1820年的中国，GDP占了全球三分之一。马丁教授预言，在2030年前后，中国的GDP又将重新回到那个位置上。
中国是现在才突然强大的吗？并不！基辛格博士曾说过：“中国在过去就非常强大，它在近代这百年的衰落，才是一个偶然。”
中国是永生不灭的，从秦、汉、三国、两晋、南北朝，到隋、唐、宋、元、明、清，一直都在延续着。偶尔虽有非汉族入主中国，但是最后他们也都说汉语、写汉字，自认是华夏子孙。所以说，华夏文明是从来都没有断绝过的一个古老文明。
在这种意识形态下，中国人视历朝历代为华夏文明的代言人和守护者。不管哪个朝代崛起，想要顺利长久，都必须“皈依”华夏文明。
即使是在很多人眼中“汉化最不彻底的元朝”，也一样“皈依”了华夏文明。泰定二年（公元1325年），元朝泰定帝就曾下诏保护黄帝陵，并在诏书中直言“轩辕黄帝乃我华夏元祖”。
因此，不同于西方人，对于中国人来说，国家根本不能和民族划上等号。国家只能是一个形式，年号、国号虽然在变化，但是华夏文明并未断。
中国人讲究集体主义精神，并且因为华夏文明强劲的生命力，让他们几千年以来一直这么讲究集体主义精神。任何时间，任何地点，你欺负了一个中国人，就等于是欺负了一群中国人，这一群人的力量加起来是十分可怕的。
只不过中国人从不轻易地去侵犯别人。在古代，中国人认为自己的国家是世界的“中心”，因此他们从不想侵略别的国家和民族。
他们自己的国家就是最好的国家，这种态度让中国这个庞然大物，即使在它最强盛的时候看起来也是“温和”的，对别人没有威胁。
和平是现代国际关系中一直强调着的一个概念。西方世界一直热衷于侵略战争，所以才有人专门提出“和平”这个概念。但是，“和平”在中国来说是理所当然的，是不言而喻的，是天经地义的，根本就不需要强调。
随着中国经济的崛起，只顾眼前利益野蛮掠夺的西方国家，才会逐渐意识到：华夏文明是这个世界上最优秀的文明。中国的强大，会把中国人的这种价值观、世界观传播到世界的每一个角落。
另外，真正拥有自信的华夏文明，从来不排斥向别的文明进行学习。因此，现在到了西方世界向中国学习的时候了。
结语
文明是一个带着遗传密码的基因片段，它是刻在人类的骨子里面的，中国就有这个特点。
马丁教授之所以说中国是一个伪装成国家的文明，是因为他发现中国人和西方人非常不同，他们身上有一些特质，是经过上千年的传承的。
西方世界的国家，总是刻意地制造矛盾，比如最典型的种族对立，而“中国”从不会干这种事。这里的“中国”，不是一个国家的代名词，其实它指的是“华夏文明”。
因为中国人从来不把“中国”当成一个国号，而是把它理解成一个源远流长的文明。
“中国”或者说“华夏文明”是什么？它是《老子》中的“道”。它像一个“黑洞”，通过不断地吸收周边外来的文明，实现“道生一，一生二，二生三，三生万物”的循环。
它不断融合外来的族群，形成一个全新的华夏民族。但是不管怎么变幻，当中的“道”始终存在。
而得益于这种文明生存的方式，“中国”的成员就成了世界上最具凝聚力的族群。国号意义上的中国虽然经过了多次变换，但是国号背后真正的“中国”，一直都在！